Ca¨ªda en la boca del lobo

Todo estaba listo en Jap¨®n para la coronaci¨®n de Valentino Rossi. Junto a la plana mayor de Yamaha, il dottore se person¨® en la boca del lobo, en un circuito propiedad de Honda, con la intenci¨®n de sellar la venganza que jur¨® cumplir cuando, despechado por la c¨²pula del ala dorada, el italiano cambi¨® de marca a finales de 2003 para hacer historia con la f¨¢brica de los diapasones. Pero ayer, el astro del motociclismo moderno baj¨® de nuevo a la tierra, o m¨¢s bien se revolc¨®. Hac¨ªa mucho tiempo, desde la carrera en Qatar del pasado a?o, que Vale no arrastraba su mono de cuero por el asfalto despu¨¦s de enemistarse con Sete Gibernau tras ser penalizado por aumentar la adherencia del asfalto en la parrilla de salida.

La superioridad de Rossi en MotoGP es abismal, y, si no, basta con mirar la clasificaci¨®n, que lidera con 112 puntos de ventaja respecto a Max Biaggi. Pero la carrera de ayer sirvi¨® para demostrar que hasta ¨¦l, el mismo que se hab¨ªa impuesto en nueve de las once carreras anteriores -fue segundo y tercero en las otras dos-, puede cometer errores. Rossi deb¨ªa exprimir todo el potencial de su M1 para alzar el cetro a cinco carreras del cierre, pero cuando se rueda al l¨ªmite incluso el mejor corre un riesgo. Su Yamaha arrastr¨® problemas de puesta a punto durante todos los ensayos, dificultad que se agrav¨® con la und¨¦cima posici¨®n en la parrilla, la m¨¢s retrasada de Rossi desde Sachsenring (Alemania) en 2001. Cuando los sem¨¢foros cambiaron a verde, Vale estruj¨® cada uno de los 250 caballos de su moto, y comenz¨® una escalada de posiciones que le llev¨® al cuarto puesto, por detr¨¢s de Marco Melandri, en el ecuador de la carrera. Pero incluso Rossi comete errores. Ayer, en el decimotercer giro, entr¨® demasiado colado en una de las cerradas horquillas del circuito y se llev¨® por delante a Melandri, al punto que le ocasion¨® una grave herida en el pie y le convierte en duda para la carrera del pr¨®ximo domingo en Malaisia. La maniobra de Rossi evoca la que el italiano protagoniz¨® en la primera prueba del curso pero con dispar resultado. En Jerez, Gibernau acab¨® fuera de la pista y Valentino celebr¨® la primera de las nueve victorias alcanzadas. Tras el accidente de ayer, HRC present¨® una reclamaci¨®n por comportamiento antideportivo de Rossi, pero la direcci¨®n de carrera la desestim¨®. Con Rossi, Melandri y Gibernau (se accident¨® en la vuelta 12) fuera de carrera, Loris Capirossi y Max Biaggi libraron un vistoso mano a mano que permitir¨ªa al primero entrar a formar parte del exclusivo grupo de pilotos (Rossi, Alex Barros, Nicky Hayden) que han logrado una victoria en este a?o de dominio de Rossi.

En Motegi, la bravura de las motos de Ducati y la eficiencia de los neum¨¢ticos Bridgestone permitieron a Capirossi, que parti¨® sin tr¨¢fico delante en la salida, ofrecer a la marca italiana su segunda victoria en el Mundial despu¨¦s de la conseguida por ¨¦l mismo en Montmel¨® en 2003, el a?o del regreso al Mundial de la firma bolo?esa. Si el ritmo de Rossi en los ensayos no promet¨ªa nada bueno, el de la Ducati n¨²mero 65 ofrec¨ªa la sensaci¨®n opuesta. Equipado con Bridgestone, que corr¨ªa en casa, Capirossi repiti¨® el triunfo que el a?o pasado logr¨® Makoto Tamada con Honda. Por detr¨¢s de Capirossi entr¨® Biaggi, que pele¨® hasta el l¨ªmite para reivindicar su puesto en una moto que el a?o que viene pilotar¨¢ Dani Pedrosa. El romano, de momento, se afianza como segundo del campeonato tras la ca¨ªda de Melandri. El l¨ªder, obviamente, sigue siendo Rossi, al que le vale ser cuarto en Sepang para festejar su s¨¦ptimo cetro mundial. Pero ayer, se cay¨® en la boca del lobo.