Homenaje a los ¨²ltimos de Filipinas

La ciudad de Baler recibi¨® ayer al ministro de Defensa, Jos¨¦ Bono, que lleg¨® para rendir homenaje a los 33 soldados espa?oles que hace m¨¢s de un siglo resistieron un largo sitio, as¨ª como para agradecer la generosidad de los filipinos vencedores. "Es la primera vez que un ministro de Defensa espa?ol viene a Filipinas y mi primera palabra es perd¨®n, perd¨®n por el retraso. Desde hace 107 a?os estaba prevista esta visita para dar las gracias por vuestra generosidad con los h¨¦roes de Baler", dijo Bono en el acto de homenaje.

"En Baler se dan dos hechos sin parang¨®n en la historia: el ansia por sobrevivir de los soldados, que aguantaron 337 d¨ªas y sus noches en condiciones extremas, sin esperanza alguna, y la magnanimidad de Baler y sus h¨¦roes", agreg¨® el ministro.

La jornada de homenaje comenz¨® en el mismo helipuerto de Baler (200 kil¨®metros al noreste de Manila), donde Bono fue recibido por cientos de escolares con banderitas espa?olas y los principales responsables municipales y provinciales encabezados, por el senador Edgardo Angara, el padre del D¨ªa de la Amistad Hispano-Filipina. Tras acudir al Museo de Baler, donde se descubri¨® una placa conmemorativa de la visita, los responsables locales abrieron el acto de homenaje, que calificaron de acontecimiento hist¨®rico, y resaltaron que los espa?oles esta vez no hab¨ªan venido "para conquistarnos".

"He hablado de sitiadores y sitiados porque en Baler no hay vencedores ni vencidos, s¨®lo memorias compartidas", dijo Bono, quien resalt¨® la presencia en el acto de un descendiente de sitiador, el senador Angara, y del bisnieto del cabo Garc¨ªa Quijano, uno de los sitiados, el realizador Jes¨²s Valbuena.