Un nuevo estudio sobre envejecimiento concluye que el ¨¢cido f¨®lico reduce el riesgo de padecer Alzheimer

Los mayores que ingieren suficiente folato, una vitamina del grupo B, tienen menos probabilidad de desarrollar la enfermedad de Alzheimer que quienes no lo hacen, seg¨²n un estudio estadounidense publicado en la revista Alzheimer & Dementia: The Journal of the Alzheimer Association. Esta enfermedad es una grave demencia progresiva que afecta a 20 millones de personas en el mundo y a 800.000 espa?oles. El estudio refuerza una evidencia observada previamente.

Los cient¨ªficos, dirigidos por Mar¨ªa Corrada, una neur¨®loga de la Universidad de California en Irvine, se basaron en el Estudio Longitudinal sobre Envejecimiento en Baltimore (Maryland, Estados Unidos). En ¨¦l, los voluntarios, 359 hombres y 220 mujeres mayores de 60 a?os, fueron estudiados entre 1984 y 1991 y detallaban su dieta diaria.

Cincuenta y siete de ellos desarrollaron Alzheimer. Los participantes que tomaban una cantidad igual o superior a 400 microgramos (la dosis recomendada por la Food and Drug Administration de Estados Unidos) de folato redujeron su riesgo de padecer este tipo de demencia en un 55%. El estudio no hall¨® relaci¨®n entre la ingesta de vitamina C, carotenos o vitamina B12 con la reducci¨®n del Alzheimer.

El folato es una vitamina del grupo B que se encuentra en hortalizas de hoja verde, esp¨¢rragos, br¨¦col o h¨ªgado. El mecanismo por el que los cient¨ªficos creen que el folato podr¨ªa funcionar es reduciendo los niveles de homociste¨ªna, un amino¨¢cido vinculado por estudios previos al riesgo de padecer Alzheimer.

"Es posible que haya otros factores en la disminuci¨®n de este riesgo", advirti¨® Corrada al sitio web de la Asociaci¨®n contra el Alzheimer estadounidense, "porque quienes tomaban suficiente folato tambi¨¦n tomar¨ªan otros nutrientes saludables. Hacen falta estudios posteriores".

Por otro lado, un estudio publicado en Neuroscience por cient¨ªficos de la Universidad de Washington hall¨® que las ¨¢reas cerebrales vinculadas a las enso?aciones, pensamientos libres y recuerdos agradables en personas j¨®venes parecen ser las mismas que se afectan por el Alzheimer.