Espa?a, de decepci¨®n en decepci¨®n

Con el recuerdo del desastre de Almendralejo en la retina, cuando los sub 21 dijeron adi¨®s al Europeo y los Juegos de Atenas tras verse incapaces de ganar a Suecia, de nada sirvi¨® la borrachera de goles de ayer en San Marino (1-10). El hat trick de Soldado y de Llorente, el d¨²o de Silva y el acierto de Iniesta -Simoncini marc¨® en propia puerta-, los goleadores espa?oles, no influyeron en el triunfo de Serbia sobre Bosnia (5-1).

Balc¨¢nicos y belgas acudir¨¢n al Europeo para consternaci¨®n de I?aki S¨¢ez. "Somos el equipo del grupo que m¨¢s y mejor jugamos, pero no finalizamos", analiz¨® el seleccionador, que achac¨® la eliminaci¨®n a la "falta de acierto" en Bruselas y Belgrado, donde la nueva ola espa?ola perdi¨® 1-0. En todo caso, S¨¢ez no dramatiza ante las ¨²ltimas actuaciones de los j¨®venes, que no se han clasificado para el Mundial sub 17 de Per¨² ni los dos ¨²ltimos Europeos sub 21. "Lo que pasa es que estamos mal acostumbrados. Hasta 1996 casi no hab¨ªamos llegado a ninguna final y luego jugamos 17 entre todas las categor¨ªas y ganamos diez. No siempre va a ser as¨ª", recalc¨®.

Si la FIFA estableciese una clasificaci¨®n de los mejores equipos en las categor¨ªas inferiores, Espa?a figurar¨ªa en lo alto: dos Eurocopas sub 21 (1986 y 1998), un Mundial sub 20 (1999) -en el pasado, celebrado en Holanda, la Argentina de Messi elimin¨® a Espa?a-, cinco entorchados europeos de los sub 16 (1986, 88, 91, 97 y 99), la Meridian Cup alzada en 1999 por los sub 17... Pero los tiempos han cambiado. El ¨²ltimo ¨¦xito data de 2004. Los sub 19 se impusieron a Turqu¨ªa en la final de la Eurocopa.

Pese a la eliminaci¨®n, el presidente de la federaci¨®n, ?ngel Mar¨ªa Villar, est¨¢ "encantado" con S¨¢ez y el resto del cuerpo t¨¦cnico que dirige a sus selecciones. "Hemos cumplido con nuestro deber y nos gusta mantener el nivel porque somos la federaci¨®n con m¨¢s ¨¦xitos en estas edades. Hay que mirar al futuro", apunt¨®. Pero Espa?a es la ¨²nica potencia fuera de la fase final. Otros clasificados son: Holanda, Rep¨²blica Checa, Dinamarca, Ucrania, Portugal, Rusia, Francia, Suiza, Italia, Eslovenia, Alemania, Inglaterra, Croacia y Hungr¨ªa.