La OMS crear¨¢ un almac¨¦n mundial de antivirales para los pa¨ªses asi¨¢ticos

Los pa¨ªses asi¨¢ticos dispondr¨¢n de antivirales si alg¨²n d¨ªa surge la pandemia de gripe aviar. Se los proporcionar¨¢ la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) del fondo mundial de antivirales que la cumbre de Ginebra sobre gripe aviar acord¨® crear ayer, poco antes de su clausura. Los pa¨ªses asi¨¢ticos no pueden acceder a estos f¨¢rmacos por su elevado precio y porque los pa¨ªses ricos han copado con pedidos la producci¨®n de Roche, fabricante de Tamiflu, el principal antiviral. La OMS est¨¢ negociando con el laboratorio para tener prioridad en la compra del f¨¢rmaco.

Despu¨¦s de tres d¨ªas de cumbre llenos de palabras -cooperar, coordinar, implementar-, al final apareci¨® un acuerdo concreto. Los pa¨ªses asi¨¢ticos, m¨¢ximos candidatos a ver surgir la pandemia de gripe por la mutaci¨®n del actual virus aviar H5N1, pidieron insistentemente la creaci¨®n de un almac¨¦n mundial de antivirales.

"Hay pa¨ªses que ya tienen antivirales, pero no tienen casos ni est¨¢n en zonas de riesgo. Si nos dieran un peque?o porcentaje de su almac¨¦n podr¨ªamos prepararnos mejor. Esos pa¨ªses repondr¨ªan el Tamiflu cuando Roche aumente su capacidad de producci¨®n", explic¨® a este diario el representante de Tailandia, Supachai Kunaratanapruk. Tailandia, Malaisia o Indonesia mostraron posiciones parecidas ante los 600 delegados de m¨¢s de 100 pa¨ªses reunidos en Ginebra. Otros pa¨ªses en desarrollo, como Kenia, Argelia o Ir¨¢n, apoyaron el fondo.

"El suministro de antivirales no cubre toda la demanda y tenemos que conseguir un acceso justo", subray¨® el director general de la OMS, Lee Jong-wok, para luego anunciar acciones "inmediatas" como la creaci¨®n del "almac¨¦n mundial de antivirales". A¨²n no hay plazo ni cifras.

La delegada de Jong-wok para la gripe aviar, Margaret Chan, explic¨® que la OMS negocia con Roche "para conseguir los antivirales a un precio muy ventajoso". Los cient¨ªficos creen que el antiviral Tamiflu ser¨¢ especialmente importante en los primeros meses de pandemia, hasta que exista una vacuna eficaz. Chan no desvel¨® los detalles: "Cuando uno llega a una negociaci¨®n no puede desvelar sus cartas. Enti¨¦ndanlo".

Roche anunci¨® el lunes que pasar¨¢ de los 55 millones de dosis anuales que produce ahora a 150 millones en 2006 y 300 millones en 2007, gracias al acuerdo con otras empresas. La firma podr¨¢ suministrar Tamiflu a la OMS a la vez que satisface los pedidos de los pa¨ªses, seg¨²n Chan. Roche anunci¨® ayer que cobrar¨¢ 12 euros por tratamiento a los pa¨ªses en desarrollo y 15 euros a los pa¨ªses desarrollados (el precio comercial ronda los 50 euros).

La OMS tiene ya tres millones de dosis, cedidas por Roche en verano. Esa reserva es ¨²til, seg¨²n el coordinador de gripe de la OMS, Klaus Stohr, "para afrontar los primeros casos de gripe humana si el virus H5N1 muta, all¨¢ donde surjan". Pero su aplicaci¨®n "es una tarea enorme", seg¨²n Stohr: "Hay que llevarlos a la zona afectada y aplicarlos a quienes hayan podido estar en contacto con el virus en los dos primeros d¨ªas. No ser¨¢ f¨¢cil". La cumbre pidi¨® a la OMS un plan detallado para desplegar los antivirales.