Los cient¨ªficos de Birdlife niegan que la gripe aviar se propague por aves migratorias

La organizaci¨®n cient¨ªfica y ecologista Birdlife neg¨® ayer que las aves migratorias propaguen la gripe aviar. La organizaci¨®n, que re¨²ne a cient¨ªficos de m¨¢s de 100 pa¨ªses, asegur¨® que millones de aves salvajes ya han llegado a sus zonas de invernada en ?frica sin que hayan aparecidos casos de la gripe H5N1, como predijeron la Organizaci¨®n Mundial de la Salud y la FAO (agencia de la ONU para la alimentaci¨®n y la agricultura). El virus sigue saltando en las aves de Rumania y Ucrania, que ayer confirmaron nuevos focos, y en China, que anunci¨® un nuevo caso humano.

La Cumbre Mundial sobre gripe aviar celebrada en noviembre concluy¨® que las aves migratorias transmiten el virus H5N1 aunque a¨²n se desconoce mucho sobre qu¨¦ especies lo propagan y c¨®mo.

El argumento es que si las aves enferman con el virus tambi¨¦n los transmiten. "No hay un virus que mate al 100% de los animales que infecta. Adem¨¢s, desde que el virus infecta las aves y desarrollan la enfermedad pasa un tiempo en el que pueden volar y, por tanto, llevar la enfermedad", argument¨® el veterinario jefe de la FAO, Joseph Domenech. La sospecha se vio reforzada cuando aparecieron aves migratorias muertas en China y meses despu¨¦s en el Danubio, lugares clave de las rutas migratorias.

La prestigiosa Birdlife discrep¨® ayer: "Millones de aves han llegado ya a sus zonas de invierno en ?frica sin que hayan aparecido casos sospechosos". "La explicaci¨®n m¨¢s obvia es que las aves salvajes no propagan la enfermedad", afirm¨® el director ejecutivo de Birdlife, Michael Rands. El director de la Sociedad Espa?ola de Ornitolog¨ªa, que representa a Birdlife en Espa?a, Alejandro S¨¢nchez, coincide: "La transmisi¨®n ha seguido la ruta del comercio de aves de corral. Es m¨¢s l¨®gico que las aves de corral hayan infectado a las migratorias".

Agresividad

El virus de H5N1 tiene una agresividad entre las aves sin precedentes. Desde 2003 circula por Asia sin que ning¨²n pa¨ªs haya controlado los brotes. De all¨ª se ha extendido a Europa. Rumania confirm¨® ayer la aparici¨®n de nueve gallinas muertas por el virus en el delta del Danubio. Con ¨¦ste, han aparecido 12 brotes en Rumania desde octubre. Ucrania confirm¨® que las aves que aparecieron muertas en Crimea la semana pasada fallecieron por el H5N1.

El virus, adem¨¢s de persistente entre las aves, puede infectar a las personas, lo que le convierte en candidato para originar una pandemia. Los cient¨ªficos temen que el virus mute y se adapte al hombre. Desde 2003 ha infectado a al menos 135 personas y matado a 69. El Gobierno chino confirm¨® el quinto caso humano de gripe aviar en ese pa¨ªs. Se trata de una enfermera de 31 a?os del noreste del pa¨ªs que enferm¨® el 30 de octubre tras estar en contacto con aves muertas.