Seis inmigrantes muertos y 12 desaparecidos al naufragar una patera al sur de Canarias

Seis personas murieron ahogadas y otras 12 permanecen desaparecidas tras el naufragio de una embarcaci¨®n que trasladaba a inmigrantes subsaharianos 240 millas (444 kilometros) al sur de Gran Canaria. La barca, que presumiblemente parti¨® de las costas de Mauritania, era buscada desde el pasado jueves por los servicios de rescate espa?oles. Los 32 supervivientes que hab¨ªan ca¨ªdo al mar fueron auxiliados por el petrolero Etoile Lava, que les encontr¨® a las dos y media de la tarde, y por el buque hospital Esperanza del Mar, que se encontraba a 45 minutos.

Al menos seis inmigrantes africanos murieron ayer, otros 12 desaparecieron y 32 fueron rescatados por un mercante, despu¨¦s de que la barca de madera en la que viajaban zozobrara por efecto de una tempestad en alta mar a 240 millas (unos 444 kil¨®metros) al sur de la isla de Gran Canaria y a penas 35 millas (unos 63 kil¨®metros) de Dakla, la antigua Villa Cisneros en el S¨¢hara Occidental.

Desde el pasado jueves, los servicios de rescate estaban alerta, despu¨¦s de recibir la llamada de un pesquero marroqu¨ª que aseguraba haber encontrado en su ruta una barca llena de inmigrantes a la que tan s¨®lo suministraron alimentos y agua y dejaron marchar rumbo a Canarias, aunque al cierre de esta edici¨®n no se ha confirmado si los n¨¢ufragos de ayer correspond¨ªan a este grupo. De hecho, tambi¨¦n ayer mismo llegaba a Gran Canaria otra barcaza de 13 metros de eslora con otros 43 inmigrantes que aseguraban haber partido desde Mauritania hac¨ªa una semana.

Del naufragio de ayer fue testigo la tripulaci¨®n del petrolero de bandera paname?a Etoile Lava, que avis¨® a la radio costera espa?ola de la presencia de numerosas personas flotando en el mar, algunas de ellas agarradas a restos de madera y otras provistas de chalecos salvavidas.

El Servicio A¨¦reo de Rescate del Ej¨¦rcito envi¨® un avi¨®n de reconocimiento y un helic¨®ptero de evacuaci¨®n, los marineros lanzaban m¨¢s chalecos y bajaban un bote, con el que rescataron a los 32 supervivientes y seis cad¨¢veres.

El buque hospital Esperanza del Mar, que en ese momento se encontraba a s¨®lo 45 minutos del lugar del naufragio, procedi¨® al trasbordo de los supervivientes y a su inmediata atenci¨®n m¨¦dica.

Tres hospitalizados

De los 32, los seis que se encontraban peor fueron evacuados por un helic¨®ptero hasta el hospital Negr¨ªn de Gran Canaria adonde llegaron ya de noche y en mitad de la tormenta. Su estado no era grave seg¨²n confirm¨® Enrique Casta?o, m¨¦dico del Servicio de Urgencias Canario tras haberlos reconocido en la misma plataforma de aterrizaje. "Estaban bastante bien, para lo que se supone que han vivido; los encontraron apenas a 30 millas de la costa, por lo que llevar¨ªan poco tiempo en el mar", aventur¨®.

Agentes del Cuerpo Nacional de Polic¨ªa trasladaron a tres de ellos a comisar¨ªa, mientras los otros tres ingresaron en el servicio de urgencias del hospital "simplemente para observarlos durante la noche", seg¨²n fuentes m¨¦dicas.

Desde principio de a?o la Gendarmer¨ªa marroqu¨ª ha desplegado miles de soldados en toda la costa que va de Marruecos al S¨¢hara Occidental. El tr¨¢fico ilegal de pateras hacia Canarias ha variado sustancialmente en los ¨²ltimos meses.

La llegada de inmigrantes a estas costas se ha reducido en m¨¢s de un 50%. Tambi¨¦n ha cambiado el rumbo. Mientras antes se dirig¨ªan a Fuerteventura y, en menor medida, a Lanzarote, ahora el principal destino de llegada de las embarcaciones en la costa sur de la isla de Gran Canaria, totalmente desprotegida de radares y vigilancia.

Esta circunstancia permite a los inmigrantes alcanzar la costa e intentar mezclarse con la poblaci¨®n africana residente en la isla, y as¨ª pasar desapercibidos.

Pero tambi¨¦n ha aumentado el riesgo de naufragio. Mientras la trayectoria que antes segu¨ªan las barcas era de apenas 100 kil¨®metros (la que dista de la costa africana a Fuerteventura) barcas m¨¢s grandes y mejor equipadas parten ahora de la frontera sur con Mauritania, alargando la traves¨ªa hasta en una semana, lo que multiplica los riesgos de no alcanzar la costa nunca.

Este a?o oficialmente han fallecido otras nueve personas (adem¨¢s de las seis de ayer) en naufragios de pateras en las costas de Canarias, porque las autoridades han decidido contabilizar s¨®lo los cad¨¢veres hallados.

Pero la realidad es mucho m¨¢s dura. Otras 48 personas desaparecieron en el mar, seg¨²n los testimonios de sus compa?eros supervivientes o las informaciones de otros barcos que vieron pateras con cuerpos inertes a la deriva.