Zapatero: "Han dado su vida para defender, lejos de su patria, la libertad y la paz"

Espa?a desempe?a un "papel crucial en el desempe?o de una misi¨®n humanitaria y de paz" que despliega desde hace m¨¢s de tres a?os en Afganist¨¢n. En esa labor ayer perdieron la vida 17 militares, a los que el presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, mostr¨® su admiraci¨®n y la de toda Espa?a por la "misi¨®n pac¨ªfica" que desempe?aban y en la que contin¨²an otros contingentes. El presidente, en una declaraci¨®n institucional, se?al¨® que ha pedido al ministro de Defensa, Jos¨¦ Bono, que la identificaci¨®n de los fallecidos se haga "con las m¨¢ximas garant¨ªas de certeza y seguridad".

Los 850 militares espa?oles que contin¨²an en Afganist¨¢n en "misi¨®n pac¨ªfica", as¨ª como los que tienen su destino en Hait¨ª, Bosnia y Kosovo, "cumpliendo el mandato del pueblo espa?ol", recibieron ayer el homenaje del Gobierno "y de toda Espa?a" por su "compromiso con los valores de la paz y la libertad". ?sta fue la expresi¨®n de sentimiento del presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, que se desplaz¨® a su despacho del Palacio de la Moncloa desde Canarias, donde pasa sus vacaciones, al conocer la muerte de los 17 militares.

Zapatero no hizo menci¨®n a la posible causa de las muertes, tras reunirse casi dos horas con el ministro de Defensa, Jos¨¦ Bono, el Jefe del Estado Mayor de la Defensa, F¨¦lix Sanz Rold¨¢n, el director del Gabinete del Presidente, Jos¨¦ Enrique Serrano, el secretario de Estado de Defensa, Francisco Pardo y el director de Comunicaci¨®n de ese Ministerio, Jos¨¦ Luis Fern¨¢ndez. Zapatero se?al¨® que manten¨ªa contacto permanente con el Rey, a quien mantiene informado desde que ocurri¨® la tragedia.

"He dado instrucciones al Ministro de Defensa para que se realice la identificaci¨®n y repatriaci¨®n de los 17 militares fallecidos con las m¨¢ximas garant¨ªas, certeza y seguridad", se?al¨® Zapatero en una declaraci¨®n institucional que ley¨® tras esa reuni¨®n. "Asimismo he pedido que se extremen los cuidados a los heridos y la atenci¨®n a los familiares de los fallecidos". El fantasma de la cat¨¢strofe a¨¦rea del Yak-42 plane¨® en la declaraci¨®n del presidente que, de manera impl¨ªcita, puso de manifiesto su af¨¢n de que la historia no se repita. Los socialistas evitaron ayer cualquier pol¨¦mica. En nombre del PSOE, Diego L¨®pez Garrido limit¨® su intervenci¨®n a mostrar el dolor del partido de Zapatero por las muertes.

Zapatero tambi¨¦n vislumbra la posibilidad de que se abra el debate sobre la misi¨®n espa?ola en Afganist¨¢n. El presidente quiso recalcar que los militares espa?oles trabajan en "misiones de paz, en ayuda humanitaria, y amparados en resoluciones de Naciones Unidas", sancionadas "por el Parlamento espa?ol". Esta misi¨®n est¨¢ destinada "a asegurar la vida y la libertad de un pueblo que ha padecido durante decenios la tiran¨ªa y la violencia y que ahora, con ayuda de la comunidad internacional, ve con esperanza un horizonte de convivencia pac¨ªfica".

El presidente invoc¨® la tarea de Espa?a en Afganist¨¢n: "Un papel crucial en el desarrollo de una misi¨®n humanitaria y de paz". Los soldados del contingente espa?ol "desde hace m¨¢s de tres a?os despliegan su patriotismo, su generosidad y su entrega al cumplir su tarea con ejemplar capacidad y compromiso. D¨ªa a d¨ªa protegen a la poblaci¨®n civil, atienden a la mejora de sus condiciones de vida, se ocupan de sus necesidades sanitarias e impiden la acci¨®n criminal de los grupos empe?ados en impedir el asentamiento de la democracia en aquel pa¨ªs", explic¨®.

En este quehacer se han ganado el merecido respeto y el afecto "de la comunidad en la que viven. En el desempe?o de esa tarea impagable, diecisiete de ellos han dejado su vida", continu¨®. ?stos han hecho honor a su promesa "y actuando en el nombre de Espa?a han dado su vida para defender, lejos de su patria, la libertad, y la paz, valores supremos con los que estamos comprometidos los espa?oles".

El presidente continu¨®: "Quiero expresar a los familiares de los 17 fallecidos el profundo pesar de mi Gobierno. No son las palabras las que aliviar¨¢n su p¨¦rdida ni las que mitigar¨¢n su dolor; pero lo que deseo transmitir en nombre de todos los espa?oles son m¨¢s que palabras". El presidente asegur¨® a los familiares, amigos y compa?eros de los 17 militares que, adem¨¢s, de la gratitud y el cari?o, se har¨¢ todo lo posible por proporcionarles "consuelo, compa?¨ªa y el afecto de todo el pueblo espa?ol".

Las Fuerzas Armadas, adem¨¢s, recibieron ayer del presidente su "m¨¢s hondo homenaje y admiraci¨®n" por su compromiso "con Espa?a y con los valores de la paz y la libertad".

Zapatero continuar¨¢ en el Palacio de la Moncloa hasta conocer los datos que le suministre el ministro de Defensa, una vez que ¨¦ste llegue al lugar de los hechos y pueda recabar toda la informaci¨®n de lo sucedido, informaron fuentes gubernamentales. Hasta entonces tampoco se adelantar¨¢ ninguna hip¨®tesis sobre la tragedia.