Judith, contra siete magn¨ªficos

Retirado Gari Kasp¨¢rov, y terminada una ¨¦poca en la que el ajedrez fue mucho m¨¢s all¨¢ de las fronteras del deporte, se necesita un nuevo rey. Los ocho candidatos disputan desde anoche una Liga Mundial a doble vuelta en San Luis (Argentina) con dos favoritos residentes en Espa?a, el indio Viswanathan Anand y el b¨²lgaro V¨¦selin Top¨¢lov. Pero un segundo foco est¨¢ centrado en la h¨²ngara Judit Polgar, la ¨²nica mujer, que sigue subiendo y ya es la 7? del mundo.

"He dado especial importancia a mi preparaci¨®n f¨ªsica, adem¨¢s de prepararme concienzudamente contra cada uno de mis siete rivales, con blancas y con negras. Va a ser un reto dur¨ªsimo, para el cuerpo y para la mente. Pero estoy muy ilusionada", manifest¨® Polgar, de 29 a?os, y estilo muy combativo, poco antes de viajar a San Luis. Su retorno a la arena del boxeo mental tras un a?o inactiva por maternidad ha sido muy brillante: reapareci¨® en enero en Wijk aan Zee (Holanda), donde s¨®lo la superaron su compatriota Peter Leko (3? del mundo), Anand y Top¨¢lov; y volvi¨® a asombrar cinco meses despu¨¦s en Sof¨ªa, donde termin¨® 3?, tras Top¨¢lov y Anand. Y ella advierte: "No tengo la sensaci¨®n de haber alcanzado mi techo".

Esa frase sonar¨ªa convencional si la dijese un ajedrecista de la misma edad y categor¨ªa, pero dicha por una mujer es revolucionaria: hasta la irrupci¨®n de las tres hermanas Polgar, a finales de los ochenta, nunca hubo m¨¢s de una mujer entre los 500 mejores del mundo. Y ahora s¨®lo hay cuatro: Judit, su hermana Susan, la china Xie Jun y la india Humpy Koneru. Tras presiones del Defensor del Pueblo y de varios pol¨ªticos, la Federaci¨®n Espa?ola aboli¨® los torneos femeninos hace cuatro a?os, pero los ha vuelto a implantar porque esa medida desmotiv¨® a muchas jugadoras: es m¨¢s estimulante luchar por ser campeona de Espa?a que por quedar la 35? (primera mujer), por ejemplo, en un campeonato con hombres.

En San Luis s¨®lo falta el ruso Vlad¨ªmir Kr¨¢mnik, campe¨®n oficioso desde que destron¨® a Kasp¨¢rov, en 2000. Pero sus ¨²ltimos resultados son malos, y casi nadie le va a reconocer como verdadero campe¨®n tras este Mundial de Argentina. Kasp¨¢rov ha desanimado a quienes buscan dar el golpe en las apuestas por Internet: "Hay un 95% de probabilidades de que el nuevo campe¨®n sea Anand, Top¨¢lov o Leko". Ciertamente, a los dem¨¢s, al ruso Sv¨ªdler (29 a?os), al brit¨¢nico Adams (33) y al uzbeko Kasimy¨¢nov (25), les falta algo. Anand (35), residente en Collado Mediano (Madrid), y Top¨¢lov (30), vecino de Salamanca, comparten desde julio el primer puesto del escalaf¨®n, y son adem¨¢s bendecidos por los aficionados, por su estilo creativo. Leko (26) gan¨® en agresividad y combatividad desde que dej¨® de ser vegetariano estricto, y es quiz¨¢ el m¨¢s fino de los tres, pero el menos brillante. Sin embargo, todo el mundo mirar¨¢ de reojo a Polgar, porque si termina entre los cinco primeros habr¨¢ que darle la raz¨®n: su techo est¨¢ a¨²n por determinar.