Espa?a y China firman hoy un acuerdo de asociaci¨®n estrat¨¦gica

Espa?a y China consolidan hoy en Madrid un proceso de intensificaci¨®n de relaciones con ocasi¨®n de la gira europea del presidente chino, Hu Jintao. ?ste y el presidente Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero rubricar¨¢n un Acuerdo de Relaci¨®n de Asociaci¨®n Estrat¨¦gica, que elevar¨¢ el marco de contactos a un nivel s¨®lo alcanzado por Pek¨ªn con el Reino Unido, Canad¨¢, Francia y Alemania. Culmina as¨ª la pol¨ªtica de acercamiento iniciada en julio en Pek¨ªn.

El fuerte avance en las relaciones hispano-chinas, pese a los problemas que plantea la situaci¨®n de los derechos humanos en la potencia asi¨¢tica, responde a motivaciones cruzadas que, en el caso espa?ol, son declaradamente econ¨®micas y en el chino, pol¨ªticas, pero no menos intensas.

Fue Hu Jintao quien primero quiso venir a Madrid con un programa tan importante que, cuando Zapatero mostr¨® su deseo de viajar antes a Pek¨ªn, las autoridades chinas trataron de disuadirle, para que las novedades quedaran postergadas hasta la actual visita. El presidente del Gobierno se empe?¨®, sin embargo, en realizar su visita en julio, dejando establecidas las grandes l¨ªneas de los compromisos que se firmar¨¢n ahora: la valoraci¨®n de Espa?a por Hu Jintao como "pa¨ªs preferente" dentro de la "zona preferencial" que es la Uni¨®n Europea para Pek¨ªn y la calificaci¨®n por Zapatero del desarrollo chino como "el fen¨®meno m¨¢s importante de la econom¨ªa mundial de los ¨²ltimos a?os".

De los cinco pa¨ªses que China ha admitido en su marco privilegiado de relaciones, Espa?a es el ¨²nico que no puede presumir de intensas conexiones econ¨®micas con el gigante oriental. Le corresponde, en cambio, lamentar un saldo negativo comercial, de m¨¢s de 7.000 millones de euros en 2004. El inter¨¦s chino por las relaciones con Madrid parece responder m¨¢s bien al deseo de hacer avanzar su causa en el seno de la UE. Es, en cualquier caso, suficientemente intenso como para que Hu haya elegido la etapa espa?ola en esta gira que s¨®lo ha incluido, adem¨¢s, al Reino Unido y Alemania.

Todo ello quedar¨¢ recogido en el acuerdo que se formalizar¨¢ hoy, donde Espa?a "reafirma su voluntad pol¨ªtica de continuar trabajando con vistas al levantamiento del embargo armamentista de la UE sobre China". El Gobierno de EE UU, pero tambi¨¦n el ministro espa?ol de Defensa, Jos¨¦ Bono, siguen viendo con reservas ese paso, que es el caballo de batalla de la pol¨ªtica internacional de Pek¨ªn, junto a la pretensi¨®n de lograr la homologaci¨®n como "econom¨ªa de mercado" de un pa¨ªs regido por un partido ¨²nico, comunista.

Los derechos humanos

El conflictivo tema de los derechos humanos quedar¨¢ reducido a una menci¨®n del apoyo de Espa?a al "di¨¢logo cr¨ªtico" que la UE mantiene con China. El ministro de Asuntos Exteriores, Miguel ?ngel Moratinos, que recibi¨® ayer al presidente chino en su primera visita de Estado a Espa?a, indic¨® que "se tratar¨¢ el tema, pero en el sentido de que hay que promoverlos y seguir dialogando".

Zapatero ya manifest¨® en Pek¨ªn su respeto por la evoluci¨®n del r¨¦gimen chino "en el ¨¢mbito de la identidad y la historia" del pa¨ªs, as¨ª como su comprensi¨®n de que ese proceso sea "gradual, siempre que sea tambi¨¦n firme y constante". Opositores chinos, en especial los seguidores de la secta Falun Gong, han seguido la presencia de Hu Jintao en Madrid con protestas.

En el terreno econ¨®mico, el acuerdo estrat¨¦gico hispano-chino prev¨¦ la intensificaci¨®n de las relaciones empresariales con un pa¨ªs en el que la pol¨ªtica es decisiva para la econom¨ªa. Hu presidir¨¢ el martes un foro empresarial y al menos tres empresas espa?olas, Telef¨®nica, Indra y Gamesa, tienen previsto firmar contratos. Con ocasi¨®n del viaje de Zapatero a Pek¨ªn, Telef¨®nica cerr¨® un acuerdo de adquisici¨®n de un 5% de China Netcom Corporation, la tercera operadora china, que controla un 16% del mercado, con 80 millones de clientes.

El Gobierno dispone de un fondo de 700 millones para fomentar la inversi¨®n y el comercio espa?ol en China. Un sector de inter¨¦s preferencial es el turismo, ya que se considera posible elevar los actuales 25.000 turistas anuales chinos hasta los 10 millones.

Am¨¦rica Latina, donde China es el m¨¢s activo comprador de materias primas, es un campo de inter¨¦s com¨²n en el que las dos partes se proponen desarrollar proyectos conjuntos. Durante la visita de Hu, que lleg¨® acompa?ado por los ministros de Exteriores y Desarrollo, se firmar¨¢, adem¨¢s, el primer acuerdo de extradici¨®n de Espa?a con China. El tratado incluir¨¢ una cl¨¢usula limitando su aplicaci¨®n a los casos en que no caigan en el ¨¢mbito de la pena de muerte. Tambi¨¦n se firmar¨¢ el primer acuerdo de China con un Estado de la UE sobre traslado de presos con sentencia firme, para que puedan cumplir las penas en sus pa¨ªses. En el cap¨ªtulo cultural se establecer¨¢ un el compromiso para abrir un centro del Instituto Cervantes en Pek¨ªn en 2007 y un centro cultural chino en Espa?a, sin fecha fija. 2007 ser¨¢, adem¨¢s, el a?o de Espa?a en China.

Los Reyes, que compartieron anoche una cena privada con el presidente chino y su esposa, y hoy ofrecer¨¢n una cena de gala en su honor, tienen previsto viajar a China a finales de 2006.