Lo que hay que saber para ser brit¨¢nico

A partir de ayer, los 140.000 extranjeros residentes en Reino Unido que cada a?o solicitan el pasaporte brit¨¢nico han de pasar un examen de ciudadan¨ªa para demostrar que conocen los usos y costumbres y la estructura pol¨ªtica del pa¨ªs. Los aspirantes disponen de 45 minutos para contestar 24 preguntas y, si fallan m¨¢s de seis, est¨¢n suspendidos. Mientras algunos profesores de ingl¨¦s para extranjeros se quejan de que algunas preguntas son dif¨ªciles incluso para los brit¨¢nicos, el Partido Conservador y los tabloides critican que no haya preguntas sobre historia y que quienes no sepan suficiente ingl¨¦s puedan sustituir el examen por un curso de idioma y ciudadan¨ªa.

El examen tiene forma de test y el examinado ha de elegir una de las varias respuestas posibles que se le dan. Mientras algunas preguntas parecen muy sencillas para quien lleva a?os residiendo en este pa¨ªs, otras tienen m¨¢s miga. El Ministerio del Interior ha divulgado cuatro ejemplos de preguntas con sus respuestas, pero la prensa publicaba ayer otras posibles, todas ellas sacadas de La vida en el Reino Unido, un librito de 140 p¨¢ginas en el que se basan los ex¨¢menes.

Algunas preguntas no son de f¨¢cil respuesta para un ciudadano medio

Las cuatro preguntas divulgadas por el Gobierno dan una idea del calibre de la prueba. La primera no es de f¨¢cil respuesta para un ciudadano medio: "?Cu¨¢l de estos tribunales usa el sistema de jurado?". Las respuestas posibles son el Tribunal de Magistrados, el de la Corona, el de J¨®venes y el del Condado (provincial). La respuesta correcta es el de la Corona, aunque el Home Office ha tenido que admitir que en ciertos casos tambi¨¦n los tribunales provinciales utilizan jurado.

La segunda inquiere si es cierto o falso que una empresa puede despedir a un trabajador por afiliarse a un sindicato, lo que obviamente es falso. La tercera pide al examinado que se?ale qu¨¦ dos n¨²meros de tel¨¦fono pueden utilizarse en caso de emergencia entre estos cuatro: 112, 113, 555 y 999. Muchos brit¨¢nicos se han enterado ahora de que, adem¨¢s del 999, tambi¨¦n el 112 sirve. La cuarta inquiere si cada hogar paga una licencia de televisi¨®n (correcto) o si se paga tantas veces como televisores hay en la casa (falso).

Entre las preguntas posibles publicadas ayer por los medios brit¨¢nicos, las hay de utilidad en la vida cotidiana, como el voltaje de la red el¨¦ctrica, qu¨¦ hacer si tiras accidentalmente la pinta de cerveza de otra persona en el pub o las obligaciones de los propietarios de perros. Pero otras m¨¢s parecer¨ªan destinadas a hacer dudar a la persona que se examina, como la edad m¨ªnima para comprar loter¨ªa (?16, 18, 21?), de d¨®nde viene la tradici¨®n de Santa Claus (de alemanes y suecos emigrados a EE UU), si PG es una marca de t¨¦ o las siglas de la gu¨ªa parental de pel¨ªculas (el t¨¦ se llama GP), o en qu¨¦ orden de fechas se festejan los santos nacionales: la respuesta correcta es David, Patricio, Jorge y Andr¨¦s.

El viceministro responsable de Inmigraci¨®n y Ciudadan¨ªa, Tony McNulty, sostiene que el examen es riguroso pero que no se quiere poner "un nivel de tal altura que disuada a la gente de pedir la naturalizaci¨®n". Son candidatos a obtener la ciudadan¨ªa brit¨¢nica -y el pasaporte que da fe de ella- los extranjeros con permiso de residencia indefinida que no hayan tenido problemas graves con la ley y con m¨¢s de cinco a?os en el pa¨ªs.

El examen cuesta unos 50 euros y, en caso de suspenderlo, se puede repetir tantas veces como haga falta. Los que aprueben (con nota m¨ªnima de 18 sobre 24, equivalente a 75 sobre 100) pueden pedir la naturalizaci¨®n, que se obtiene previo pago de otros 400 euros y la asistencia a una ceremonia de ciudadan¨ªa.

Los extranjeros que cumplan todas las condiciones pero no sepan ingl¨¦s suficiente podr¨¢n sortear el examen si se someten a un curso para mejorar el idioma y lecciones de ciudadan¨ªa. Si superan el curso, su tutor les entregar¨¢ un certificado con el que podr¨¢n pedir el pasaporte. Los mayores de 65 a?os y los discapacitados est¨¢n exentos de todo.

Los tories consideran absurdo que quienes no sepan ingl¨¦s puedan sortear el examen y los tabloides se quejan de que Reino Unido no haga como Holanda (que niega la ciudadan¨ªa a quienes suspendan tres veces el examen, que se hace en holand¨¦s) y de que no haya preguntas sobre la historia del pa¨ªs. "Es un examen de ciudadan¨ªa, no de britanidad", replica el Gobierno.