3 de cada 10 turistas visitan Barcelona por su oferta cultural

El 29% de los turistas que llegan a Barcelona lo hacen atra¨ªdos por la oferta cultural de la ciudad, seg¨²n refleja un estudio del grupo internacional de investigaci¨®n Atlas Europa. La capital catalana responde al nuevo perfil de "ciudad creativa" que ahora busca el mercado del turismo cultural en Catalu?a, a juicio del coordinador del informe, Greg Richards. Al ¨¦xito de Barcelona en este segmento se a?ade la expansi¨®n de las l¨ªneas de bajo coste, que facilitan que los turistas puedan programar un viaje de fin de semana.

Si antes primaba la alta cultura, ahora se prefieren ciudades que la combinen con las formas populares y el ambiente ciudadano. "La gente ya no s¨®lo quiere ver museos, sino aprender algo de la cultura viva del pa¨ªs. El estilo de vida barcelon¨¦s resulta atractivo porque combina la vida metropolitana con la mediterr¨¢nea y ofrece atractivos tan dispares como Gaud¨ª, la playa y los elementos cl¨¢sicos", explica Richards.

La proporci¨®n de turistas culturales en Barcelona, el 29% de los 4,4 millones que recibe al a?o, es superior a otras ciudades europeas como Praga (18%), Bruselas (17%), Copenhague (14%) o Amsterdam (6%). Los turistas extranjeros, de acuerdo con la encuesta de Atlas, perciben a Barcelona como la cuarta ciudad con m¨¢s oferta cultural del mundo, detr¨¢s de Londres, Roma y Par¨ªs. "Puede parecer extra?o que destinos tan emblem¨¢ticos como Atenas est¨¦n por detr¨¢s de Barcelona, pero no se adapta a la experiencia cultural que busca la gente, en la que se presta m¨¢s atenci¨®n a la cultura cotidiana contempor¨¢nea", afirma Richards. La imagen de la Sagrada Familia expresa el cambio de este mercado."El ¨¦xito de la Sagrada Familia se debe a que su construcci¨®n no ha terminado. Al turista le encanta repetir la visita para ver c¨®mo est¨¢n las obras y observar que su estancia sirve para que las obras se aceleren", agrega Richards. Las visitas a la Sagrada Familia durante el mes de julio se han incrementado en un 11% respecto del mismo periodo de 2004 y han sido cerca de 260.000, informa Marta Albi?ana.

Barcelona acogi¨® el 9% de turistas m¨¢s entre enero y junio (449.080) que durante el mismo periodo de 2004 (412.000), asegur¨® ayer el tercer teniente de alcalde, Jordi Portabella. Esta cifra, sin embargo, muestra una tendencia de crecimiento a la baja, ya que el n¨²mero de turistas que visitaron Barcelona entre los meses de enero y julio de 2004 supuso un aumento del 17,3% respecto al mismo periodo de 2003.

Respecto a la ocupaci¨®n hotelera en el mes de julio, Portabella sostuvo que ha aumentado el 5% en relaci¨®n con el mismo mes del pasado a?o aunque, record¨®, se trata de una cifra aproximada, no oficial, obtenida a trav¨¦s de un sondeo telef¨®nico. La oferta hotelera de la capital catalana se increment¨® en un 7,6% y la ocupaci¨®n registrada el mes pasado se sit¨²a alrededor del 85%. "La campa?a tur¨ªstica est¨¢ creciendo", asegur¨® Portabella, que cit¨® como ejemplo el aumento de las visitas a la Sagrada Familia. Destac¨® asimismo el crecimiento del 6,6% del uso del bus tur¨ªstico: "El turismo urbano es turismo cultural", dijo.

Ante el aumento de la oferta de habitaciones, reconoci¨® Portabella, los hoteles de todas las categor¨ªas han tenido que bajar los precios para mantener los ¨ªndices de ocupaci¨®n y se?al¨® que Barcelona cuenta con el n¨²mero de plazas "suficiente" para cumplir su objetivo de alcanzar 12 millones de pernoctaciones anuales, frente a los m¨¢s de 10 millones de 2004.

La media de ocupaci¨®n en julio de los apartamentos tur¨ªsticos fue del 80%, aunque los empresarios esperan una disminuci¨®n en el mes de agosto. De acuerdo con los datos del teniente de alcalde, Barcelona es la ciudad espa?ola que m¨¢s recursos econ¨®micos recibe, ya que el gasto en tarjeta de cr¨¦dito de los turistas que visitan Barcelona representa el 19% del gasto total de los turistas en toda Espa?a, por delante de Madrid y M¨¢laga.

Portabella present¨® el Walking Tour Gourmet, la cuarta ruta a pie promovida por Turismo de Barcelona, que descubre la cultura gastron¨®mica de la ciudad y que han visitado 200 personas hasta ahora. Los cuatro circuitos atrajeron a m¨¢s de 2.000 visitantes en julio; entre ellos destaca el walking tour dedicado a Picasso.

Agencias de viajes catalanas criticaron ayer la apuesta de la Generalitat por las compa?¨ªas a¨¦reas de bajo coste porque "estas l¨ªneas no traen turistas, sino viajeros", informa Europa Press.