'Nadalman¨ªa' en Madrid

Un temblor recorri¨® ayer los cimientos del Madrid Arena, el complejo de pistas, restaurantes y palcos vips en el que hoy empieza a disputarse el Master Series de tenis de Madrid. Dur¨® diez metros y apenas unos segundos, los que tard¨® Rafael Nadal en recorrer la distancia que le separaba de una mesa con una bolsa de hielo pegada a su rodilla izquierda. "No voy a abandonar", se apresur¨® a asegurar. "Eso est¨¢ claro. Tengo una tendinitis en la rodilla y espero que baje de aqu¨ª al mi¨¦rcoles [cuando Nadal, exento de la primera ronda, debuta en el torneo]. He jugado un a?o muy duro y me duele cada vez que corro. La realidad es que me duele bastante".

Ausente por lesi¨®n el suizo Roger Federer, n¨²mero 1 del mundo, todos los focos en Madrid apuntan a Nadal. Los ni?os le paran en las esquinas para pedirle un aut¨®grafo y hacerse una foto entre gritos: "?Vas a ganar!", le dicen. "?Suerte!". Nadie quiere perderse los entrenamientos del tenista de Manacor, que ha ganado Roland Garros y otros nueve t¨ªtulos este a?o. El resultado: no quedan entradas para las cuatro ¨²ltimas jornadas del torneo. El s¨¢bado y ayer tambi¨¦n se agotaron, con las gradas conquistadas por la brigada del bocata, por padres y madres con sus hijos, por much¨ªsimos ni?os que acudieron a ver los partidos de la ronda previa pertrechados con mochilas, coca-colas y bocadillos de jam¨®n y queso. Para hoy se espera que comiencen a llenarse los palcos vips y que aparezcan las primeras caras famosas. Todos quieren ver un partido: Nadal contra Roddick. "Me hace gracia eso. S¨®lo nos podemos ver en la final", avis¨® Nadal, repanchingado en una silla, jugueteando con la bolsa de hielo que hab¨ªa cubierto su rodilla. "Esta no es mi mejor superficie, porque la pista es r¨¢pida. En el tenis no siempre ganan los cabezas de serie, si exceptuamos a Federer, que es un extraterrestre", argument¨®. "Que el favorito pierda en primera ronda es viable: el 100 del mundo le puede ganar a cualquiera".

Nadal llega a Madrid con el papel de favorito en un torneo que reparte m¨¢s de dos millones de euros en premios. En las ruedas de prensa le colocan delante un cartel grandilocuente: Se?or Don Rafael Nadal. ?l act¨²a con normalidad. Cuando se confunde y habla en spanglish, se r¨ªe. Con frecuencia llama a la gente "t¨ªo". Y quiere ponerse "metas posibles". "Los objetivos deben ser dif¨ªciles y a la vez factibles. No puedo querer escalar el Everest. El n¨²mero 1 tiene muchos candidatos y adem¨¢s est¨¢ Federer, que est¨¢ un punto por encima de los dem¨¢s. Con todo lo que he ganado este a?o no lo he logrado. No s¨¦ qu¨¦ voy a tener que hacer. Con cualquier otro jugador [que no fuese Federer], ya ser¨ªa n¨²mero 1".

Nadal tiene 19 a?os pero rememora los partidos de dobles como algo que jugaba "cuando era joven". Y ya puede recordar muchas m¨¢s finales que la mayor¨ªa de los jugadores del circuito. "Yo mismo estoy sorprendido de mi a?o. Nunca pens¨¦ que pudiera hacer esto. Mi nivel de exigencia ha sido muy alto y estoy muy cansando, pero mentalmente estoy muy bien", dijo bajo la atenta mirada de Manolo Santana, mito del tenis espa?ol y el organizador del torneo, que le escuchaba entre el p¨²blico. Y que tambi¨¦n interven¨ªa: "Mi mejor partido del a?o", dijo Nadal...; "?la final contra Federer en Miami!", le cort¨® Santana. "Bueno, fue bonito pero no el mejor que he jugado", retom¨® Nadal. "Me gust¨® la final de Montreal contra Agassi, la de Roma contra Coria, que dur¨® cinco horas...pero me quedo con la final de Roland Garros; aunque no jugu¨¦ a mi mejor nivel mantuve la serenidad en los momentos importantes", dijo entre las carcajadas de Santana. Madrid no puede contar con Federer, Hewitt, Agassi o Safin, el ganador del a?o pasado. Pero s¨ª con Nadal. Ha llegado la nadalman¨ªa. Aunque le duela la rodilla.

Orden de juego de hoy:

Madrid Arena (11:30)

A. Calleri (Arg.)-A. Costa; N. Massu (Chi.)-J. Chela (Arg.). No antes de las 16:00 horas: F. L¨®pez-S. Grosjean (Fra). No antes de las 20:00 horas: P. Henri-Mathieu (Fra.)-F. Verdasco; T. Henman (R. U.)-T. Dent (EEUU).

Pista Alcal¨¢. (13:00 horas)

V. Hanescu (Rum)-T. Zib (R Ch.); J. Melzer (Aust.)-V. Spadea (EE UU); T. Haas (Ale.)-A. Pavel (Rum.); J. Novak (R Ch.)-A. Mart¨ªn