La ONU critica a EE UU por promover la abstinencia en vez del cond¨®n frente al sida

Centrar "dogm¨¢ticamente" la lucha contra el sida en ?frica en la promoci¨®n de la abstinencia es "un error" que est¨¢ haciendo "mucho da?o" al continente, sentenci¨® el lunes el enviado especial de Naciones Unidas para la epidemia en el continente, Stephen Lewis. Este representante de la ONU para el sida particip¨® en una teleconferencia en la que se analiz¨® el caso de Uganda, un pa¨ªs modelo por su control de la enfermedad (seg¨²n su presidente, Yoweri Museveni, la prevalencia ha bajado del 15% al 5%), y que ahora se enfrenta a la escasez de preservativos.

"No me cabe ninguna duda de que la llamada crisis de los condones se debe a una aplicaci¨®n exagerada y rigurosa del Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del Sida [Pepfar, por sus siglas en ingl¨¦s] y a las pol¨ªticas extremadas de Estados Unidos, lo que tiene como resultado un gran n¨²mero de nuevas infecciones", dijo Lewis.

EE UU es el mayor donante mundial de fondos contra el sida. El a?o pasado, el presidente Bush logr¨® la aprobaci¨®n por el Congreso de un plan para conceder 15.000 millones de d¨®lares (unos 12.300 millones de euros) en cinco a?os, m¨¢s que el resto de los pa¨ªses juntos.

Pero estos fondos se rigen por normas especiales. S¨®lo 1.000 millones se encauzar¨¢n a trav¨¦s del Fondo Mundial de la ONU para combatir el Sida, la Malaria y la Tuberculosis. El destino del resto lo decide directamente el Congreso estadounidense. El 20% deber¨¢ dedicarse, por este orden, a fomentar la abstinencia sexual, la fidelidad y, por ¨²ltimo, el preservativo.

Este sistema de ayudas hace que la fuerza de EE UU para imponer pol¨ªticas sea enorme. El programa est¨¢ orientado a 15 pa¨ªses. Uno de ellos, Uganda, ha sido puesto como modelo de lo que un Gobierno decidido puede conseguir en la lucha contra la epidemia. El pa¨ªs, con 27 millones de habitantes, ha conseguido reducir del 15% al 5% la incidencia de la enfermedad en menos de 10 a?os.

Gran parte del ¨¦xito se debe a las aportaciones recibidas de EE UU y a la sinton¨ªa de las pol¨ªticas con la poderosa oficina de la primera dama, Janet Museveni, quien, coligada con los l¨ªderes religiosos, ha hecho de la abstinencia y la fidelidad las bases de su pol¨ªtica. Por ejemplo, de los 137 millones de d¨®lares (unos 112 millones de euros) que el pa¨ªs va a recibir este a?o de EE UU, el 60% deber¨¢n dedicarse a campa?as de promoci¨®n de la abstinencia (entendida como un retraso en el comienzo de las relaciones sexuales para los m¨¢s j¨®venes), y de la fidelidad.

Para 2006, la oferta estadounidense es de 170 millones de d¨®lares (unos 139 millones de euros), seg¨²n la ONG Centro para la Salud y la Igualdad de G¨¦neros (Change, en ingl¨¦s). La proporci¨®n dedicada a abstinencia y fidelidad deber¨¢ ser del 57%. Con este modelo de ayuda se ponen en peligro otras pol¨ªticas. Por ejemplo, s¨®lo en Uganda se calcula que se necesitan m¨¢s de 120 millones de preservativos al a?o, y seg¨²n las ONG s¨®lo estar¨¢n disponibles el 25%. El Gobierno de Uganda lo niega. Seg¨²n declar¨® el lunes al peri¨®dico local Daily Monitor el ministro de Sanidad del pa¨ªs, Mike Mukula, la escasez de condones es "s¨®lo un rumor". "Reto a cualquiera a que venga a ver nuestros almacenes", afirm¨®.

Estas explicaciones no convencen a la ONU ni a las ONG, como Change, que trabajan en los barrios m¨¢s pobres. "La preocupaci¨®n de Estados Unidos y su obsesivo ¨¦nfasis en la abstinencia son absurdos e irracionales. ?C¨®mo puede aplicarse esto a las mujeres casadas? ?C¨®mo pueden protegerse si sospechan que sus maridos les son infieles?", se pregunt¨® Lewis. "Para Naciones Unidas, los condones son una respuesta preventiva absolutamente vital. No hay ninguna duda al respecto", insisti¨® el embajador de la ONU para el sida en ?frica.

"La crisis de la prevenci¨®n se est¨¢ convirtiendo en una necesidad mucho mayor incluso que la falta de acceso a los tratamientos", dijo el presidente de la ONG surafricana Campa?a para la Acci¨®n por el Tratamiento (TAC), Zackie Achmat, quien ha liderado la entrega de retrovirales en su pa¨ªs.

Para la representante de la ONG ugandesa ActionAid, Beatrice Were, lo que sucede en Uganda y el resto de ?frica es que "ha surgido un nuevo estigma asociado al uso de los condones". "A los que promovemos su uso se nos ve como personas sin moral", dijo.