El precio de la gasolina se dispara en EE UU
Los conductores de EE UU contemplaban ayer precios ins¨®litos en los surtidores de gasolina por todo el pa¨ªs; en Estados como Florida, el gal¨®n (3,8 litros) superaba los 3,5 d¨®lares, el precio m¨¢s alto registrado hasta ahora. El gobernador, Jeb Bush, reiter¨® la s¨²plica de su hermano al pedir moderaci¨®n en el consumo, especialmente en estas jornadas de puente (ma?ana es el D¨ªa del Trabajo). La poblaci¨®n ha hecho justo lo contrario y el consumo se ha disparado.
En 12 condados de ese Estado, la falta de gas¨®leo no va a permitir la circulaci¨®n de autobuses escolares la pr¨®xima semana. El gobernador Bush pidi¨® el ahorro de consumo de energ¨ªa.
El problema afecta principalmente a ese Estado y a otros de la costa del Golfo, porque el hurac¨¢n Katrina ha provocado el cierre de ocho refiner¨ªas de la zona, de las que cuatro estaban dedicadas a la producci¨®n de gasolina. Pueden pasar semanas hasta que esas plantas vuelvan a estar en funcionamiento tras la evaluaci¨®n de los da?os.
El cierre de las plantas se une a las interrupciones en la distribuci¨®n nacional por las roturas en los conductos que atravesaban los Estados afectados; en otros casos, el combustible no fluye simplemente porque no hay energ¨ªa el¨¦ctrica para activar las bombas de impulsi¨®n. El 95% de la producci¨®n y distribuci¨®n de petr¨®leo producida o canalizada por esa zona ha desaparecido.
Sin embargo, apenas se han registrado situaciones de falta de combustible en las estaciones de servicios del pa¨ªs, salvo en la zona afectada por el hurac¨¢n. En algunos lugares ha habido repuntes en el precio hasta m¨¢s de cinco d¨®lares el gal¨®n; aunque ese precio sigue siendo m¨¢s barato que en el resto del mundo, los consumidores estadounidenses lo consideran una aberraci¨®n.
El secretario de Energ¨ªa, Samuel Bodman, reconoci¨® los problemas de suministro y consider¨® "una prioridad del Gobierno" normalizar la situaci¨®n energ¨¦tica. Al menos 26 miembros de la Agencia Internacional de la Energ¨ªa acordaron acudir a sus reservas estrat¨¦gicas para aliviar el mercado y permitir m¨¢s importaciones a Estados Unidos.
La Administraci¨®n del presidente George W. Bush orden¨® ayer la distribuci¨®n de 30 millones de barriles de crudo procedentes de la reserva estrat¨¦gica de EE UU para intentar frenar la subida de los precios de la gasolina originada por el Katrina.
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