Un juzgado paraliza la subasta para vender el 50% de Bilbogas

El Juzgado de lo Mercantil n¨²mero 1 de Bilbao ha ordenado la paralizaci¨®n de la subasta convocada por el Ayuntamiento de Bilbao para vender al mejor postor las acciones (el 50%) que tiene en Bilbogas, la distribuidora local de gas natural. La suspensi¨®n ha sido solicitada, por la compa?¨ªa Naturcorp, la principal operadora gasista en Euskadi, previo abono de un mill¨®n de euros como fianza. Naturcorp, propietaria de la otra mitad de las acciones, considera que tiene un derecho de adquisici¨®n preferente. Bilbao sac¨® a subasta las acciones el pasado 4 de octubre con un precio de salida, seg¨²n la valoraci¨®n realizada por una entidad independiente, de 33,5 millones de euros.

El contencioso se produce en un momento en el que el sector est¨¢ caliente por la OPA de Gas Natural sobre Endesa, que puede implicar un cambio radical de la estructura del mercado energ¨¦tico en Espa?a. Bilbogas es propiedad al 50% del Ayuntamiento de Bilbao y de Naturcorp, filial de Hidrocant¨¢brico. El consistorio bilba¨ªno decidi¨® que la v¨ªa m¨¢s adecuada para vender sus acciones al mejor precio era la subasta. Naturcorp discrepa.

Ibon Areso, teniente alcalde del Ayuntamiento de Bilbao, asegura que no tienen prisa en realizar la venta. Dice que el consistorio bilba¨ªno opt¨® por la subasta al ser la opci¨®n recomendada por sus t¨¦cnicos. Naturcorp, sien embargo, entiende que se ha vulnerado el art¨ªculo 7 de los Estatutos Sociales de Bilbogas, al no hab¨¦rsele ofrecido previamente la posibilidad de compra de las participaciones como copropietario de la compa?¨ªa. Con esta tesis, Naturcorp present¨® sendos recursos para solicitar la paralizaci¨®n de la subasta, uno ante el Juzgado de lo Contencioso-Administrativo de Bilbao, que rechaz¨® su petici¨®n, y otro ante el Juzgado de lo Mercantil, donde se celebr¨® una vista oral el pasado 11 de noviembre, que ha decretado la suspensi¨®n cautelar. Areso asegura que ahora hay que esperar, porque en ambos casos no se ha fallado sobre el fondo de la cuesti¨®n.

Reconoce el teniente alcalde que las relaciones con su socio no son especialmente buenas, pero que el conflicto no genera ning¨²n problema al Ayuntamiento. As¨ª, destaca que ni se ha consignado la venta en los presupuestos, ni se cuenta por el momento con ese ingreso extraordinario. En definitiva, el Ayuntamiento no tiene prisa y va a esperar a lo que resuelvan los tribunales.

El auto del Juzgado de lo Mercantil estima que hay "apariencia de buen derecho" en la pretensi¨®n de Naturcorp, ya que los estatutos de Bilbogas disponen en su art¨ªculo 7 la preferencia para la adquisici¨®n de acciones a quienes ya ostentan la condici¨®n de accionistas, como es el caso. El Ayuntamiento aleg¨® en la vista que los estatutos han quedado superados tras la liberalizaci¨®n del mercado gas¨ªstico que supuso la Ley de Hidrocarburos de 1988. La medida supone la suspensi¨®n de la subasta, prevista para el pr¨®ximo 28 de noviembre, y de la subsiguiente apertura de plicas que se iba a realizar el 2 de diciembre, aunque el Juzgado considera que Naturcorp debe asegurar la indemnizaci¨®n de da?os y perjuicios al Ayuntamiento para el caso que no gane el procedimiento. Con este fin ha impuesdo una fianza de un mill¨®n de euros.

La compra de las empresas municipales de gas de Vitoria (Gasnalsa) y San Sebasti¨¢n (Donostigas) por parte de Naturcorp no fue tan complicada. Lleg¨® a un acuerdo con el Ayuntamiento de San Sebasti¨¢n para comprar la totalidad de Donostigas y tambi¨¦n con el de Vitoria, aunque, tras un proceso m¨¢s prolongado de negociaci¨®n.