C¨®mo salir del agujero

El n¨²mero de espa?oles mayores (de ellos, uno de cada cuatro es octogenario) supera en m¨¢s de un mill¨®n al de menores de 14 a?os. La tendencia al envejecimiento en Espa?a es creciente: los mayores de 65 a?os se incrementan cada a?o en casi 150.000 personas. Tres de cada 10 espa?oles habr¨¢n cumplido esa edad en 2050. Habr¨¢, entonces, m¨¢s mujeres solas, porque viven m¨¢s (su expectativa es de 82 a?os, frente a la de 75 de los hombres). ?C¨®mo se puede paliar el riesgo de soledad y de pobreza? ?Cambiar¨¢n las cosas cuando se jubilen las mujeres que ahora trabajan? ?Ayudar¨¢ la Ley de Dependencia, cuyo proyecto est¨¢ ultimando ahora el Gobierno? A continuaci¨®n se exponen las respuestas desde distintos ¨¢ngulos.

- Las asociaciones. La soluci¨®n estriba en que las mujeres ganen m¨¢s, dicen. "Nuestra reivindicaci¨®n es que las viudas, que son las m¨¢s necesitadas, perciban al menos un 75% de la base reguladora de la pensi¨®n [que serv¨ªa para calcular la del marido]. Ahora reciben, de media, un 52%", dice Paca Tricio, gerente de la Uni¨®n Democr¨¢tica de Pensionistas (UDP), una confederaci¨®n con 900.000 socios y 1.700 entidades. "Desde septiembre", contin¨²a, "se ha hecho alg¨²n progreso. Hay unas 80.000 mujeres que pueden percibir a la vez la pensi¨®n de viudedad y la que se daba a las personas m¨¢s necesitadas. Antes no se pod¨ªan cobrar las dos". Tambi¨¦n la Confederaci¨®n Espa?ola de Asociaciones de Mayores (Ceoma), la otra gran asociaci¨®n de gente madura, pide que se suban las pensiones. "Al menos, es una situaci¨®n transitoria que se corregir¨¢ cuando las mujeres que ahora trabajan, que son la mayor¨ªa, lleguen a jubilarse y tengan una pensi¨®n equiparable a la de los hombres", dice Eduardo Gonz¨¢lez Rovira, su presidente.

- Los expertos. Lo ¨²nico que cabe hacer es cambiar el sistema de pensiones, asegura Lourdes P¨¦rez Ortiz, investigadora de la Universidad Aut¨®noma de Madrid, "es decir, tocar las pensiones m¨ªnimas. O dar complementos a la pensi¨®n". El futuro sistema de Dependencia [que regular¨¢ la consiguiente ley a punto de entrar en el Parlamento para su tramitaci¨®n] "no est¨¢ hecho para aliviar las situaciones de pobreza, sino m¨¢s bien para dar servicios a quienes lo necesiten". Antonio Abell¨¢n, del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC), cree que habr¨ªa que promover la colaboraci¨®n de voluntarios, incluso entre los propios mayores, establecer redes de alerta. "Porque adem¨¢s ocurre que los servicios sociales se vuelcan con las personas solas, algo que tiene mucha visibilidad y produce mucha alarma social, pero las situaciones de dependencia m¨¢s graves las padecen las mujeres mayores que suelen vivir con sus hijas, por estar muy incapacitadas".

- La Administraci¨®n. ?ngel Rodr¨ªguez Castedo, el director del Instituto de los Mayores y Servicios Sociales (Imserso), es muy claro en las soluciones: "Extender la teleasistencia, cuya cobertura ahora mismo es poqu¨ªsima, hasta d¨¢rsela a quien la pida. Y extender tambi¨¦n la ayuda a domicilio. Nuestra distancia de cobertura con los pa¨ªses n¨®rdicos es impresionante. Nosotros llegamos a un 3,4% de la poblaci¨®n y ellos superan el 25%. Tambi¨¦n tenemos que ir subiendo las pensiones, las no contributivas y las de viudedad, de media un 8,5% anual".

Los socialistas ofertaron en campa?a electoral que el servicio de teleasistencia llegara a 1.200.000 mayores y que 865.000 personas recibieran ayuda en sus casas. Seg¨²n datos de 2004, el primer servicio llegaba s¨®lo a 148.000 usuarios y la asistencia a domicilio, a 228.000.

En el informe del Imserso sobre los mayores en 2004 se resalta que los servicios sociales s¨®lo atienden al 9,4% de la poblaci¨®n, algo m¨¢s de 600.000 personas.

- Los m¨¦dicos. Los geriatras, aquellos m¨¦dicos que se encargan del cuidado de los mayores, dicen que habr¨ªa que invertir m¨¢s en ese tramo de poblaci¨®n. "Si acerc¨¢semos el gasto en vejez a la media europea, desaparecer¨ªan esas bolsas de necesidad", reflexiona Isidoro Rup¨¦rez, presidente de la Sociedad Espa?ola de Geriatr¨ªa y Gerontolog¨ªa. Si se relaciona el ¨ªndice de envejecimiento y el esfuerzo de protecci¨®n a la vejez, Espa?a se sit¨²a en la peor posici¨®n de la UE: del grupo de los m¨¢s envejecidos, es el que menos gasta en mayores.

"Habr¨ªa tambi¨¦n que esforzarse en prevenir la dependencia: instaurar h¨¢bitos de vida saludables primero, luego controlar las enfermedades cr¨®nicas y, cuando aparezca la dependencia, que se minimice". En eso es imprescindible el cuidado sanitario espec¨ªfico. Y s¨®lo uno de cada tres hospitales tiene unidad de geriatr¨ªa.