Cambio o decadencia

"Temo un serio problema de desplome de la econom¨ªa europea y un retorno del nacionalismo", advirti¨® ayer Anthony Giddens, ex director de la London School of Economics e inspirador intelectual de la tercera v¨ªa, el movimiento que impuls¨® la regeneraci¨®n del laborismo bajo el liderazgo de Tony Blair. Giddens apoy¨® sin remilgos el debate lanzado por el primer ministro brit¨¢nico sobre la reforma del modelo social europeo y los cambios que ha de afrontar Europa para acomodarse a un mundo globalizado

Ayer present¨®, junto a Matt Browne, director de Policy Network, las propuestas de este think tank sobre el futuro del modelo social europeo. Policy Network es la red global creada en su d¨ªa por Peter Mandelson, durante muchos a?os mano derecha de Blair y actual comisario europeo de Comercio Exterior, para extender la ideolog¨ªa del Nuevo Laborismo. El texto presentado ayer, que recoge las aportaciones de intelectuales y activistas de Austria, Italia, Holanda, Reino Unido, Alemania, B¨¦lgica, Francia y Grecia, puede ser le¨ªdo como la sustancia del pensamiento reformista del primer ministro brit¨¢nico y que hoy transmitir¨¢ a sus hom¨®logos europeos en Hampton Court.

"No se trata de vender el modelo anglosaj¨®n", precis¨® Giddens, "porque en el Reino Unido sigue habiendo niveles inaceptables de desigualdad social". Alert¨® de la magnitud "del tsunami los cambios que se acercan a Europa desde el exterior: India, China y muchos otros pa¨ªses" y reneg¨® de quienes sostienen que lo importante ahora es llegar a un acuerdo sobre el presupuesto "y seguir como si no pasara nada". "Muchos dicen que la presidencia brit¨¢nica est¨¢ siendo un fracaso pero habr¨¢ hecho mucho m¨¢s que muchas otras si consigue abrir este debate en Europa".

El inspirador de la tercera v¨ªa se opuso a la interpretaci¨®n de que el no de los franceses a la Constituci¨®n europea o el corto triunfo de Angela Merkel en Alemania reflejan resistencia a las reformas econ¨®micas. "Los europeos quieren el cambio", dijo, "aunque hay grupos concretos que se oponen a ese cambio".

Matt Browne explic¨® que las reflexiones del Policy Network no defienden un modelo frente a otros, sino una mezcla de todos ellos, recogiendo de cada uno lo m¨¢s positivo. Pero cit¨® en particular las aportaciones que puede hacer el modelo n¨®rdico, dentro del cual se engloban experiencias distintas en los diversos y no siempre comparables pa¨ªses escandinavos.

El documento elaborado para la cumbre de Hampton Court subraya "la visi¨®n un¨¢nime del grupo de que en t¨¦rminos de crecimiento econ¨®mico, alto empleo y los indicadores com¨²nmente aceptados de inclusi¨®n social, los Estados miembros n¨®rdicos han tenido el mejor comportamiento en la ¨²ltima d¨¦cada". Y aunque en el pasado se minimiz¨® su importancia por ser pa¨ªses peque?os y ricos, creen que de su experiencia se desprenden lecciones ¨²tiles para Europa.

A estos expertos les llama especialmente la atenci¨®n que los pa¨ªses n¨®rdicos hayan sido capaces de reformar sus sistemas sociales -en crisis durante los a?os ochenta y noventa- y atribuyen ese ¨¦xito en parte a que sus gobiernos y sociedades aceptaron la reforma sin tener que enfrentarse al veto ejercido en otros pa¨ªses europeos por determinados grupos pol¨ªticos o por los sindicatos.

El ¨¦xito n¨®rdico se ha basado no s¨®lo en fuertes inversiones en Investigaci¨®n y Desarrollo, sino en tres l¨ªneas de actuaci¨®n en paralelo: "Un acercamiento amplio en invertir en los ni?os desde la m¨¢s tierna infancia para superar sus desventajas heredadas y hacerles capaces de expresar todo su potencial"; "un compromiso a favor de los mercados flexibles basado en el reconocimiento de que los pa¨ªses peque?os tienen pocas alternativas para competir en una econom¨ªa crecientemente abierta y global" y "un compromiso a favor de formas modernas de protecci¨®n social: proteger a la gente, no los empleos".

Policy Network subraya que "el ¨ªmpetu primario de las reformas ha de venir del interior de los Estados miembros" pero en Europa se puede incentivar ese ¨ªmpetu. ?C¨®mo? Incentivando y concentrando el gasto en I+D, facilitando que se queden en Europa los estudiantes extranjeros m¨¢s brillantes, flexibilizando los mercados de servicios, incentivando la modernizaci¨®n de los sistemas sociales o invirtiendo en los ni?os (educaci¨®n, lucha contra la pobreza).