Plus va a m¨¢s

Plus Supermercados es una de las tres cadenas alemanas de distribuci¨®n que, a inicios de los noventa, apostaron por el mercado espa?ol. Tras una d¨¦cada de expansi¨®n con fuertes p¨¦rdidas, el grupo ha iniciado una nueva etapa de crecimiento y, sobre todo, un cambio de imagen basado en el mantenimiento de precios bajos, aumentando la calidad en la oferta y mejorando servicios.

El grupo dispone de 226 tiendas en Espa?a y de los 525 millones de euros que factura. Las marcas blancas le aportan un 80% de los ingresos

El segmento de los supermercados descuento, o de precios bajos, en Espa?a ha estado dominado tradicionalmente por D¨ªa, del grupo Carrefour, con casi 2.700 establecimientos. Ante tal situaci¨®n, en 1994 desembarcaron en Espa?a en el mismo segmento los grupos alemanes Plus, Lidl, Rewe, y finalmente Aldi, con grandes planes de crecimiento. Este esfuerzo para consolidar su posici¨®n en Espa?a les ha supuesto a todos elevadas p¨¦rdidas, y para Rewe, coger el camino de vuelta a Alemania

En el caso de Plus, en los ¨²ltimos a?os su pol¨ªtica de expansi¨®n y los resultados operativos del negocio supusieron para el grupo unas p¨¦rdidas superiores a los 50 millones de euros. Sin embargo, lejos de tirar la toalla ha puesto en marcha una pol¨ªtica de expansi¨®n basada tanto en el crecimiento en establecimientos, como, sobre todo, en un cambio en la imagen del grupo sin perder su condici¨®n de supermercado de descuento.

"La cadena Plus va a seguir apostando en Espa?a en el segmento del superdescuento. Queremos seguir siendo baratos, pero pretendemos ofrecer m¨¢s calidad, mejores servicios para aumentar el colectivo de clientes fijos y no s¨®lo de circunstancia en funci¨®n de unos precios bajos", se?ala su director de compras, Paul Berg.

Plus, propiedad del grupo Tengelmann, que cuenta con un total de casi 4.000 establecimientos, se halla presente, adem¨¢s de Alemania, en otros pa¨ªses como Polonia, Austria, Rep¨²blica Checa, Grecia, Portugal, Rumania y Espa?a. Esta fuerte presencia en el conjunto de la Uni¨®n Europea ha supuesto el desarrollo de una nueva estrategia comercial basada en el funcionamiento de una central de compras ¨²nica para la adquisici¨®n de una gran parte de los productos.

Para los responsables de Plus, esta pol¨ªtica ha supuesto un giro muy positivo para el grupo al conseguir unos aprovisionamientos m¨¢s baratos y de mejor calidad. Esta estrategia de aumentar calidad y servicios, reconocen los responsables del grupo, es probable que suponga un m¨ªnimo aumento de precios, aunque van a seguir en el segmento del superdescuento.

En Espa?a, Plus ha acometido otras actuaciones para cambiar la imagen de los supermercados potenciado el espacio para la venta de los productos frescos, del bazar y de las carnes envasadas.

El grupo cuenta con 226 establecimientos, de los que el 40% se hallan en la mitad sur de la pen¨ªnsula, otro 40% en el centro y el resto en varias provincias. En su estrategia de expansi¨®n, para 2006 est¨¢ prevista la apertura de 18 establecimientos. Una gran parte de los actuales son propiedad de la cadena. El cambio en la pol¨ªtica del grupo ha supuesto en el ¨²ltimo a?o la inversi¨®n de nueve millones de euros para las reformas de los locales con vistas a buscar una mayor uniformidad en el formato y en la imagen de grupo.

De acuerdo con la filosof¨ªa del conjunto del segmento de la distribuci¨®n de descuento, la cadena Plus cuenta con unas 1.000 referencias de las que unas 400 son las mismas para todos los pa¨ªses. La marca blanca ha constituido uno de los ejes de su actividad al suponer aproximadamente el 80% de los productos que se venden en sus lineales y se mantiene la apuesta por este tipo de productos baratos con una mejora de calidad por las posibilidades que ofrece la subasta a un solo fabricante para el aprovisionamiento de toda la cadena.

Resultados m¨¢s equilibrados

Seg¨²n datos del grupo, su facturaci¨®n en el ¨²ltimo a?o ascendi¨® a 525 millones de euros, con un ligero crecimiento sobre el ejercicio anterior y, sobre todo, con unos resultados m¨¢s equilibrados.

El aumento de la poblaci¨®n espa?ola consecuencia de la inmigraci¨®n y en parte de un gran n¨²mero de personas con una capacidad adquisitiva media o baja, se ha traducido en un incremento en las ventas del grupo y, en general de los establecimientos de descuento duro. Objetivo de Plus es fidelizar ese segmento de la demanda as¨ª como de otros colectivos de matrimonios j¨®venes para que sigan siendo clientes fijos, no s¨®lo por los precios, sino tambi¨¦n porque hallen en estos establecimientos una calidad y unos servicios similares al resto de los supermercados.