Un congreso aborda en Ja¨¦n la figura del olivo como veh¨ªculo de cultura a lo largo de la historia

El olivo, un ¨¢rbol milenario cuyo origen se remonta al Oriente m¨¢s lejano, es algo m¨¢s que una fuente de renta y generaci¨®n de empleo. Protagonista de numerosas investigaciones que abarcan desde el beneficio de su aceite para la salud como su presencia simb¨®lica en el arte, su estudio ofrece enfoques diferentes, "pero siempre complementarios". Ja¨¦n acoge desde ayer a un centenar de investigadores que participar¨¢n en el primer Congreso de la Cultura del Olivo. El escritor Juan Eslava Gal¨¢n pronunci¨® la conferencia inaugural donde destac¨® el papel del olivo como "veh¨ªculo de cultura".

"El olivo es el ¨¢rbol sagrado del Mediterr¨¢neo y su presencia como s¨ªmbolo en las manifestaciones culturales y religiosas antiguas tambi¨¦n ha llegado a nuestros d¨ªas", se?al¨® el escritor jiennense, quien se remont¨® a la ¨¦poca de los fenicios para llegar a la actualidad, "marcada a¨²n por una forma de vida que sigue pivotando en torno al cultivo del olivar".

Organizado por el Instituto de Estudios Giennenses de la Diputaci¨®n, la Real Academia de Ciencias y Bellas Artes de C¨®rdoba y el Instituto de Estudios Manchegos, este primer congreso nace como un proyecto multidisciplinar que, con un seminario permanente en Ja¨¦n, persigue potenciar el estudio, la investigaci¨®n y la difusi¨®n del olivo como referente de la cultura mediterr¨¢nea. El encuentro se articula en cuatro grandes ¨¢reas tem¨¢ticas como son "Humanismo y olivo (Historia, Arte y Literatura)", "Socioeconom¨ªa del olivar"; "Cultivo, calidad y medioambiente" y "Aceite de oliva y salud". En cada una de ¨¦stas participan investigadores de toda Espa?a procedentes de campos tan dispares como la econom¨ªa, la medicina, la filolog¨ªa, la historia o la agricultura.

"Era necesario que todos los que investigamos sobre el olivo y su entorno pudi¨¦ramos conocer perspectivas que tambi¨¦n se manejan desde otras ¨¢reas. Hasta ahora se han creado foros m¨¦dicos sobre los beneficios del aceite de oliva para la salud, tambi¨¦n otros relacionados con la econom¨ªa, pero ninguno aglutinaba una visi¨®n cient¨ªfica y global sobre el mundo del olivo y lo que representa en nuestra forma de entender la vida", dice Manuel Parras, director del congreso.

El olivo y el aceite en el arte espa?ol, los retos de la econom¨ªa ole¨ªcola en los pr¨®ximos a?os o su protecci¨®n fitosanitaria son algunas de las ponencias que se presentar¨¢n a lo largo de la jornada de hoy y ma?ana en el Centro de Congresos de la Instituci¨®n Ferial de la capital. Entre ¨¦stas destaca la comunicaci¨®n que dirige la investigadora Oliva Rodr¨ªguez, del Centro Andaluz de Arqueolog¨ªa Ib¨¦rica, que sit¨²a en el siglo I antes de Cristo el origen de la domesticaci¨®n y el cultivo intensivo del olivo en Andaluc¨ªa, que ya entonces se convirti¨® en la mayor proveedora de aceite en el mundo. "Est¨¢ demostrado que el monte Testacio de Roma fue levantado con las ¨¢nforas que tra¨ªan el aceite de oliva desde la B¨¦tica", record¨® la arque¨®loga, quien tambi¨¦n admiti¨® que estudios arqueobot¨¢nicos en yacimientos ¨ªberos constatan la presencia "natural" del olivo en el paisaje de la ¨¦poca.

La presencia del olivo en la literatura latina y en las manifestaciones art¨ªsticas de la ¨¦poca y c¨®mo su vigencia se ha transmitido a lo largo del tiempo tambi¨¦n es otro de los puntos centrales del encuentro. Joaqu¨ªn Mellado, catedr¨¢tico de Filolog¨ªa Cl¨¢sica de la Universidad de C¨®rdoba, recurre a la poes¨ªa de Virgilio, donde el olivo se asocia a la paz. "Ya desde su creaci¨®n en la mitolog¨ªa cl¨¢sica aparece asociado a la paz, la victoria y la divinidad, unos conceptos que hoy d¨ªa siguen vigentes", subraya ¨¦ste fil¨®logo. Mellado record¨® el origen mitol¨®gico del olivo, fruto del enfrentamiento entre Palas Ateneas y Poseid¨®n que pretend¨ªan el control de Atenas. "Los dioses del Olimpo otorgaron la victoria a la diosa porque fue ella quien cre¨® el objeto m¨¢s ¨²til para los hombres: Un olivo", a?adi¨®.

Esta tarde intervienen, el catedr¨¢tico de Medicina Interna de la Universidad de C¨®rdoba, Francisco P¨¦rez, y Francisco Mataix, miembro del Instituto de Nutrici¨®n y Tecnolog¨ªa de los Alimentos de Granada,