Fortuna inicial para Espa?a

Ucrania, la ¨²nica selecci¨®n europea que debutar¨¢ en el pr¨®ximo Mundial; T¨²nez, que s¨®lo ha ganado un partido en una fase final, y Arabia Saud¨ª, el equipo m¨¢s goleado (12 tantos) en la edici¨®n de Jap¨®n y Corea del Sur 2002, ser¨¢n los adversarios de Espa?a en la primera fase de la cita alemana de 2006. Al equipo de Luis Aragon¨¦s el sorteo le result¨® ben¨¦volo, pues evit¨® a sus vecinos m¨¢s relevantes (Holanda y Portugal, por ejemplo) y a los suramericanos, siempre competitivos. Encuadrada en el Grupo H, ser¨¢ el ¨²ltimo cabeza de serie en debutar en un torneo que abrir¨¢ el tel¨®n el 9 de junio, en M¨²nich, con un Alemania-Costa Rica. La selecci¨®n espa?ola se estrenar¨¢ cinco d¨ªas despu¨¦s, el mi¨¦rcoles 14, frente a Ucrania en Leipzig, sede del sorteo. En principio, porque los horarios pueden ser variados, debutar¨ªa a las 15.00 horas. Su segundo envite ser¨¢ ante T¨²nez, el lunes 19, en Stuttgart (18.00). La primera fase la cerrar¨¢ en Kaiserslautern, el viernes 23, ante Arabia Saud¨ª (21.00). Brasil, la gran favorita, comenzar¨¢ el 12 en Berl¨ªn. Su primer rival: Croacia. Australia y Jap¨®n, dos cuadros d¨¦biles, ser¨¢n sus otros oponentes. Lo peor para Espa?a es que, salvo sorpresas, Francia o Suiza se cruzar¨¢n a su paso por los octavos de final. Si avanzase, Brasil, salvo descalabro, ser¨¢ inevitable.

Como ya le ocurriera en 2002, Argentina, otra de las grandes aspirantes, se tendr¨¢ que poner a prueba en el grupo m¨¢s huesudo. Costa de Marfil, Serbia y Holanda ser¨¢n sus contrarios. El pulso con Holanda (Francfort, 21, a las 16.00) ofrece el cartel m¨¢s atractivo de la primera fase con la final de 1978 en la mente. Argentina gan¨® entonces (3-1) en la pr¨®rroga.

Al equipo anfitri¨®n, el sorteo de Leipzig tambi¨¦n le hizo mirar por el retrovisor. Nadie en Alemania olvida la semifinal de 1974, cuando un gol de M¨¹ller acab¨® con la resistencia polaca en Francfort. Cuatro d¨ªas despu¨¦s, en M¨²nich, Alemania levant¨® su segunda Copa. Significativo tambi¨¦n resultar¨¢ el Portugal-Angola del 11, iron¨ªas del destino, en Colonia. Los angole?os, que jam¨¢s han disputado un Mundial, tendr¨¢n que medirse con su ex colonizador.

Fue el ex jugador camerun¨¦s Milla quien sac¨® la bola de Espa?a en el ¨²ltimo lugar. A continuaci¨®n, Cruyff sac¨® el nombre de T¨²nez, la selecci¨®n del franc¨¦s Roger Lem¨¨rre, el ¨²nico t¨¦cnico que ha ganado una Eurocopa -con Francia, en 2000- y una Copa de ?frica. Lem¨¨rre fracas¨® en su ¨²ltima peripecia con Francia: en Corea no pas¨® de la primera fase. T¨²nez, que jugar¨¢ su tercer Mundial -estuvo en 1978, 1998 y 2002- super¨® a Marruecos y Guinea. Ha jugado nueve partidos mundialistas, de los que ha ganado uno y empatado tres: 5 goles a favor y 11 en contra. No tiene ning¨²n jugador relevante y para la afici¨®n espa?ola el m¨¢s conocido es Nafti, ex del Racing. Tambi¨¦n destaca el lateral derecho Trabelsi, del Ajax, y el brasile?o nacionalizado Santos.

Tras la aparici¨®n de Cruyff en el Palacio de Congresos de Leipzig, tom¨® el testigo Pel¨¦, encargado de hacer girar la ruleta de los equipos europeos. El brasile?o adjudic¨® a Espa?a la Ucrania de Shevchenko, que se bautizar¨¢ en un Mundial tras superar a Turqu¨ªa, Grecia y Dinamarca. El equipo gira sobre el milanista Shevchenko, que cumplir¨¢ su sue?o de jugar el torneo de mayor alcurnia. Para lograr tal ¨¦xito, se ha aliado con el otro gran jugador que ha acunado Ucrania: el inolvidable internacional sovi¨¦tico Oleg Blokhin, aquel extremo con cuerpo de velocista que se encumbr¨® en la URSS. Hoy, tras flirtear con la pol¨ªtica, entrena a Ucrania.

Por ¨²ltimo, fue Matth?us quien emparent¨® a Espa?a con Arabia Saud¨ª, con un entrenador con lazos sevillanos. El argentino Gabriel Humberto Calder¨®n, ex del Betis, se encarga de su banquillo. Entre sus ayudantes hay otros dos conocidos: Anzarda, ex del Madrid y el Betis, y Amieiro, el instructor de Casillas hasta hace unos meses. T¨²nez ha participado en las ediciones de 1994 -lleg¨® a los octavos- y 1998 y 2002.