Portugal recibe ayuda europea tras declararse incapaz de acabar con los incendios
El presidente Sampaio llama a la unidad nacional ante el avance de las llamas
Por tercer verano consecutivo, el fuego arrasa enormes extensiones de terreno en Portugal. Al menos 35 incendios permanec¨ªan ayer activos en varias zonas del pa¨ªs, despu¨¦s de que el Gobierno reconociese la insuficiencia de sus medios y solicitara ayuda a la Comisi¨®n Europea. Alemania, Espa?a, Francia e Italia enviaron aviones y helic¨®pteros, mientras el presidente portugu¨¦s, Jorge Sampaio, hac¨ªa un llamamiento a la unidad nacional para combatir las llamas.
"Es un momento muy grave para Portugal", declar¨® Sampaio durante la visita a un centro del Servicio Nacional de Bomberos y Protecci¨®n Civil (SNBPC) cerca de Lisboa. Sampaio subray¨® que la prioridad, en este momento, es "socorrer a las poblaciones y acabar con los incendios". Pero a regl¨®n seguido subray¨® que es necesario reflexionar sobre el origen de tanta devastaci¨®n.
Espa?a envi¨® a Portugal dos hidroaviones Canadair, uno de los cuales estaba ya operativo ayer por la tarde en la zona de Viana do Castelo, cercana a la frontera con Galicia. Tambi¨¦n se esperaba la llegada de dos aviones similares procedentes de Francia y de tres helic¨®pteros Super Puma alemanes con 25 especialistas a bordo. Desde Italia, ¨²ltimo de los cuatro pa¨ªses en sumarse a la petici¨®n de ayuda, un hidroavi¨®n despeg¨® por la tarde de Roma.
Seg¨²n cifras del SNBPC, unos 3.600 bomberos trataban anoche de frenar el avance del fuego en 12 de los 18 distritos de Portugal. Nubes de humo procedentes de los incendios cubrieron Lisboa. Adem¨¢s, permanec¨ªan desplegados en distintos puntos del pa¨ªs 24 pelotones del Ej¨¦rcito con un total de 528 soldados.
El distrito de Coimbra, en el centro de Portugal, era el m¨¢s da?ado por el fuego. All¨ª, en el t¨¦rmino municipal de Pampilhosa da Serra, continuaba anoche activo el frente que m¨¢s preocupaba a los bomberos. Adem¨¢s de Lisboa, los distritos de Santar¨¦m y Aveiro (centro) tambi¨¦n permanec¨ªan afectados por focos incontrolados.
Portugal sufre este verano la peor sequ¨ªa que se recuerda. Los incendios han arrasado en lo que va de a?o unas 134.000 hect¨¢reas de bosque, m¨¢s que en todo 2004. Al menos 13 personas han muerto este a?o, 10 de ellas bomberos.
Carencia de medios
El ministro del Interior, Antonio Costa, tuvo que comparecer p¨²blicamente en la noche del s¨¢bado para reconocer la carencia de medios contraincendios, a la vez que anunci¨® la movilizaci¨®n de 2.000 unidades de la GNR, cuerpo policial con organizaci¨®n militar.
El presidente de la Comisi¨®n Europea, Jos¨¦ Manuel Dur?o Barroso, visit¨® algunas zonas afectadas por los incendios forestales y prometi¨® que Bruselas har¨¢ todo lo posible para ayudar a Portugal a combatir las llamas. El ex primer ministro portugu¨¦s, que pasa sus vacaciones en el norte del pa¨ªs "qued¨® impresionado con la dimensi¨®n de las llamas", dijo un portavoz.
La Comisi¨®n Europea ha coordinado -a trav¨¦s del Mecanismo Comunitario de Protecci¨®n Civil- la respuesta a la solicitud de auxilio portuguesa y se mantiene en alerta por si fuese necesario recabar nuevos medios de los socios comunitarios. "La respuesta obtenida hasta ahora ya es bastante significativa", declar¨® Rupert Krietemeyer, portavoz de la Comisi¨®n Europea.
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