"Sin una pelota no soy nada"

La revista France Football entregar¨¢ esta tarde el 50? Bal¨®n de Oro, trofeo que, de acuerdo con los pron¨®sticos, recaer¨¢ en Ronaldo de Assis Moreira, jugador del Bar?a nacido en Porto Alegre (Brasil) el 21 de marzo de 1980. La fiesta discurrir¨¢ en Par¨ªs, la misma ciudad que acogi¨® al brasile?o en 2001, cuando fich¨® por el Par¨ªs Saint Germain. Hu¨¦rfano de padre desde los 7 a?os -su progenitor, portero del Gremio de Porto Alegre, se ahog¨® en la piscina de su casa-, ha sido su hermano mayor, Roberto -futbolista profesional que jug¨® en Brasil, M¨¦xico y Jap¨®n hasta que se retir¨® en el Montpellier, franc¨¦s-, quien ha marcado los par¨¢metros de la carrera de Ronaldinho, que, a corto plazo, incluye no s¨®lo el Bal¨®n de Oro, sino tambi¨¦n el aspirantazgo a la Liga de Campeones y al Mundial de Alemania con Brasil. La magia de su f¨²tbol y la Liga ganada con el Bar?a parecen argumentos suficientes para desbancar hoy a Lampard, Henry y Gerard. El pasado jueves, en la Planta Club del hotel Princesa Sof¨ªa, atendi¨® a EL PA?S.

"Nunca bebo de un vaso que no sea el m¨ªo; todos hemos visto a jugadores con problemas sin ser culpables"

"Aprendo hasta de los ni?os en la playa; quiz¨¢ porque mi f¨²tbol es algo infantil, me divierto como un ni?o"

"Detr¨¢s de cada premio para un futbolista hay un equipo. ?Qu¨¦ ser¨ªa sin los pases de Xavi y Deco?"

"En partidos como el del Bernab¨¦u pienso que Dios sale a mi ladito, que me frena el bal¨®n si viene fuerte"

Pregunta. Tras ganar el Mundial de Corea y Jap¨®n con Brasil, la Liga con el Bar?a, el FIFA World Player de 2004, si recibe el Bal¨®n de Oro, ?qu¨¦ le quedar¨¢?

Respuesta. Volver a Par¨ªs y ganar la final de la Liga de Campeones con el Bar?a, revalidar la Liga, ganar otro Mundial con Brasil y... volver a empezar, marcarme nuevos retos. Para entrar en la historia necesito t¨ªtulos. Y para jugar al f¨²tbol, sentir la motivaci¨®n por ganar. Lo conseguido hasta ahora s¨®lo me sirve para animarme a seguir trabajando para mejorar. Soy joven y me queda mucho por hacer. Adem¨¢s, se da por hecho que he ganado el Bal¨®n de Oro, pero le puedo jurar que en mi casa hay muchos balones y ninguno de oro. ?Ojal¨¢ el martes vuelva de Par¨ªs con ¨¦l! S¨¦ que tengo posibilidades de ganarlo, pero ya sabe c¨®mo son estas cosas... Todav¨ªa no me lo creo.

P. ?Ya ha escogido el sitio donde guardarlo?

R. ?En el banco! No se preocupe que, si me lo dan, lo guardar¨¦ bien. Ser¨ªa un honor muy grande recibir este premio. Sobra con ver la lista de premiados. Est¨¢n los mejores jugadores de la historia. Que mi nombre pueda salir junto al de ellos ser¨ªa fant¨¢stico, me llenar¨ªa de orgullo. Conseguir el Bal¨®n de Oro ser¨ªa alcanzar un sue?o por el que he trabajado y luchado durante mucho tiempo.

P. ?Cu¨¢ndo supo que exist¨ªa este trofeo?

R. Cuando lo gan¨® Ronaldo por vez primera, en 1997. Yo jugaba entonces en el Gremio y, claro, tuvo una difusi¨®n muy grande. Pens¨¦ que ser¨ªa bonito conseguirlo alg¨²n d¨ªa.

P. Ronaldo, Rivaldo y ahora seguramente usted. Ser¨ªan los tres brasile?os que han conseguido el premio. Juntos ganaron el Mundial de 2002. ?Con qui¨¦n se lleva mejor?

R. No me llevo mal con ninguno. Con los dos tengo muy buena relaci¨®n. Son excelentes personas, muy buenos compa?eros. Me ayudaron mucho a integrarme en la selecci¨®n. Por cuesti¨®n de edad, tal vez est¨¦ m¨¢s cerca de Ronaldo, pero eso no significa que tenga una mala relaci¨®n con Rivaldo.

P. ?Qu¨¦ aprendi¨® de ellos?

R. Siempre aprendo de mis compa?eros. Me fijo mucho en mis colegas porque es la manera de ser mejor cada d¨ªa. Y eso es lo que m¨¢s me preocupa, mejorar cada d¨ªa.

P. Futbol¨ªsticamente, ?cu¨¢l ha sido su ejemplo a seguir?

R. De ni?o, quer¨ªa ser como mi hermano, claro. Pero ?he aprendido de tantos! De uno, un control. De otro, un regate. De gente an¨®nima, de futbolistas que nadie conoce. Incluso viendo jugar a los ni?os en la playa o a mi sobrino en el jard¨ªn de casa.

P. ?Tiene su f¨²tbol algo de infantil?

R. Puede ser. Por atrevido. O porque me divierto como un ni?o jugando al f¨²tbol.

P. ?Por eso su imagen y su manera de jugar les gusta tanto a los ni?os?

R. Puede ser. ?Pero espero que tambi¨¦n les guste a los mayores! Soy un profesional y disfruto haciendo lo que hago, pero me tomo mi profesi¨®n muy en serio.

P. ?Es cierto que nunca conduce su coche cuando sale de noche y que jam¨¢s bebe de un vaso que no sea el suyo?

R. Tengo marcadas unas normas de conducta, es cierto, porque siempre es mejor prevenir situaciones comprometidas. No cuesta nada. Todos hemos visto c¨®mo algunos jugadores se han metido en problemas sin ser culpables y tratamos de evitar que eso me pase a m¨ª.

P. Habla en plural. ?Est¨¢ dirigida su vida?

R. No, para nada. Nunca hago algo que me disguste. Tampoco nos lo planteamos. Hablo en plural porque me refiero a mi familia: a mi madre [controla inversiones inmobiliarias en Brasil], a mi hermana Daisy [lleva la agenda del jugador] y a mi hermano Roberto

P. ?Le desagrada la faceta medi¨¢tica a?adida de su profesi¨®n?

R. No, porque en ese sentido no fuerzo la situaci¨®n. Tengo unos compromisos publicitarios, no demasiados, y los atiendo. El resto se resume en entrenamientos y partidos. Adem¨¢s, trato de ayudar a los que lo necesitan. Yo gano mucho y ellos no tienen nada. Es justo que lo hagamos. Por lo dem¨¢s, me comporto como cualquier chaval de mi edad. Tengo una vida muy buena que disfruto junto a mis amigos, pero siempre dentro de unos par¨¢metros de salud porque debo cuidarme mucho. Tambi¨¦n, de buena conducta porque soy muy conocido y si debo dar ejemplo debe ser un buen ejemplo. Aunque lo que m¨¢s me gusta de mi profesi¨®n es jugar al f¨²tbol, claro.

P. A d¨ªa de hoy, ?cree que juega mejor que nadie?, ?le parece justo ganar el Bal¨®n de Oro?

R. Yo no me creo mejor que nadie. No s¨¦ si es justo, pero agradezco los premios que me dan porque son una motivaci¨®n m¨¢s para seguir mejorando, pero no me hacen sentir mejor que un compa?ero.

P. El premio al m¨¢s humilde ya es suyo.

R. No, no es eso. Miro a mi alrededor y veo jugadores extraordinarios. Y sin salir de La Mas¨ªa [campo de entrenamiento del Barcelona]

P. ?Ve alguno capaz de hacer lo que usted hizo en el Bernab¨¦u?

R. Aquella fue una noche inolvidable. Es curioso: en partidos de ese tipo siempre me salen bien las cosas. En Brasil, con el Gremio, siempre que jug¨¢bamos contra el Internacional me sal¨ªan partidos extraordinarios. A veces creo que en esos partidos Dios juega conmigo, sale aqu¨ª a mi ladito y me frena la pelota si viene fuerte para que la pueda controlar, hace que el bote sea bueno? ?Es fant¨¢stico jugar esos partidos!

P. Volviendo al asunto, ?ha visto alg¨²n jugador que se le pueda comparar con la pelota en los pies?

R. Yo creo que en un equipo todos somos importantes. ?Qu¨¦ ser¨ªa del Bar?a si Puyol y Oleguer no defendieran como lo hacen? ?Y si Xavi y Deco no dieran esos pases fant¨¢sticos? ?Y sin los goles de Eto'o? ?D¨®nde estar¨ªamos sin los partidazos de M¨¢rquez? No jugar¨ªamos como lo estamos haciendo por muchas veces que yo tocara la pelota. Detr¨¢s de cada premio para un futbolista hay un equipo.

P. ?Quiere decir que, si no jugara en el Bar?a, no??

R. (Interrumpe) ?Si no jugara en el Bar?a, todo ser¨ªa distinto! Soy algo porque me esfuerzo, porque trabajo para ser mejor, y los premios me ayudan a seguir en ese camino, pero no me enga?o. Juego en el Bar?a y juego con Brasil. Eso es definitivo para que el mundo me conozca. Si me dan el Bal¨®n de Oro, est¨¢ claro que un trozo es el premio al esfuerzo de mis compa?eros, otro a los socios del Bar?a y lo que queda, m¨ªo y de mi familia.

P. Maradona y Cruyff coinciden en se?alarle como el n¨²mero uno. ?Algo que decir?

R. Que por venir de donde viene el comentario lo valoro mucho y se lo agradezco. Es un honor, pero al mismo tiempo aumenta las exigencias. En el fondo, jugamos para divertirnos, pero sobre todo para que la gente disfrute. Si Maradona y Cruyff, que han hecho disfrutar a mucha gente, dicen eso es porque les gusta verme jugar, como pasa con los socios del Bar?a. A todos ellos estoy obligado a darles algo bonito cuando vienen a verme. Lo siento as¨ª cada vez que salgo al campo porque es una manera de devolver a la afici¨®n del Bar?a lo mucho que me ha dado. Desde que llegu¨¦, nos han tratado de maravilla.

P. Seg¨²n su compa?ero Puyol, usted ha marcado un antes y un despu¨¦s en la historia del Bar?a.

R. Llegu¨¦ en un momento perfecto para cambiar las cosas: hab¨ªa una directiva nueva, un nuevo entrenador, se estaba construyendo un nuevo equipo? Reconozco mi parte de culpa, pero somos todos los que hemos cambiado al Bar?a: Desde el presidente, Joan Laporta, hasta el ¨²ltimo socio, todos hemos empujado en la nueva direcci¨®n, todos debemos sentirnos culpables de lo conseguido.

P.?D¨®nde est¨¢ su techo?

R. No lo s¨¦. ?ltimamente, me sale todo. Estoy en un momento que me sorprende incluso a m¨ª.

P. ?Por eso se r¨ªe tanto en el campo?

R. S¨ª, por eso, porque todo lo que intento me sale bien. Es que en el campo soy feliz.

P. ?Cree poseer un don?

R. Es evidente. De la misma manera que a otros les concede la habilidad para pintar, a m¨ª Dios me ha dado la capacidad de jugar al f¨²tbol. ?se es mi talento. Tengo un don y vivo de ¨¦l. Pero lo trabajo.

P. ?Los regates que sazonan su juego no son espont¨¢neos?

R. Hay de todo. Algunos salen durante el partido y otros en los entrenamientos. Si la idea surge en el entrenamiento, se trabaja.

P. ?Lo que m¨¢s le gusta es regatear?

R. No. Es algo muy divertido y s¨¦ que a la gente le gusta, as¨ª que lo ensayo mucho. Tambi¨¦n me gusta marcar y, sobre todo, dar pases.

P. ?Sigue pensando que es m¨¢s pasador que rematador?

R. S¨ª, es lo que m¨¢s me gusta. Por ejemplo, me hizo muy feliz el pase a Gabri contra el Werder Bremen. Y, por si quiere saberlo, lo hablamos antes.

P. ?Prepararon la jugada?

R. S¨ª. Gabri es muy h¨¢bil buscando la espalda de los defensas y, como lo s¨¦, antes de empezar el partido lo hablamos.

P. Hace a?os dijo que para usted no hay nada m¨¢s importante que la pelota. ?Sigue pensando lo mismo ahora que ya es padre?

R. Ser padre cambia muchos valores en la vida, pero no ha cambiado esa idea. Para m¨ª, lo m¨¢s importante ha sido siempre la familia y despu¨¦s la pelota. Gracias a la pelota tengo una vida que me llena y puedo dar a mi hijo una educaci¨®n buena. Gracias a la pelota, cuando la miro, siento a mi madre orgullosa de m¨ª. Como, camino, veo la tele, duermo y... siempre tengo una pelota al lado. ?Si pudiera, me comer¨ªa la pelota! Gracias a la pelota juego en el Bar?a? La pelota es mi amiga, mi compa?era, mi novia. Es todo para m¨ª. Sin la pelota no soy nada. Ah, y si juego en el Bar?a es gracias a Rijkaard, que es quien manda.

P. Pero lleg¨® al Barcelona gracias al ex vicepresidente Sandro Rosell. ?Cu¨¢ntas veces se lo ha agradecido?

R. Entre amigos no es necesario darse las gracias. ?l sabe perfectamente lo feliz que me siento y lo agradecido que le estoy.

P. En las ¨²ltimas semanas, ?cu¨¢ntas veces ha pensado en su padre?

R. Cada d¨ªa. No pasa un solo d¨ªa sin que me acuerde de ¨¦l.