"Salgo a Bolsa para preparar mi sucesi¨®n"

Cerca de 35 a?os despu¨¦s de abrir su primera agencia de viajes, Juan Jos¨¦ Hidalgo, 64 a?os, est¨¢ a punto de cumplir su proyecto de sacar su grupo de turismo y viajes, Globalia, a Bolsa, algo que va a hacer en buena parte, seg¨²n confirma, por su inter¨¦s en "preparar la sucesi¨®n". El grupo, con una facturaci¨®n superior a los 1.700 millones de euros, 12.000 empleados y m¨¢s de 13 millones de clientes, est¨¢ en un buen momento para abordar el proyecto: tres a?os continuados de beneficios y un 2004 en el que Globalia rompi¨® todas las marcas de ventas y resultados en sus diversas ¨¢reas de actividad, desde Air Europa (un 13,74% m¨¢s) a Halc¨®n y Ecuador (un 6,5% y un 19,6% m¨¢s), avalan el proyecto y han pesado, sin duda, en la decisi¨®n del Banco Popular de adquirir un paquete del 9,9% y apoyar la salida al parqu¨¦.

"Habr¨¢ que configurar un consejo de administraci¨®n con gente nueva, consejeros externos, profesionales, y no depender s¨®lo de la familia"

"Hay que trabajar m¨¢s la venta por Internet, afinar la gesti¨®n financiera. Voy a ser muy receptivo a las opiniones que se me presenten"

"Pensamos que la salida a Bolsa nos va a traer muchas ventajas. Nos permitir¨¢, por ejemplo, reducir el coste de la flota"

En esta entrevista, Hidalgo reconoce que "pese a que hemos sido pioneros en el sector tur¨ªstico espa?ol", ha llegado el momento de ampliar el grado de profesionalizaci¨®n del grupo, pensar en un consejo que incluya independientes e incluso en el nombramiento de un consejero delegado. Se trata, como explica el empresario, de afrontar con seguridad el futuro "en un sector que se enfrenta a cambios muy profundos".

Pregunta. ?Cu¨¢l es el significado de la entrada del Banco Popular en el 10% del capital de Globalia?

Respuesta. Pues el objetivo, el nuestro y el del Popular, que ha estado m¨¢s de un a?o analizando la empresa, es organizar la salida de Globalia a Bolsa. Estamos en un buen momento para abordar ese proyecto. El grupo ha tenido un recorrido ascendente en los ¨²ltimos a?os, que se mantendr¨¢ en el futuro. Tenemos un plan de crecimiento anual, que se traducir¨¢ en incrementos anuales de la cifra de negocio del 15%.

P. Hace a?os la empresa pas¨® por un momento dif¨ªcil. ?Desde cu¨¢ndo viene disfrutando Globalia de buenos resultados?

R. En los dos ¨²ltimos a?os los resultados est¨¢n siendo muy positivos y crecientes. El ¨²nico momento negativo fue despu¨¦s de los ataques a las Torres Gemelas, en 2001, que provocaron una ca¨ªda de los viajes y nos afectaron bastante. Tuvimos p¨¦rdidas en varias l¨ªneas de negocio.

P. ?Y la salida a Bolsa por qu¨¦?

R. Mire, durante a?os no tuvimos mucho inter¨¦s por sacar Globalia a Bolsa. Pese a su car¨¢cter familiar, la empresa se defend¨ªa bien. Pero ahora pensamos que la salida a Bolsa nos va a traer muchas ventajas. Nos permitir¨¢, por ejemplo, reducir el coste de la flota. Ahora no podemos comprar directamente los aviones sino que tenemos que explotarlos mediante un sistema de leasing, es decir, nosotros los elegimos, pero tienen que ser comprados por un leaser, que nos los cede. Esto sale muy caro, m¨¢s de 20.000 millones de las antiguas pesetas. Si pudi¨¦ramos tenerlos directamente en propiedad nos ahorrar¨ªamos un mont¨®n de dinero.

P. ?Qu¨¦ porcentaje del capital pretende colocar en Bolsa?

R. A¨²n no lo s¨¦. Se est¨¢ analizando. Hemos vendido al Popular el 9,9% y estamos a punto de cerrar la venta del 7% a Unicaja. Al final de estas dos operaciones mi familia, mi mujer, mis hijos y yo, nos quedaremos en total con un 75%. Pienso que nos podr¨ªamos desprender de hasta un 25%.

P. ?Utilizar¨¢ la operaci¨®n para acometer nuevos proyectos?

R. ?se no es el motivo. La verdad es que hasta ahora la empresa no ha necesitado fondos externos para crecer. Siempre hemos generado suficiente cash-flow para invertir. Casi no tenemos deuda bancaria y las l¨ªneas de cr¨¦dito abiertas casi ni se utilizan.

P. Se ha dicho que va a utilizar usted parte de esos fondos para inversiones inmobiliarias.

R. Cierto. La idea es que tanto mi mujer como yo invirtamos en suelo e inmuebles, que ser¨¢n posteriormente alquilados a la divisi¨®n hotelera de Globalia.

P. ?Aprovechar¨¢ la salida a Bolsa para darle un cambio a la gesti¨®n del grupo?

R. Claro. Una empresa que est¨¢ en Bolsa tiene que profesionalizarse. No va a ser, como ahora, responsabilidad de una sola persona. Habr¨¢ que configurar un consejo de administraci¨®n con gente nueva, consejeros externos, profesionales, y no depender, como hasta ahora, s¨®lo de la familia, que al final, no nos olvidemos, acaba siendo m¨¢s sensible hac¨ªa las opiniones del presidente. Todo esto tiene que ver, adem¨¢s, con el tema de mi sucesi¨®n al frente del grupo, que se resolver¨¢ mucho mejor con la empresa en Bolsa. Por eso cabe la posibilidad de que nombremos un consejero delegado.

P. ?La Bolsa ser¨¢, pues, una oportunidad para insuflar nuevas ideas?

R. Lo veo as¨ª. Estamos en un sector muy variable, en el que se est¨¢n produciendo muchos cambios. Hay que analizar mucho las cosas, con mucho cuidado. La compa?¨ªa a¨¦rea, Air Europa, est¨¢ creciendo mucho, con nuevos destinos, nuevas rutas. Hasta ahora nos ha ido todo muy bien, pero hay que anticiparse y creo que la entrada de gente nueva, en el consejo, nos pondr¨¢ en mejores condiciones.

P. ?Significa eso que Globalia necesita afinar su gesti¨®n y ser m¨¢s eficiente?

R. Antes de responderle a eso, d¨¦jeme decirle que estamos muy contentos de la trayectoria de Globalia. Hemos sido pioneros en muchas cosas. Abrimos el mercado a¨¦reo en Espa?a, marcamos ¨¦poca con campa?as como la de Curro, innovamos y hemos hecho de Air Europa una de las grandes compa?¨ªas a¨¦reas de Europa, pero ahora es el momento de dar paso a gente que aporte experiencias. Claro que hay cosas que son mejorables. Hay que trabajar m¨¢s la venta por Internet, afinar la gesti¨®n financiera. Lo que le puedo decir es que voy a ser muy receptivo a todas las nuevas opiniones que se me presenten.

P. ?C¨®mo ve Globalia dentro de unos a?os?

R. No he pensado en eso. Lo ¨²nico que s¨¦ es que tenemos que seguir creciendo. Incorporamos casi 2.000 nuevos trabajadores cada a?o. Estamos en cada vez m¨¢s sectores de actividad. Ahora estamos muy interesados en crecer en el handling, en el que tenemos actividades en 27 aeropuertos y una plantilla de 5.000 personas. Estos d¨ªas estamos negociando la compra de una empresa de handling en M¨¦xico, con m¨¢s de 500 empleados. Lo mismo podr¨ªa decir de Air Europa, que mantiene tasas de crecimiento muy altas. Cada a?o sumamos tres o cuatro aviones a la flota. Este a?o estamos desembarcando en los pa¨ªses del Este y en China: hemos sido los primeros en poner vuelos directos de Madrid a Pek¨ªn y a Shanghai. En Globalia no tenemos metas prefijadas sino que vamos impulsando la compa?¨ªa seg¨²n nuestras posibilidades. Luego est¨¢ lo de PepeCar, los hoteles, la red de Century 21.

P. ?Pero, insisto, cu¨¢les ser¨ªan ahora los grandes retos?

R. Depende de la l¨ªnea de actividad. En el transporte a¨¦reo es seguir en la l¨ªnea en la que estamos: con una flota de ¨²ltima generaci¨®n, abriendo nuevas rutas. En las agencias de viajes (con 1.300 oficinas), el objetivo es mantener el liderazgo y crecer en Portugal y en Francia e Italia, donde nos expandiremos sin duda pese a que hasta ahora no pudimos hacerlo debido a problemas relacionados con los sistemas de control y reservas. Pienso que lo fundamental es conservar la filosof¨ªa del grupo, una filosof¨ªa muy singular pues hay muy pocas empresas como Globalia. Ni somos una l¨ªnea a¨¦rea como Iberia ni una empresa hotelera ni un mayorista sino un grupo integrado cuyas l¨ªneas de actividad se alimentan y se apoyan mutuamente. Halc¨®n apoya a Air Europa, Travelplan apoya a Halc¨®n, Halc¨®n apoya a Pepecar...

P. ?Conf¨ªa usted en que va a funcionar la relaci¨®n con el Banco Popular? Ha tenido usted anteriores alianzas, con Accor y First Choice.

R. No es lo mismo. Accor se qued¨® con un 2,5% de nuestro capital tras la compra de Ecuador. Decidieron invertir el dinero que yo les pagu¨¦ en Globalia. Y ahora vendieron porque yo se lo ped¨ª. Con First Choice lo que pas¨® es que la alianza realmente era con Barcel¨®, al que necesit¨¢bamos. Una vez que los brit¨¢nicos adquirieron la divisi¨®n de viajes de Barcel¨® ya no ten¨ªa tanto sentido colaborar con ellos.