Con la soga al cuello

El mejor debutante de la temporada pasada en MotoGP podr¨ªa quedarse sin montura antes de que finalice el presente curso. Rub¨¦n Xaus (Sant Cugat del Vall¨¦s, 1978) vive este a?o una pesadilla a lomos de su Yamaha M1, del equipo Tech 3, te¨®ricamente de potencial similar a la del campe¨®n mundial, el italiano Valentino Rossi. Pero la teor¨ªa nada tiene que ver, en el caso de Xaus, con la realidad. A falta de siete carreras para que finalice el campeonato y cuando ocupa la 14? posici¨®n en la clasificaci¨®n general de la categor¨ªa, el espa?ol observa, carrera tras carrera, c¨®mo la progresi¨®n que cab¨ªa esperar en ¨¦l no llega y c¨®mo la presi¨®n que ejercen sobre ¨¦l sus patrocinadores aumenta.

"Esta moto debe pilotarse de forma muy distinta a las Ducati que siempre he llevado hasta ahora", declara el catal¨¢n, que ha iniciado los contactos para regresar a la marca de Bolonia para el pr¨®ximo a?o. "La Yamaha est¨¢ concebida para alguien con una forma de pilotar muy concreta y yo estoy acostumbrado a otras sensaciones", a?ade Xaus, que, adem¨¢s, es el piloto de la parrilla con m¨¢s ca¨ªdas a lo largo de la temporada.

Su gran actuaci¨®n en 2004 con la Ducati del equipo D'Antin en su debut en MotoGP -acab¨® el und¨¦cimo- le abri¨® las puertas para firmar un contrato de un a?o, con opci¨®n a otro, con el equipo en el que anteriormente hab¨ªan militado pilotos como Alex Barros o Marco Melandri.

Ambos, ahora en Honda, tuvieron un paso m¨¢s que discreto por el Tech 3. De hecho, el brasile?o fue condenado hace poco m¨¢s de dos semanas a indemnizar a Altadis, el patrocinador, con 2,4 millones de euros por incumplimiento de contrato. En 2003, Barros firm¨® con el equipo franc¨¦s por dos a?os, pero, a pesar de sufrir un accidente en la primera prueba, en Suzuka, que le condicion¨® toda la temporada, Honda le ofreci¨® una de sus HRC de MotoGP para suplir la baja de Rossi el a?o que Il Dottore se fug¨® precisamente a Yamaha. El brasile?o no se lo pens¨® y rescindi¨® unilateralmente el contrato.

Ese mismo a?o, Melandri, campe¨®n del cuarto de litro, tambi¨¦n firm¨® por Yamaha. Poco preve¨ªa el de Ravenna que su salto a MotoGP ser¨ªa tan calamitoso. Dos a?os despu¨¦s, Melandri se ha desquitado con Honda y ha declarado que sus dos a?os en Yamaha frenaron su desarrollo como piloto.