Cient¨ªficos espa?oles curan en ratones la esclerosis m¨²ltiple
Cient¨ªficos del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) han desarrollado una terapia que cura ratones a los que se les hab¨ªa provocado artritis reumatoide y esclerosis m¨²ltiple. El tratamiento sirve para ambas dolencias porque las dos tienen la misma causa: un ataque por parte del propio sistema inmuno-l¨®gico del enfermo.
"Los resultados con animales son muy prometedores", aunque su posible aplicaci¨®n en humanos "hay que tomarla a¨²n con cautela", advierte el director de la investigaci¨®n, Mario Delgado. El trabajo ha sido publicado en la revista de la Academia Nacional de Ciencias de EE UU (PNAS).
El tratamiento comienza con la extracci¨®n de c¨¦lulas sangu¨ªneas o de la m¨¦dula de los animales enfermos. Este material se trata con una prote¨ªna llamada VIP. Este m¨¦todo convierte las c¨¦lulas extra¨ªdas en otro tipo de c¨¦lulas, llamadas dendr¨ªticas, explica Delgado desde el Instituto de Parasitolog¨ªa y Biomedicina de Granada.
Estas c¨¦lulas son clave en el sistema defensivo del cuerpo. Su trabajo habitual es crear los anticuerpos que atacan a virus, bacterias y otros agentes infecciosos. En este caso se logra un "subtipo de c¨¦lulas dendr¨ªticas llamadas reguladoras, que evitan el exceso de respuesta inmunitaria", afirma Delgado.
En verdad, el agente que evita que los linfocitos (los gl¨®bulos blancos) ataquen al propio organismo no son las c¨¦lulas dendr¨ªticas en s¨ª, sino otras c¨¦lulas que se obtienen a partir de ¨¦stas: las llamadas T reguladoras. Los cient¨ªficos han inyectado en los animales enfermos tanto las c¨¦lulas T como sus precursoras, las dendr¨ªticas. Con ambos m¨¦todos consiguieron que los animales mejoraran.
La posible aplicaci¨®n en humanos tardar¨¢, y adem¨¢s ser¨¢ caro, porque habr¨¢ que repetir todo el proceso para cada persona, dice el investigador. Pero "puede compensar en personas con artritis que no respondan a los f¨¢rmacos existentes y, sobre todo, en los enfermos de esclerosis m¨²ltiple", una dolencia muy incapacitante que no tiene cura, a?ade Delgado.
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