Hallado un manuscrito de 1924 con una de las ¨²ltimas grandes teor¨ªas de Einstein

Un manuscrito con una de las ¨²ltimas grandes teor¨ªas del f¨ªsico alem¨¢n Albert Einstein ha aparecido en los archivos del Instituto Lorentz de F¨ªsica Te¨®rica de la universidad holandesa de Leiden. El afortunado descubridor es un estudiante, Rowdy Boeyink, que dio con las 16 p¨¢ginas del trabajo, publicado en 1925 bajo el t¨ªtulo: Teor¨ªa cu¨¢ntica del gas ideal monoat¨®mico, mientras preparaba su tesis doctoral. Boeyink no estaba interesado en Einstein, sino en un buen amigo suyo, Paul Ehrenfest. Este ¨²ltimo, catedr¨¢tico de F¨ªsica en Leiden, acogi¨® a su famoso colega en su hogar en varias ocasiones. Como los papeles se encontraban en su archivo personal, se supone que Einstein, que era bastante desordenado, los dej¨® all¨ª al concluir una de sus visitas.

"Ha sido muy emocionante. Hasta pueden verse las huellas dactilares de Einstein en algunos sitios", dijo poco despu¨¦s de hacerse p¨²blico el descubrimiento Carlo Beenakker, profesor de la universidad de Leiden. Para el estudiante Boeyink ha sido, sin duda, el punto ¨¢lgido de la siempre prolija b¨²squeda en los archivos durante un doctorado. "Al principio pens¨¦ en Einstein o en otro catedr¨¢tico de la ¨¦poca, Arnold Sommerfeld, que trabajaba en M¨²nich. Cuando introduje el t¨ªtulo en Internet, qued¨® claro. ?Hab¨ªa encontrado un einstein!", ha dicho encantado. El manuscrito ser¨¢ conservado en un lugar prominente en la universidad holandesa, donde el f¨ªsico alem¨¢n dio varios a?os de clases extraordinarias a partir de 1919.

Satyendra Nath Bose

Fechado en 1924 y aparecido en 1925 en la memoria de la Academia de Ciencias de Prusia, en Berl¨ªn, el trabajo de Einstein est¨¢ considerado como uno de sus ¨²ltimos grandes logros. En la segunda p¨¢gina se?ala que, a temperaturas cercanas al cero absoluto (unos 460 grados bajo cero) las part¨ªculas de gas pueden alcanzar un estado de energ¨ªa tan bajo que se unen en una estructura monoat¨®mica. La hip¨®tesis se conoce hoy como Consensado Bose-Einstein en recuerdo suyo y de un colega indio menos conocido, Satyendra Nath Bose. Interesado en los fotones (part¨ªculas que constituyen la luz) Bose no consigui¨® que uno de sus escritos sobre los mismos se publicara en 1924.

Einstein, que ten¨ªa sus reservas sobre las ideas de su compa?ero pero crey¨® en la validez del trabajo, hizo valer su influencia para que el Philosophical Magazine lo incluyera. Luego llegar¨ªa a su propia conclusi¨®n sobre el condensado en el terreno de la materia. "Una hermosa teor¨ªa. Pero, ser¨¢ cierta", le escribir¨ªa poco despu¨¦s a Paul Ehrenfest. El tiempo le dar¨ªa la raz¨®n y de la forma m¨¢s apropiada. En 1995, Eric Cornell y Carl Wieman, dos cient¨ªficos de la universidad estadounidense de Colorado, consiguieron la deseada condensaci¨®n con una forma gaseosa del rubidio, un metal contenido en el agua y en las cenizas de las plantas. El trabajo les vali¨® en premio Nobel de F¨ªsica en el a?o 2001.