Dos empresas europeas de defensa pagaron comisiones a Pinochet entre 1997 y 2004

Las empresas RDM de Holanda y BAE Systems pagaron entre 1997 y junio de 2004 comisiones privadas por valor de 3,5 millones de d¨®lares al ex dictador chileno, Augusto Pinochet, a ra¨ªz de la compra de equipos militares y proyectos conjuntos, respectivamente. Las informaciones de los ¨²ltimos d¨ªas, que est¨¢n siendo investigadas por la justicia chilena, confirman la sospecha durante a?os de que Pinochet y su familia se hab¨ªan convertido en comisionistas a cuenta de la compra por parte de Chile de armamento militar. El origen de la fortuna il¨ªcita del ex dictador comienza a aclararse.

La venganza b¨ªblica sobre el general Pinochet todav¨ªa sigue su marcha. Ayer el peri¨®dico brit¨¢nico The Guardian revel¨® que la empresa de armamento BAE Systems pag¨® a Pinochet un mill¨®n de libras esterlinas entre 1997 y junio de 2004 (dos millones de d¨®lares) en concepto de comisiones por proyectos conjuntos desarrollados por el Ej¨¦rcito de Chile y la empresa Royal Ordnance, filial de BAE Systems.

La noticia sigui¨® en pocos d¨ªas a una declaraci¨®n oficial de Joep van den Nieuwenhuyzen, propietario de la empresa de armamentos Rotterdamshe Droo-gdok Maatshippij (RDM), Holanda, quien declar¨® el fin de semana pasado que su compa?¨ªa pag¨® a empresas "pantalla" de Pinochet la suma de 1,5 millones de d¨®lares en 1998.

La fortuna il¨ªcita parcial del ex dictador y de su familia -unos 16 millones de d¨®lares- qued¨® al descubierto a ra¨ªz de la investigaci¨®n del banco norteamericano Riggs, en 2004 y 2005. El dinero se canaliz¨® a trav¨¦s de unas 150 cuentas secretas y un n¨²mero importante de empresas en para¨ªsos fiscales.

Lo que se sospechaba se ha confirmado. La fortuna fue amasada a trav¨¦s del cobro de millonarias comisiones en operaciones de compras de armamento y equipos de defensa por parte del Estado chileno mientras Pinochet era presidente y comandante en jefe del Ej¨¦rcito.

Las comisiones descubiertas se materializaron a lo largo de los a?os noventa y hasta junio de 2004, esto es, cuando Pinochet ya estaba sometido a diversos procedimientos judiciales en Chile por violaciones sistem¨¢ticas de derechos humanos. Fuentes jur¨ªdicas consultadas subrayaron el hecho de que el ¨²ltimo pago realizado por la brit¨¢nica BAE Systems ( 9,970 d¨®lares) tuvo lugar en junio de 2004. Para esas fechas, Pinochet ya hab¨ªa sufrido dos procesamientos por parte del juez Juan Guzm¨¢n.

"Tiene todo el aspecto de un plan de pensiones de Pinochet con comisiones de las empresas de armamento", dijo una fuente jur¨ªdica consultada ayer en Santiago.

La empresa holandesa vendi¨® a Chile 202 tanques armados modelo Leopard, equipos en desuso en el Ej¨¦rcito holand¨¦s. En 1998, RDM deposit¨® 1,5 millones de d¨®lares en dos tacadas. Las cuentas beneficiarias: Eastview Finance, Islas V¨ªrgenes, y Cornwall Overseas. El banco para canalizar los pagos fue el Coutts Bank, filial Miami. La cuenta: 525142172.

Cornwall Overseas, a su vez, ha sido la beneficiaria de nueve pagos realizados por BAE Systems a Pinochet, entre marzo de 2000 y el 30 de junio de 2004.

Los pagos de BAE Systems se relacionan con gestiones realizadas por el propio Pinochet, en su calidad de presidente de Chile y comandante en jefe del Ej¨¦rcito chileno, en los a?os ochenta, para desarrollar proyectos conjuntos, entre ellos el del cohete Rayo, de bajo coste, destinado a ser comercializado en pa¨ªses de Am¨¦rica Latina y ?frica. El proyecto result¨® ruinoso para la industria militar chilena y result¨® finalmente cancelado.

BAE Systems, matriz de Royal Ordnance, ayud¨® al ex dictador a justificar su viaje a Londres en octubre de 1998, cuando Pinochet fue detenido a ra¨ªz de la orden internacional de arresto cursada por el juez Baltasar Garz¨®n. La defensa de Pinochet, tras su arresto, acudi¨® a BAE Systems para que hiciera p¨²blica una carta de invitaci¨®n al ex dictador. BAE Systems se enred¨® en aquellos d¨ªas en una serie de contradicciones. Mientras su portavoz negaba p¨²blicamente que existiese una invitaci¨®n a Pinochet, los dirigentes de la compa?¨ªa entregaron una carta comercial a los abogados de Pinochet para que ¨¦stos, a su vez, la difundieran en los medios de comunicaci¨®n.

La misiva, al parecer redactada tras el arresto de Pinochet, le invitaba a participar en la feria anual de armamento de Reino Unido. La defensa invoc¨® esta invitaci¨®n como una prueba de que Pinochet hab¨ªa viajado a Londres en su car¨¢cter de ex presidente de Chile, ex comandante en jefe del Ej¨¦rcito y senador vitalicio. Ni el Gobierno de Tony Blair ni los magistrados del tribunal penal de Bow Street ni los miembros del comit¨¦ judicial de la c¨¢mara de los lores aceptaron la carta de BAE Systems como un documento que sirviera para invocar la inmunidad diplom¨¢tica del ex dictador.