"Los problemas aparecer¨¢n cuando el virus llegue en diciembre a ?frica"

La epidemia de gripe aviar dejar¨¢ de ser asi¨¢tica en los pr¨®ximos meses, seg¨²n el jefe de Sanidad Animal de la Agencia de Naciones Unidas para la Alimentaci¨®n y la Agricultura (FAO), Joseph Domenech. El m¨¢ximo responsable de los servicios veterinarios de la Agencia, que sigue la evoluci¨®n de la enfermedad en los animales desde su origen, afirma que, de acuerdo con las rutas migratorias de las aves salvajes, los pr¨®ximos casos se dar¨¢n en el este de ?frica.

Pregunta. ?Qu¨¦ opina de la posibilidad de que el virus de la gripe aviar haya llegado a Turqu¨ªa, y de la sospecha de que se extienda a los Balcanes?

Respuesta. No es ninguna sorpresa, dadas las rutas de migraci¨®n de las aves, que los focos aparezcan ahora en esas zonas. Pero lo importante es que la alerta ha sido eficaz, y se han realizado los an¨¢lisis y se han tomado las medidas oportunas para erradicar nuevos focos. Los problemas aparecer¨¢n cuando el virus llegue a pa¨ªses con menos posibilidades, sobre todo en ?frica. En el valle del Rift, especialmente en Etiop¨ªa, Kenia y Tanzania, el H5N1 aparecer¨¢ entre diciembre y principios del a?o que viene.

P. ?Qu¨¦ medidas de vigilancia se han puesto en pr¨¢ctica?

R. Hemos alertado a todas las regiones que pueden estar en las rutas de migraci¨®n de las aves para que intensifiquen la vigilancia de la fauna e investiguen el papel jugado por cada especie para saber exactamente d¨®nde van a estar los siguientes focos. Las autoridades deben estar m¨¢s pendientes de vigilar sobre el terreno, para poner en marcha medidas de seguridad en cuanto detecten el primer foco, como el cierre de las granjas y la prohibici¨®n del desplazamiento de los animales. La vacunaci¨®n de los pollos ser¨¢ tambi¨¦n necesaria en cuanto se localice un foco de la enfermedad.

P. ?Qu¨¦ opina de la actitud de los gobernantes que intensifican la b¨²squeda de una vacuna y el acaparamiento de antivirales para humanos?

R. S¨®lo con que dedic¨¢ramos el 10% de la sumas que se gastan en buscar vacunas para humanos a investigar la enfermedad en animales, acabar¨ªamos con el problema. Seg¨²n nuestras estimaciones, bastar¨ªa con dedicar unos cien millones de d¨®lares [unos 84 millones de euros] en uno o dos a?os para solucionar el problema en Asia, mientras que el coste de almacenar las vacunas para humanos por los medicamentos antivirales se elevan a miles de millones. Hay que recordar que en Tailandia no hay un solo caso en humanos despu¨¦s de un a?o, y ello se debe a que no hay ni un solo caso en los animales.