El Gobierno califica de "milagrosos" los efectos de su lucha contra la pobreza

El presidente de Venezuela, Hugo Ch¨¢vez, suele presentar como uno de los mayores ¨¦xitos de la "revoluci¨®n bolivariana" los programas de asistencia social, concretamente en los terrenos de salud, educaci¨®n y alimentaci¨®n. Ayer, despu¨¦s de votar, el l¨ªder venezolano se refiri¨® una vez m¨¢s a los planes sociales del Gobierno, cuyos resultados calific¨® de "milagrosos". Unos resultados que resultan muy dif¨ªciles de contrastar debido a la opacidad oficial a la hora de facilitar cifras de qui¨¦nes y cu¨¢ntos son los beneficiados en la cruzada de Hugo Ch¨¢vez contra la pobreza.

"Lo mejor que se puede decir de este Gobierno es que ha logrado identificar los problemas cr¨®nicos de Venezuela", se?ala el soci¨®logo Luis Pedro Espa?a, de la Universidad Cat¨®lica Andr¨¦s Bello y especialista en temas de pobreza. Pero la pol¨ªtica para combatir una situaci¨®n end¨¦mica de exclusi¨®n social es otro cantar.

El fondo social de PDVSA, la petrolera estatal, que es de donde sale el dinero para los gastos operativos de los programas sociales, fue en 2005 de 3.500 millones de d¨®lares (unos 3.000 millones de euros), de los 33.000 millones de d¨®lares que en total aporta la petrolera al Estado. El a?o que viene ser¨¢n 6.500 millones.

Con este dinero el Gobierno ha puesto en marcha las llamadas misiones, que llevan el nombre de pr¨®ceres de la independencia y h¨¦roes de gestas hist¨®ricas. La Misi¨®n Robinson, en sus distintas fases, est¨¢ dedicada a la alfabetizaci¨®n y educaci¨®n de adultos; la Misi¨®n Ribas, para estudiar bachillerato; la Misi¨®n Vuelvan Caras, para aprender un oficio; la Misi¨®n Barrio Adentro, de atenci¨®n m¨¦dica; la Misi¨®n Mercal, para mercados populares, o la Misi¨®n Miranda, que agrupa a los reservistas en un intento de crear la "uni¨®n c¨ªvico-militar".

Buena parte de las misiones tienen el sello cubano, especialmente Barrio Adentro. Los 30.000 m¨¦dicos de la isla caribe?a diseminados por toda Venezuela han puesto en pie una red de asistencia que, para muchos, es superior a la atenci¨®n que brindan los hospitales p¨²blicos. Cuba ha tenido un papel determinante en el dise?o de la pol¨ªtica social de Hugo Ch¨¢vez, que ha adquirido mayor perfil a partir del golpe fallido de abril de 2002 y el paro del sector petrolero.

Auditoria financiera

El problema para conocer los resultados de estas misiones es que ninguna organizaci¨®n independiente ha tenido posibilidades hasta ahora de auditar financieramente la labor del Gobierno. Nadie tiene estad¨ªsticas fiables, ni las propias autoridades. Las cifras m¨¢s cre¨ªbles que manejan los especialistas apuntan que 200.000 familias (un mill¨®n y medio de personas) se benefician de los programas sociales promovidos por el Gobierno. La forma de enrolarse es voluntaria, puede inscribirse cualquiera. Cobran un sueldo diario, unos 20.000 bol¨ªvares (7,5 euros).

"Cuando pides informaci¨®n al Gobierno, te dicen cu¨¢l es su meta: 5 millones. Te dan vaguedades que no te sirven de nada", explica el investigador Luis Pedro Espa?a. El Instituto de Investigaciones Econ¨®micas que dirige este soci¨®logo ha conseguido financiaci¨®n para llevar a cabo un estudio sobre el terreno para determinar la cobertura de las misiones.

Los datos que manejan quienes investigan, sin colaboraci¨®n oficial, el estado de la pobreza en Venezuela, indican que los pobres no reciben ni m¨¢s ni menos que en anteriores gobiernos. En t¨¦rminos de pobreza, Venezuela est¨¢ igual que cuando Ch¨¢vez lleg¨® al poder en 1999, es decir, el 55%. La mitad de los ni?os no van al preescolar, la tasa de mortalidad infantil es de 23 por 1000 nacimientos; mueren 23 madres por cada 10.000 nacimientos.

Con las misiones alfabetizadoras, unas 200.000 personas pasaron de ser activos a inactivos. Eran trabajadores ambulantes, que, con las becas de las misiones, se han convertido en estudiantes. Las becas de las misiones de educaci¨®n media son de 100 d¨®lares, que equivale a los ingresos mensuales de un vendedor ambulante de la calle (buhonero).

El andamiaje de la pol¨ªtica social del presidente Ch¨¢vez se sostiene gracias a los suculentos ingresos petroleros. Si el precio del crudo cae tendr¨¢ problemas de d¨¦ficit fiscal, aunque le quedar¨¢ ox¨ªgeno porque mantiene una capacidad de endeudamiento en el exterior. La deuda externa venezolana, 23.000 millones de d¨®lares, la paga con las reservas internacionales, que superan los 30.000 millones de d¨®lares. La conclusi¨®n de Luis Pedro Espa?a no es muy optimista: "Han dise?ado una pol¨ªtica para pobres que ha terminado siendo una pobre pol¨ªtica".