Bush env¨ªa a la Reserva Federal a su jefe de asesores econ¨®micos

Ben S. Bernanke es el hombre elegido por George W. Bush para la dif¨ªcil tarea de sustituir a partir de enero a Alan Greenspan al frente de la Reserva Federal de EE UU. Bernanke, que ocupaba desde junio la presidencia del Consejo de Asesores Econ¨®micos de la Casa Blanca y que debe ser confirmado por el Senado, anunci¨® "continuidad con las pol¨ªticas y estrategias" de Greenspan. El ¨ªndice Dow Jones subi¨® 100 puntos tras el anuncio.

"El nombramiento del presidente de la Reserva Federal es uno de los m¨¢s importantes que tiene que hacer un presidente", dijo ayer Bush, flanqueado por Greenspan y Bernanke. El presidente destac¨® "el rigor intelectual y la integridad" del candidato, su "visi¨®n y claridad" y "el profundo respeto que tiene en la comunidad financiera global". "Es el hombre adecuado para sustituir a Alan Greenspan", dijo Bush, que se refiri¨® al actual presidente de la Reserva como "una leyenda". Bernanke, que dijo que luchar¨¢ para mantener "la estabilidad de la econom¨ªa de EE UU", tuvo tambi¨¦n palabras de encendido elogio para Greenspan: "Nuestra comprensi¨®n del mejor manejo de la pol¨ªtica monetaria evolucion¨® durante el mandato de Greenspan en la FED, y seguir¨¢ evolucionando en el futuro. Sin embargo, si soy confirmado, mi prioridad ser¨¢ mantener la continuidad de las pol¨ªticas y estrategias establecidas durante los a?os de Greenspan".

La indicaci¨®n era oportuna, porque Bernanke, experto en pol¨ªtica monetaria y sus canales de transmisi¨®n, defiende una lucha ordenada y con objetivos contra la inflaci¨®n, que a pesar de las continuas subidas de los tipos de inter¨¦s -11 veces en los ¨²ltimos 15 meses- est¨¢ creciendo.

Esa estrategia de dise?ar objetivos formales antiinflaci¨®n no era compartida por Greenspan. Otra de las ideas centrales del nominado es la lucha contra el polo opuesto de la inflaci¨®n, la deflaci¨®n, que "puede ser altamente destructiva para una econom¨ªa moderna", seg¨²n el discurso que pronunci¨® en 2002 titulado Deflaci¨®n: garantizar que no ocurre aqu¨ª.

Bernanke, un hombre de prestigio reconocido, cumplir¨¢ 52 a?os en diciembre. Si es confirmado ser¨¢, a partir del 1 de febrero, el decimocuarto gobernador de la Reserva, creada en 1903. Conoce bien las tripas de la instituci¨®n, porque ha sido miembro del Consejo de Gobernadores durante tres a?os. Antes fue profesor en la Universidad de Princeton y un prol¨ªfico autor de libros y art¨ªculos; tienen "soberbias credenciales acad¨¦micas y una clara visi¨®n de c¨®mo funciona la econom¨ªa", seg¨²n Greenspan.

La tarea de Bernanke, adem¨¢s de las complicaciones que se derivan de estar en el tim¨®n de la pol¨ªtica econ¨®mica de la primera potencia mundial, se ver¨¢ afectada por las inevitables comparaciones con su predecesor. Los 18 a?os de Alan Greenspan al frente de la Reserva Federal ser¨¢n recordados por el crecimiento, la baja inflaci¨®n, la recuperaci¨®n del crash burs¨¢til de 1987 y el h¨¢bil manejo de dos recesiones "?Para qu¨¦ necesitamos el oro si tenemos a Greenspan?", editorializ¨® The New York Times en marzo de 1999. La era Greenspan ha marcado a fondo la pol¨ªtica econ¨®mica norteamericana e internacional.

Greenspan, un republicano de 79 a?os, fue nombrado por Ronald Reagan y reconfirmado por George Bush padre. Bill Clinton le renov¨® en dos ocasiones el mandato, igual que hizo el actual presidente. Su carrera se bas¨® desde el principio en un gran conocimiento de los n¨²meros y una enorme pasi¨®n por el detalle, el estudio concienzudo de datos y estad¨ªsticas para elaborar an¨¢lisis y predicciones. Ya en 1957 supo anticipar un exceso de producci¨®n de acero que nadie preve¨ªa. "Fue quiz¨¢ la mejor previsi¨®n de Greenspan", escribe Bob Woodward en su biograf¨ªa Maestro.