"Lo importante son los jugadores"

Emilio S¨¢nchez-Vicario (Madrid, 29 de mayo de 1965), nuevo capit¨¢n del equipo espa?ol de la Copa Davis, llega al cargo en medio de la pol¨¦mica: los jugadores, consultados por Pedro Mu?oz, el presidente de la federaci¨®n, prefer¨ªan que continuase Jordi Arrese o que se nombrara a Albert Costa. Pero Mu?oz eligi¨® a S¨¢nchez-Vicario, que vive el Masters Series de Madrid dividido entre sus ocupaciones como comentarista en televisi¨®n y su nuevo puesto. De palco en palco, el capit¨¢n acude a los partidos de los jugadores espa?oles con una libreta que va llenando de comentarios.

Pregunta. ?C¨®mo ha vivido la pol¨¦mica de su nombramiento?

Respuesta. Con tranquilidad. Al principio, cuando empezaron a tomarse decisiones, yo estaba fuera . Pero el presidente estaba muy determinado a llegar a un acuerdo. No hay ning¨²n tipo de malos rollos con los jugadores. Se ha comentado mucho y se ha pasado la l¨ªnea. Una vez que se ha hablado con ellos, no vale la pena darle m¨¢s vueltas al asunto. Es un poco cansino. Hay que ser positivo y mirar adelante.

P. ?Qu¨¦ ambiente encontr¨® en el equipo?

R. Todos los jugadores estaban tocados porque les dijeron que iban a hablar con ellos y luego esas conversaciones no sirvieron para nada. Estaban molestos porque ya llevaban encima cosas de antes, de otros torneos. Prefer¨ªan a Costa porque es mucho m¨¢s cercano a ellos, ha estado muchos a?os con ellos, es un chico muy majo...es normal que opinen, pero el presidente decidi¨® que fuese yo.

P. ?Entiende que los jugadores estuvieran molestos?

R. A la gente le cuesta mucho el tema de los cambios. Hasta que se acostumbran. Hay gente que lo hace bien y aporta cosas nuevas y otros que lo hacen peor. Espero ser de los primeros.

P. ?Cree que era la primera opci¨®n de Mu?oz?

R. Eso es lo que ¨¦l dijo cuando destituy¨® a los capitanes anteriores. Aunque no s¨¦ si ha sido por descarte o por lo que fuese. Cuando vine yo era un poco esc¨¦ptico. ?l insisti¨® y yo vi que los jugadores tampoco ten¨ªan problemas. No quer¨ªa aceptar un cargo que luego fuera un problema.

P. Su predecesor ha dejado la capitan¨ªa llamando "mentiroso" a Mu?oz.

R. No me gusta entrar en lo personal, pero Arrese hab¨ªa salido del cargo con la cabeza muy alta. Sus declaraciones de los ¨²ltimos d¨ªas han ensuciado su salida. Se hab¨ªa ido como un se?or. En todas las empresas, cuando hay cambios de director general hay cambios por debajo. Hay que saber aceptarlo y esperar otra oportunidad. Pero si empieza con las descalificaciones el que tenga que venir en el futuro se lo pensar¨¢ antes de volver a ponerle.

P. ?Por qu¨¦ prefiere usted hablar de seleccionador y no de capit¨¢n?

R. Porque capit¨¢n es una palabra m¨¢s determinante y hay que quitarle importancia al puesto. Se crea mucho revuelo alrededor. Al fin y al cabo, los que juegan y ganan son los jugadores, es de ellos de quienes dependen los resultados.

P. Los jugadores son lo importante.

R. S¨ª, lo importante es el plantel de jugadores. Cuando yo era jugador, hab¨ªa muy pocos y eso nos limitaba mucho. Ahora hay un mont¨®n. En Copa Davis, si juegas en casa, ganas. Y m¨¢s con nuestros jugadores, que no pierden ni un partido. Si juegas fuera, donde antes no gan¨¢bamos, ahora s¨ª lo hacemos. En la final de Australia, por ejemplo, fuimos competitivos. El seleccionador tampoco se va a equivocar tanto. Si tienes tres jugadores que han sido n¨²mero uno del mundo, pongas uno o pongas otro...la ventaja es tener tantos jugadores dentro de los treinta primeros.

P. Cuando usted era jugador luch¨® para que su entrenador tuviera un lugar en el equipo.

R. Los entrenadores son fundamentales porque son las personas que mejor conocen a los jugadores. Si quieres aportar algo has de trabajar en tri¨¢ngulo con ellos para entenderles, motivarles y darles los mensajes adecuados cuando est¨¦n en la pista y t¨² seas el que est¨¢ ah¨ª. Tengo que motivarles para que la Copa Davis sea un objetivo y sus picos de forma est¨¦n cerca de cuando sea la eliminatoria.

P. Usted ya estuvo en su lugar. ?C¨®mo cree que ser¨¢ volver a la Davis como capit¨¢n?

R. Jugar es una sensaci¨®n inigualable, porque tienes a todo un pa¨ªs detr¨¢s de ti. Es lo mejor. Como seleccionador, me emocionar¨¦ cuando est¨¦ en la pista.