La batalla final de un luchador nato

Gerhard Fritz Kart Schr?der naci¨® en Mossenberg, un pueblo de Westfalia, el d¨ªa de Viernes Santo, el 7 de abril de 1944, cuando faltaba poco m¨¢s de un a?o para el final de la II Guerra Mundial. Su padre, Fritz, que trabajaba en las ferias ambulantes, no lleg¨® a conocer a su hijo: cay¨® en la guerra en Rumania cuando apenas hab¨ªa cumplido 32 a?os. Su madre Erika, que vive y ha cumplido ya 92 a?os, viuda de guerra con una hija y un hijo, se cas¨® tres a?os despu¨¦s con Paul Vosseler, un obrero, con el que tuvo otros tres hijos. Enfermo de tuberculosis, Vosseler se pas¨® la mayor parte del tiempo en el hospital hasta su muerte. La madre de Schr?der, a la que ¨¦l llama Le¨®n, "porque nos sac¨® adelante a ella y sus hijos literalmente con garras y dientes", limpiaba entre 14 y 16 horas diarias para alimentar a sus cinco hijos.

La madre de Schr?der limpiaba entre 14 y 16 horas diarias para alimentar a cinco hijos

El canciller estudi¨® el bachillerato por las noches mientras trabajaba de alba?il

En estas circunstancias no ten¨ªa Schr?der la menor oportunidad de estudiar y s¨®lo pudo terminar la escuela primaria antes de entrar a trabajar de aprendiz en una ferreter¨ªa. En una de sus m¨²ltiples mudanzas en busca de una vivienda lo m¨¢s barata posible, Schr?der y sus hermanos viv¨ªan tan cerca de un campo de f¨²tbol que cuando la pelota golpeaba la pared de la casa se ca¨ªan objetos al suelo. En ese tiempo empez¨® Schr?der a darle a la pelota. Jugaba de delantero centro en un equipo juvenil y le pusieron el mote de Acker, que, traducido al espa?ol, significa algo as¨ª como currante, por su tes¨®n y af¨¢n de lucha. Las mismas virtudes que a?os despu¨¦s caracterizar¨ªan su carrera pol¨ªtica.

En clases nocturnas consigui¨® Schr?der sacar el bachillerato elemental. Era un alumno con notas de aprobado, salvo los sobresalientes en Historia y Religi¨®n. Al mismo tiempo trabajaba como ayudante de alba?il y empleado de oficina. En la Universidad de Gotinga empez¨® su carrera de Derecho y a los 19 a?os ingres¨® en el Partido Socialdem¨®crata de Alemania (SPD).

El a?o 1968 coincide con el primero de sus cuatro matrimonios, que dur¨® tres a?os. No se puede considerar a Schr?der un sesentayochista. Mientras los estudiantes alemanes tomaban las calles bajo lemas como Destruir todo lo que os destruye, Schr?der libraba batallas pol¨ªticas en el seno de las Juventudes Socialistas, los Jusos. Sobre la furia destructiva de los estudiantes del 68 declara Schr?der: "En casa de mis padres aprend¨ª lo que significa vivir con muy poco y as¨ª se aprende a respetar la propiedad".

Las luchas pol¨ªticas en los Jusos eran encarnizadas. Se distingu¨ªan tres tendencias fundamentales: reformistas, antirrevisionistas y los del Stamokap, que consideraban al Estado como un instrumento al servicio del capitalismo monopolista. Parte del actual equipo dirigente del SPD y varios miembros del Gabinete de Schr?der proceden de esa cantera de los Jusos de finales de los setenta. Schr?der, como consecuencia de las luchas entre fracciones, lleg¨® a la presidencia de los Jusos en 1978. De all¨ª salt¨® en 1980 al Parlamento federal (Bundestag), tras conseguir ganar su distrito electoral en Hannover con un 50% de los votos directos.

Schr?der ya ejerc¨ªa entonces de abogado y viv¨ªa su segundo matrimonio sin hijos, que se prolong¨® entre 1972 y 1984. Como abogado asumi¨® Schr?der la defensa de un prominente colega, el berlin¨¦s Horst Mahler, acusado de complicidad con el grupo terrorista Fracci¨®n del Ej¨¦rcito Rojo, la banda Baader-Meinhof. Hoy d¨ªa, Mahler se ha pasado a la extrema derecha y es un compa?ero de viaje del ultraderechista Partido Nacional Democr¨¢tico de Alemania (NPD).

En el Bundestag, Schr?der debut¨® con un discurso sobre la protesta juvenil en el Estado democr¨¢tico y llam¨® la atenci¨®n porque fue la primera vez que un diputado se dirigi¨® al pleno desde el podio sin corbata. En 1984, Schr?der se cas¨® con Hiltrud, ex mujer de un polic¨ªa que ten¨ªa dos hijos. Los dos formaron un matrimonio con mucha presencia en los medios de comunicaci¨®n. Hillu, como llamaba a su mujer, no le dejaba comer en exceso. Schr?der, que ya hab¨ªa llegado a primer ministro de Baja Sajonia, ten¨ªa que pedir a su ch¨®fer que hiciese un alto en alg¨²n restaurante para poder comerse un filete empanado. En 1986 perdi¨® Schr?der las elecciones como cabeza de lista del SPD en Baja Sajonia, pero cuatro a?os despu¨¦s, aliado con Los Verdes, el SPD derrot¨® a la poderosa democracia cristiana (CDU). En 1994 y el 1 de marzo de 1998 Schr?der gan¨® las elecciones de Baja Sajonia con mayor¨ªa absoluta del SPD.

De esa ¨¦poca, en plena era de Helmut Kohl, cuando el canciller democristiano gobernaba con expectativas de eternidad en Alemania, se cuenta la an¨¦cdota de que Schr?der tras una noche de copas atraves¨® la carretera federal B-9 desde una taberna de Bonn. La intoxicaci¨®n et¨ªlica le quit¨® inhibiciones y Schr?der, agarrado a la verja de la Canciller¨ªa, gritaba: "?Yo quiero entrar aqu¨ª!". El incidente se interpret¨® como indicio de su voluntad firme de llegar a canciller, lo que se cumpli¨® a?os despu¨¦s a costa del entonces inquilino del edificio, el mismo Kohl.

Gracias al apoyo del presidente del SPD, el hoy enemigo irreconciliable Oskar Lafontaine, consigui¨® Schr?der la designaci¨®n como candidato del SPD a la Canciller¨ªa y el 27 de septiembre de 1998 derrot¨® al hasta entonces todopoderoso Kohl. Era la primera vez en la Alemania de la posguerra que un partido desalojaba al canciller en el poder desde la oposici¨®n tras ganar las elecciones. Esto lo puede padecer hoy Schr?der en propia carne, si se cumplen los pron¨®sticos demosc¨®picos. Un a?o antes, Schr?der se hab¨ªa casado por cuarta vez con la periodista Doris K?pf, 20 a?os m¨¢s joven y madre de una hija. Schr?der se permiti¨® ironizar sobre sus matrimonios, que dijo le duraban unos 12 a?os, y le pusieron el mote de Audi por los cuatro anillos del logotipo de esa marca de autom¨®viles. Los j¨®venes democristianos quisieron hacer campa?a en su contra con un pasqu¨ªn en el que dec¨ªan que un hombre que se ha casado cuatro veces no es de fiar, pero la direcci¨®n de la CDU fren¨® la acci¨®n.

Schr?der es un pol¨ªtico pragm¨¢tico, sin ideolog¨ªa, capaz de vender al elector cualquier programa gracias a su capacidad medi¨¢tica y poder comunicador. Se le atribuye la frase de que para gobernar "me basta el Bild, el BamS y la caja tonta", es decir, el peri¨®dico de m¨¢s tirada de Alemania, con casi cuatro millones de ejemplares, su edici¨®n dominical y la televisi¨®n. La frase no result¨® exacta del todo. En los siete a?os de gobierno de la coalici¨®n entre el SPD y Los Verdes, la econom¨ªa de Alemania se ha venido abajo y el pa¨ªs que un d¨ªa era la locomotora econ¨®mica de Europa se mueve en la crisis, con casi cinco millones de parados, endeudado y con los sistemas de seguridad social al borde de la quiebra. Para contrarrestar la crisis, Schr?der intent¨® aplicar el programa de reformas Agenda 2010, pero ha perecido en el intento. Tras sufrir una derrota tras otra en las elecciones de los Estados federados, Schr?der tir¨® la toalla y puso en marcha el mecanismo para anticipar las elecciones. Luch¨® Schr?der como un le¨®n durante la campa?a electoral. Esta noche se conocer¨¢ el desenlace. Schr?der dijo d¨ªas atr¨¢s que s¨®lo hay una alternativa para ¨¦l: "Sieg o Viktoria". Sieg en alem¨¢n significa victoria. Viktoria es el nombre de su hija adoptiva, una ni?a rusa de cuatro a?os.