Un virus inform¨¢tico ataca los sistemas de varios medios de comunicaci¨®n en EE UU

Varios virus inform¨¢ticos del tipo gusano atacaron ayer los equipos que operan con el sistema Windows 2000 de Microsoft en m¨¢s de cien instituciones, empresas y medios de comunicaci¨®n en EE UU, entre los que se encuentran el diario The New York Times y la CNN. La semana pasada, Microsoft alert¨® a sus clientes de la existencia de varios agujeros de seguridad en sus sistemas operativos.

Al parecer, los causantes de estos problemas ser¨ªan dos gusanos a los que se ha dado el nombre de ircbot.worm y rbot.cqb. Su arquitectura es similar, pero se diferencian en el modo en que permiten al atacante tomar el control del equipo a trav¨¦s de un canal de chat. La firma de seguridad inform¨¢tica McAfee se?al¨® a Associated Press que el gusano aprovecha un punto vulnerable del sistema de Microsoft. Pero se cree que el origen del problema puede ser el virus Zotob, tambi¨¦n un gusano, y cuya existencia ya hab¨ªa sido denunciada. Se trata de c¨®digos da?inos que aprovechan una vulnerabilidad de Windows 2000 para colarse en sistemas ajenos, haciendo que los ordenadores se reinicien constantemente.

La cadena de televisi¨®n por cable CNN manifest¨® que los ordenadores en sus oficinas de Nueva York y Atlanta empezaron a fallar el martes por la noche. La emisora suspendi¨® su programaci¨®n en directo para anunciar que su sistema operativo estaba siendo afectado por un gusano. Tambi¨¦n hizo saber que la infecci¨®n se hab¨ªa extendido a su sede en Alemania y a algunos pa¨ªses asi¨¢ticos. La cadena de televisi¨®n ABC tambi¨¦n se vio afectada. El diario The New York Times tambi¨¦n tuvo problemas aunque quedaron solucionados en 90 minutos y sus operaciones no se vieron afectadas.

Afectado el Congreso

El virus tambi¨¦n apag¨® ordenadores en el Congreso, que est¨¢ en receso debido a la vacaciones de verano, y caus¨® problemas en los ordenadores de la agencia de noticias Associated Press (AP) y de la industria de maquinarias agr¨ªcolas Caterpillar, en el Estado de Illinois. "?sta es la amenaza m¨¢s significativa que hemos visto en por lo menos 12 meses", dijo a Reuters Vincent Gullotto, vicepresidente de McAfee.

Debido a las caracter¨ªsticas t¨¦cnicas de este gusano -propagaci¨®n de forma r¨¢pida, silenciosa, sin hacer uso del correo electr¨®nico y s¨®lo con estar conectado a Internet-, el uso de la red local y el acceso a Internet de las corporaciones podr¨ªa llegar a colapsarse. Seg¨²n un portavoz del laboratorio antivirus de Panda Software, PandaLabs, "el per¨ªodo vacacional es id¨®neo para que tengan ¨¦xito este tipo de ataques" debido a que en las empresas se baja la guardia y se tarda en llevar a cabo actualizaciones, como la que impedir¨ªa la propagaci¨®n de las variantes de Zotob.

Tanto McAfee como Symantec Corp, las dos principales empresas que se dedican a la seguridad en sistemas de ordenadores, aseguraron que el da?o causado por los gusanos fue limitado.