Espa?a comprar¨¢ antivirales para proteger al 25% de la poblaci¨®n

El Ministerio de Sanidad y las comunidades aut¨®nomas decidieron ayer aumentar las reservas de antivirales para proteger a la poblaci¨®n en caso de una posible pandemia de gripe aviar. La medida, tomada tras varias semanas de vacilaci¨®n, sigue el ejemplo de otros pa¨ªses como Francia e implica la adquisici¨®n de f¨¢rmacos para cubrir entre el 15% y el 25% de la poblaci¨®n (hasta 12 millones de dosis).

El aumento del pedido espa?ol, que hasta ahora se limitaba a una partida de dos millones de antivirales (4% de la poblaci¨®n) que Sanidad consideraba suficiente, se concretar¨¢ la pr¨®xima semana, en otra reuni¨®n con las comunidades. El Ministerio de Presidencia se sum¨® a la alerta por el virus y anunci¨® la creaci¨®n de una comisi¨®n con participaci¨®n de siete ministerios para el seguimiento de la crisis. En Luxemburgo, los ministros de Exteriores de la UE recordaron que el virus H5N1 representa una "amenaza global" que debe ser combatida con cooperaci¨®n internacional y para la que Europa no est¨¢ preparada.

El virus de la gripe aviar ha causado 60 muertos en el sureste asi¨¢tico. No se han registrado contagios entre personas, sino exclusivamente de animales a seres humanos por contacto directo y continuado. El virus, que se transmite con facilidad entre aves, ha llegado en los ¨²ltimos d¨ªas a Grecia, tras comprobarse casos en aves de corrral en Rumania y Turqu¨ªa.

La posibilidad de que el virus mute en Asia y pueda convertirse en un agente capaz de transmitirse entre humanos (como la gripe com¨²n) ha desatado las alertas internacionales. En este contexto, los antivirales, especialmente el Tamiflu, de Roche (no se vende en Espa?a), son considerados por la Organizaci¨®n Mundial de la Salud una primera defensa hasta que se desarrolle una vacuna.