Se vende refugio at¨®mico para 4.000 personas

Se vende ciudad subterr¨¢nea. Un kil¨®metro cuadrado, capacidad de acogida para 4.000 personas, estaci¨®n de ferrocarril, estudios televisivos, despachos para ministros, pub y restaurante. Precio base, unos 7,4 millones de euros. Aunque parezca surrealista, el anuncio es verdadero. Seg¨²n publica el diario brit¨¢nico The Sunday Times, el Gobierno presidido por Tony Blair pone en venta Burlington, el refugio at¨®mico construido en los a?os cincuenta a unos 140 kil¨®metros al oeste de Londres, en Wiltshire.

El b¨²nker fue construido por decisi¨®n del primer ministro conservador Harold Macmillan durante los peores momentos de la guerra fr¨ªa, y se ubica a unos 35 metros bajo tierra en el per¨ªmetro de la base militar de Corsham.

Equipado con estaci¨®n de ferrocarril y estudios de la BBC, su precio es de 7,4 millones de euros

En las intenciones de sus promotores, Burlington (¨¦ste era el nombre en c¨®digo mientras el sitio permaneci¨® secreto) habr¨ªa acogido a la familia real, al Gobierno y a otras 4.000 personas en caso de ataque nuclear. Desde all¨ª se hubiera dirigido lo que quedar¨ªa de la naci¨®n, tambi¨¦n gracias a los estudios de la BBC all¨ª instalados.

La ciudad se desarrolla a lo largo de una mina abandonada y que durante la Segunda Guerra Mundial fue utilizada como dep¨®sito de armas. Tiene 90 kil¨®metros de calles con 100.000 farolas y un sistema de numeraci¨®n de calles al estilo de la isla de Manhattan.

Adem¨¢s, cuenta con un peque?o hospital, generadores de energ¨ªa y capacidad de resistir aislada durante tres meses. El Rose and Crown, el pub de Burlington, es una copia del m¨ªtico Red Lion de la sede del Ejecutivo brit¨¢nico, Whitehall. Y los ascensores que conectan con la superficie son los mismos del Tube, el metro londinense.

En caso de ataque, estaba previsto que los miembros del Gobierno se trasladaran al b¨²nker con helic¨®pteros. Los dem¨¢s ocupantes hubieran podido hacerlo con el ferrocarril. Burlington cuenta con una estaci¨®n y una conexi¨®n directa con la l¨ªnea Londres-Bristol. La familia real lo habr¨ªa hecho con su tren privado. El refugio nunca fue utilizado, pero se mantuvo en estado de perfecta eficiencia hasta hace una quincena de a?os. La central telef¨®nica tuvo sus directorios puestos al d¨ªa hasta 1989, cuando cay¨® el muro de Berl¨ªn. Hoy viven all¨ª s¨®lo cuatro guardias que se ocupan del mantenimiento b¨¢sico del ¨¢rea.

Seg¨²n The Sunday Times -despu¨¦s de que el Gobierno descartara la posibilidad de utilizar Burlington como dep¨®sito de residuos nucleares-, ya se est¨¢n planteando distintas utilizaciones de las estructuras subterr¨¢neas. Las m¨¢s acreditadas son la conversi¨®n del sitio en una enorme bodega para vinos -aprovechando la estabilidad de la temperatura- o en un gran archivo para las compa?¨ªas de la City. Otras opciones se?aladas por el diario brit¨¢nico son hacer de Burlington una zona de entretenimiento, con bares y fiestas nocturnas, o un sito tur¨ªstico. Pero, de momento, el Gobierno no ha levantado las restricciones en el acceso por motivos de seguridad.

Quienes quieran utilizar las estructuras del b¨²nker, adem¨¢s de pagar los 7,4 millones de euros pedidos por el Ministerio de Defensa brit¨¢nico, deber¨¢n hacerse cargo del mantenimiento de los inmuebles de la base militar de Corsham. En ella trabajan unas 2.200 personas, entre militares y civiles.