"Necesitamos alcanzar un acuerdo sobre el presupuesto en diciembre"

Danuta H¨¹bner (Nisko, Polonia, 1948), comisaria de Pol¨ªtica Regional de la UE, visita estos d¨ªas Espa?a en un momento delicado por la falta de acuerdo en el presupuesto comunitario (las perspectivas financieras 2007-2013). La Pol¨ªtica Regional (los fondos estructurales y de cohesi¨®n) representa un tercio del presupuesto europeo. Nueve regiones espa?olas se pueden ver afectadas por el nuevo presupuesto, o la ausencia del mismo. H¨¹bner tiene previsto visitar varias regiones para conocer de primera mano el impacto de los fondos europeos.

Pregunta. Durante los ¨²ltimos meses no ha cesado de insistir en la urgencia de aprobar el presupuesto. ?Qu¨¦ pasa si no hay acuerdo antes de fin de a?o?

"En Espa?a se han producido unos ¨¦xitos maravillosos en algunas regiones"

Respuesta. Necesitamos alcanzarlo en diciembre, porque si no tenemos presupuesto ?qu¨¦ le vamos a decir a la gente? Que los pol¨ªticos europeos no comprenden la incertidumbre en que viven los ciudadanos. Es dif¨ªcil explicar a la gente sencilla que primero no fuimos capaces de lograr el nuevo Tratado constitucional y ahora tampoco podemos decidir el futuro de la financiaci¨®n.

P. ?Qui¨¦n le preocupa m¨¢s?

R. Las regiones, las que se benefician de los fondos que comportan inversiones a largo plazo. Si no hay acuerdo, el periodo de incertidumbre continuar¨¢, no podr¨¢n elaborar los programas y har¨¢ m¨¢s dif¨ªcil cumplir los objetivos europeos.

P. Los 10 pa¨ªses de la ampliaci¨®n son los que m¨¢s temen.

R. Los nuevos pa¨ªses son m¨¢s pobres. Dependen mucho de los fondos, que representan el 4% de su Producto Interior Bruto. El retraso en 1999 ya signific¨® perder dos a?os. Ahora las consecuencias ser¨ªan m¨¢s graves. Pero tambi¨¦n afectar¨¢ a los antiguos miembros, hay que pensar que la mitad de las 70 regiones pobres de la Uni¨®n pertenecen a los Quince.

P. Espa?a est¨¢ en una situaci¨®n cr¨ªtica. Tres regiones [Castilla- Le¨®n, Comunidad Valenciana y Canarias] perder¨¢n los fondos por superar el umbral del 75% de renta per c¨¢pita europea. Otras cuatro [Murcia, Asturias, Ceuta y Melilla] los perder¨¢n por rebasarlo por el llamado efecto estad¨ªstico de la ampliaci¨®n con pa¨ªses m¨¢s pobres. Y otras dos [Castilla-La Mancha y Galicia] est¨¢n en la cuerda floja si se aplaza un a?o el acuerdo. ?Qu¨¦ les dir¨¢ a estas regiones?

R. Ahora tomamos los datos de Eurostat de 2000-2002. Si no tomamos la decisi¨®n ahora, el a?o que viene habr¨¢ unas estad¨ªsticas nuevas. Las regiones que se desarrollan m¨¢s pueden perder la elegibilidad. Esto no le ocurre s¨®lo a Espa?a, tambi¨¦n al Reino Unido y a otros pa¨ªses. Por eso es tan importante lograr un acuerdo en diciembre. Lo que ocurre en Espa?a es que se han producido unos ¨¦xitos maravillosos en algunas regiones. Siempre digo que hay regiones que son v¨ªctimas de su pr¨®ximo ¨¦xito, porque se desarrollan m¨¢s y disminuyen las disparidades.

P. ?La reducci¨®n de las desigualdades aumenta la competitividad?

R. S¨ª. Es un error hablar separadamente, pensar que uno puede invertir en cohesi¨®n y no pensar en la competitividad. No pienso que se puede actuar por secuencias. No podemos decir, hoy vamos a invertir en caminos y dentro de 10 a?os vamos a pensar en la competitividad. Tenemos que pensar en las dos cosas al mismo tiempo. El tiempo corre muy deprisa y las regiones pobres, tambi¨¦n en Espa?a, tienen que hacer al mismo tiempo las dos cosas.

P. ?Entonces la reducci¨®n de las desigualdades tambi¨¦n aumenta el crecimiento?

R. S¨ª. No es un enfoque adecuado decir: en los pr¨®ximos a?os vamos a dedicarnos al crecimiento. Las cosas no funcionan as¨ª. Hoy si uno piensa en el crecimiento y en la competitividad se da cuenta de que tiene que invertir en las capacidades. Yo quisiera que los fondos europeos se destinen a las regiones con capacidad. Deben asignarse seg¨²n la capacidad de cada regi¨®n para crear empleo, para hacerse m¨¢s competitivas.

P. La pol¨ªtica europea de cohesi¨®n tiene como objetivo reducir las desigualdades. Algunas regiones piensan, sin embargo, que esta solidaridad puede ser excesiva.

R. Si una regi¨®n crece m¨¢s r¨¢pido, tambi¨¦n otras regiones se aprovechan. Si un pa¨ªs aumenta su tasa de crecimiento, los pa¨ªses con los cuales tiene relaciones comerciales tambi¨¦n se aprovechan. Todos sabemos que la pol¨ªtica regional en Espa?a, que hace muchas inversiones con los fondos estructurales, tambi¨¦n ha producido muchas ventajas a alemanes y a holandeses. Los fondos son un inter¨¦s europeo.