La Comisi¨®n Europea propone prohibir las importaciones de aves silvestres

La Comisi¨®n Europea tiene previsto aprobar hoy "un embargo temporal" de aves silvestres para evitar la entrada en Europa de animales infectados con la gripe aviar. La medida pretende bloquear el acceso a la Uni¨®n Europea de aves salvajes del resto del mundo, seg¨²n anunci¨® ayer en Luxemburgo el comisario europeo de Salud, Markos Kyprianou. En Copenhague, el director de la oficina europea de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), Gudjon Magnusson, afirm¨® que la UE puede contener la expansi¨®n del virus, y situ¨® en Asia "el coraz¨®n de la lucha contra la gripe aviar".

La decisi¨®n de Bruselas se produce despu¨¦s de conocerse que el loro procedente de Surinam, y muerto en Londres cuando se encontraba en cuarentena (donde supuestamente se contagi¨® al entrar en contacto con aves importadas de Taiwan), estaba infectado por el virus de la gripe aviar H5N1, que desde 2003 ha afectado en Asia a decenas de millones de aves, y ha saltado al ser humano en 121 ocasiones, matando a 62 personas.

Kyprianou va a solicitar hoy la prohibici¨®n de las importaciones de las aves silvestres que se traen a la UE como mascotas, y tambi¨¦n las destinadas a la cetrer¨ªa y la investigaci¨®n cient¨ªfica. Los pa¨ªses de la UE han importado 232.000 de esas aves en los ¨²ltimos tres meses.

El pasado s¨¢bado, el Gobierno brit¨¢nico pidi¨® a Bruselas que prohibiera la entrada de aves vivas en territorio comunitario. Los expertos veterinarios se opusieron inicialmente a la medida, ya que a su juicio "la prohibici¨®n va a fomentar la entrada masiva de animales de contrabando", aseguraron ayer fuentes comunitarias. Pero, pese a las objeciones de los expertos, en el comit¨¦ permanente de la Cadena Alimentaria se daba ayer por segura la aprobaci¨®n de la medida.

El consejo reunido en Luxemburgo decidi¨® asimismo prohibir la importaci¨®n de aves y plumas de Croacia despu¨¦s de que los cient¨ªficos localizaran otros dos cisnes muertos al este del pa¨ªs.

"El comit¨¦ permanente de la Cadena Alimentaria estudiar¨¢ ma?ana la posible prohibici¨®n de importaciones de aves salvajes", indic¨® ayer un portavoz comunitario. El comit¨¦, formado por expertos de los Veinticinco, tiene previsto reunirse hoy para formalizar la propuesta.

La ministra de Agricultura espa?ola, Elena Espinosa, se mostr¨® ayer partidaria de esta medida durante el Consejo de Agricultura que los Veinticinco celebran en Luxemburgo. Espinosa record¨® que Espa?a ya proh¨ªbe desde 2003 la entrada de aves silvestres desde pa¨ªses donde se hayan detectado casos de aves infectadas.

En Copenhague, que acoge desde hoy una reuni¨®n entre responsables de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud y la Comisi¨®n Europea, el director de la oficina europea de la OMS transmiti¨® un mensaje de confianza a los Veinticinco, informa France Presse. "Prepar¨¢ndose de forma adecuada y pasando a la acci¨®n, Europa puede evitar la situaci¨®n que observamos en Asia", dijo Magnusson. "Es importante que Europa no relaje sus esfuerzos, pero el coraz¨®n de la lucha contra la gripe aviar es Asia, y Europa tiene excelentes posibilidades de contener el virus".

Una tercera reuni¨®n internacional sobre la gripe aviar re¨²ne desde ayer en Ottawa (Canad¨¢) a expertos de una treintena de pa¨ªses con responsables de la OMS, la FAO y el Banco Mundial, que discutir¨¢ f¨®rmulas para coordinar una respuesta internacional eficaz en caso de pandemia, como las posibles cesiones de f¨¢rmacos antivirales a los pa¨ªses en desarrollo que los necesiten.