MOL?CULAS

?tomos sin l¨ªmites

F¨ªsicos espa?oles han demostrado, en un trabajo publicado en Physical Review Letters, que el fen¨®meno de transmisi¨®n extraordinaria de luz a trav¨¦s de agujeros muy peque?os, por los que te¨®ricamente no podr¨ªa pasar, tambi¨¦n puede darse con ¨¢tomos. Los investigadores, de las universidades Aut¨®noma de Madrid y Zaragoza, en colaboraci¨®n con Ignacio Cirac, del Instituto Max Planck de ?ptica Cu¨¢ntica, creen que el experimento que proponen ser¨¢ posible pronto gracias a avances en nanotecnolog¨ªa y el control de ¨¢tomos a baja temperatura: "Nuestro trabajo puede abrir una nueva l¨ªnea de investigaci¨®n en el campo de la f¨ªsica at¨®mica", ha comentado Francisco Garc¨ªa-Vidal, que particip¨® en la demostraci¨®n del mismo fen¨®meno en la luz.

Sexo por el olfato

Investigadores financiados por Instituto M¨¦dico Howard Hughes (EE UU) han descubierto que las feromonas, sustancias esenciales para el comportamiento de apareamiento, en los ratones son reconocidas por la nariz y no por el sistema vomeronasal, como se hab¨ªa cre¨ªdo durante mucho tiempo. Los nuevos estudios demuestran que el epitelio olfativo principal, que se pensaba estaba involucrado sobre todo en el sentido del olfato, tiene una funci¨®n cr¨ªtica en la detecci¨®n de las feromonas. Este hallazgo ayuda a explicar una paradoja en el comportamiento sexual de los seres humanos, cuyo sistema vomeronasal no funciona, ha dicho Catherine Dulac, directora del estudio (Cell).

Sistema antiopioide

En el cerebro existe un sistema antiopioide natural hasta ahora no conocido que, entre sus propiedades, tiene la de disminuir los efectos adictivos a los opi¨¢ceos y reducir el efecto analg¨¦sico de los f¨¢rmacos opioides, seg¨²n Rafael Maldonado y Olga Valverde, de la Universidad Pompeu Fabra. El trabajo se ha hecho en colaboraci¨®n con la Universidad Libre de Bruselas (Nature Neuroscience).

Transmisi¨®n ca¨®tica

Un equipo europeo, con participaci¨®n del CSIC, ha probado con ¨¦xito una nueva tecnolog¨ªa de comunicaci¨®n que garantiza la m¨¢xima seguridad en la transmisi¨®n y la mayor privacidad en los mensajes. En concreto, han logrado por primera vez transmitir informaci¨®n codificada sobre una portadora ca¨®tica a trav¨¦s de una red de fibra ¨®ptica metropolitana de 120 kil¨®metros de longitud en Atenas (Nature).

Los primeros Galileo

Giove A es el nombre dado al primer sat¨¦lite del sistema europeo Galileo de localizaci¨®n y situaci¨®n, que est¨¢ actualmente siendo preparado para su lanzamiento en el centro ESTEC de la Agencia Europea del Espacio. El sat¨¦lite ser¨¢ lanzado desde Baikonur a finales de a?o. El segundo, Giove B, se lanzar¨¢ en 2006 para completar la fase piloto del proyecto.