Navegantes con carnet

Las autoescuelas no son las ¨²nicas academias que preparan a sus alumnos antes de poder manejar veh¨ªculos. En el mar tambi¨¦n se necesitan licencias.

Las escuelas n¨¢uticas han tomado en los ¨²ltimos a?os protagonismo entre los amantes del mar. En 1998 la ley que regula las licencias de navegaci¨®n se endureci¨®: el precio de las multas por falta de t¨ªtulo aument¨® y el examen pas¨® de ser s¨®lo te¨®rico a incluir una prueba pr¨¢ctica. El verano pasado los equipos de salvamento intervinieron en 115 casos en Andaluc¨ªa. En muchos de ellos los implicados carec¨ªan de licencia.

Los controles de la Guardia Civil tambi¨¦n son m¨¢s exhaustivos. "Desde hace unos diez a?os se registran muchos barcos, debido al aumento del contrabando, por lo que los agentes interrogan a muchos usuarios de yates. Antes era normal no tener licencia, pero ahora es m¨¢s f¨¢cil que te pillen, as¨ª que hay gente que se ve obligada a sacarse el t¨ªtulo", explica Juan Carlos Polavieja, director general de la escuela de navegaci¨®n Cen¨¢utica.

La cantidad de patrones de nav¨ªos tambi¨¦n ha crecido desde entonces, debido a varias razones. Por un lado, el poder adquisitivo de la sociedad ha aumentado, por lo que m¨¢s personas pueden comprar embarcaciones, y, por otro, la costumbre extranjera de alquilar barcos para el periodo de vacaciones se ha extendido a la pen¨ªnsula. "En Andaluc¨ªa hay colas en los puertos deportivos para conseguir un lugar en el muelle, porque no hay espacio para todos", explica Caroline Hulse, responsable del departamento de Comunicaci¨®n de Cen¨¢utica en Sevilla.

Existen diferentes t¨ªtulos seg¨²n los distintos tipos de embarcaciones que se quiera navegar: Patr¨®n de Navegaci¨®n B¨¢sica (NB), de Embarcaci¨®n de Recreo (PER), de Yate o de Capit¨¢n de Yate. El m¨¢s solicitado de todos es el PER, que permite al usuario gobernar un nav¨ªo de hasta 12 metros de eslora con un l¨ªmite de navegaci¨®n de 12 millas de distancia de la costa.

En lo que va de a?o, m¨¢s de 600 personas se han presentado a las pruebas para obtener esta licencia en Andaluc¨ªa. "Muchos alumnos comienzan por sacarse un t¨ªtulo y luego no pueden parar, quieren sacarse el siguiente y seguir aprendiendo", explica Francisco Rodr¨ªguez, instructor de la escuela n¨¢utica y marino mercante. El perfil del aspirante a patr¨®n de barco corresponde al de un hombre entre los 35 y los 60 a?os.

En las escuelas hay pocas mujeres, aunque cada a?o se presentan m¨¢s. "Ellas son mejores alumnas en muchas ocasiones. Tienen m¨¢s claro el concepto de seguridad, que es lo principal en navegaci¨®n", explica el marino. "Los peores son los que navegan desde hace a?os y se ven obligados a sacarse el carnet porque los ha pillado la Guardia Civil sin licencia. ?stos contaminan la clase", se lamenta Rodr¨ªguez mientras se?ala las marcas de balizamiento que hay repartidas por la r¨ªa del Guadalquivir, cercana a Puerto Gelves, donde la escuela tiene su barco de pr¨¢cticas.

La primera pregunta que le suelen hacer los principiantes es c¨®mo saber d¨®nde se encuentra uno cuando est¨¢ en medio del mar. "Si alguien llega a un punto es porque ha salido desde otro", aclara el instructor. "Otra cuesti¨®n cl¨¢sica es c¨®mo lleg¨® Col¨®n a Am¨¦rica", recuerda con una sonrisa.

Los precios de las clases pr¨¢cticas oscilan entre los 75 euros por cuatro horas para el t¨ªtulo b¨¢sico y los 400 por 12 horas para el de capit¨¢n. El coste de las clases te¨®ricas es superior: desde 250 hasta 1.000 euros, seg¨²n la categor¨ªa.