Rusia aplasta la ofensiva de radicales islamistas en el norte del C¨¢ucaso

Los ¨²ltimos focos de resistencia que exist¨ªan en N¨¢lchik -la capital de Kabardino-Balkaria, que el jueves fue objeto de ataques simult¨¢neos contra casi una decena de edificios p¨²blicos por parte de un centenar de radicales islamistas- fueron aniquilados ayer por las fuerzas de seguridad. En los combates murieron 91 extremistas y otros 36 fueron detenidos, afirm¨® Jachim Shogu¨¦nov, ministro del Interior de esa rep¨²blica norcauc¨¢sica.

Las bajas de la polic¨ªa y del Ej¨¦rcito ruso ascienden a 24 muertos y 51 heridos. Adem¨¢s, perecieron 12 civiles y en los hospitales hay m¨¢s de 100 heridos.

El presidente Vlad¨ªmir Putin, despu¨¦s de ser informado en el Kremlin de los resultados de la operaci¨®n, destac¨® la firmeza, eficacia y coordinaci¨®n con la que actuaron las diferentes instituciones que participaron en la operaci¨®n contra los extremistas: el ministerio del Interior, el Servicio Federal de Seguridad y el Ej¨¦rcito.

"Nuestras acciones deben ser adecuadas a todas las amenazas que los bandidos crean a nuestro pa¨ªs. Actuaremos dura y consecuentemente, como esta vez hemos hecho, contra todo el que tome las armas en sus manos, amenace la vida y la salud de nuestros ciudadanos y la integridad del Estado ruso", advirti¨® Putin, al tiempo que lament¨® que todav¨ªa sean posible "ataques de esta ¨ªndole por parte de bandidos". El l¨ªder ruso prometi¨® ayuda financiera a las familias de los polic¨ªas y civiles muertos a consecuencia del ataque fundamentalista.

Las fuerzas de seguridad recuperaron el jueves el control de pr¨¢cticamente toda la ciudad, pero quedaban todav¨ªa dos focos de resistencia, uno en la Comisar¨ªa N¨²mero Tres y otro en la c¨¦ntrica tienda Souvenirs. A primeras horas de la ma?ana, los ocho extremistas que se hab¨ªan atrincherado en la comisar¨ªa intentaron huir en un microb¨²s, pero, al ser perseguidos, el ch¨®fer se estrell¨® contra un ¨¢rbol y todos fueron aniquilados. Los cinco rehenes que manten¨ªan en la comisar¨ªa fueron liberados ilesos.

Asalto con lanzagranadas

Los dos hombres que se hab¨ªan hecho fuertes en la tienda reten¨ªan a dos mujeres, y como todos los intentos de negociar con ellos resultaron vanos, las autoridades ordenaron el asalto de Souvenirs. Durante la operaci¨®n utilizaron lanzagranadas y un blindado que derrib¨® uno de los muros, permitiendo as¨ª la entrada de los polic¨ªas en el edificio. Ambos rebeldes perecieron en la refriega y las mujeres fueron liberadas, pero una tuvo que ser hospitalizada de urgencia.

Las autoridades se apresuraron a cantar victoria, pero poco despu¨¦s los tiroteos se reanudaron en la sede del Directorio del Servicio Federal de Cumplimiento de Condenas (SFCC). All¨ª hab¨ªan penetrado 12 extremistas que segu¨ªan oponiendo resistencia.

No est¨¢ claro si se trataba de un grupo que se hab¨ªa escondido y que al no poder escapar durante la noche debido al triple cintur¨®n de seguridad que rodeaba la ciudad tom¨® la sede del SFCC o si ¨¦sta estaba en sus manos desde el jueves por la ma?ana, cuando comenzaron los ataques de los radicales isl¨¢micos. S¨®lo pasadas las dos de la tarde (las doce, hora peninsular espa?ola) las tropas lograron recuperar el edificio antes de matar a todos los fundamentalistas.

Las escuelas permanecieron cerradas ayer en N¨¢lchik, as¨ª como tambi¨¦n la mayor parte de las tiendas; las calles estaban desiertas, el transporte no funcionaba en el centro de la ciudad y el aeropuerto continuaba bajo protecci¨®n.

Al final del d¨ªa, el bloqueo a la ciudad fue pr¨¢cticamente levantado y el aeropuerto comenz¨® a recibir aviones de pasajeros. S¨®lo en el centro, en los lugares donde ocurrieron los enfrentamientos con los extremistas, hab¨ªa cordones policiales. Se espera que hoy N¨¢lchik vuelva ya a la normalidad.