La ¨²ltima ca¨ªda de Tim Montgomery

El 14 de septiembre de 2002, agradable noche parisiense, el estadounidense Tim Montgomery corri¨® los 100 metros en 9,78s. Al d¨ªa siguiente, el mundo se alegraba sinceramente de que, 14 a?os despu¨¦s de la verg¨¹enza de Ben Johnson en los Juegos Ol¨ªmpicos de Se¨²l, de sus 9,79s te?idos de estanozolol, un atleta fuera capaz de batir la marca del canadiense sin recurrir a sustancias prohibidas.

El r¨¦cord mundial le dur¨® a Montgomery, que en enero cumplir¨¢ 31 a?os, hasta junio pasado, hasta que un joven jamaicano llamado Asafa Powell corri¨® una cent¨¦sima de segundo m¨¢s r¨¢pido. El orgullo de haber corrido en 9,78s le dur¨® hasta ayer, hasta que el Tribunal Arbitral de Deporte (TAS) admiti¨® las acusaciones de la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA) y conden¨® al campe¨®n ol¨ªmpico en Sidney 2000 a dos a?os de suspensi¨®n, adem¨¢s de a la anulaci¨®n de todas las marcas, resultados y recompensas obtenidas desde el 31 de marzo de 2001.

En una sentencia simult¨¢nea y similar, el TAS tambi¨¦n considera probado el dopaje de la velocista norteamericana Christy Gaines, de 34 a?os y campeona ol¨ªmpica con el relevo corto de Estados Unidos en Atlanta 96, y la sanciona con dos a?os.

Con ambos velocistas se eleva a 14 el n¨²mero de atletas relacionados con el laboratorio BALCO sancionados desde que en 2003 se destapara lo que la USADA denomina "conspiraci¨®n". Nueve de ellos -Kevin Toth, John McEwen, Dwain Chambers, Regina Jacobs, Melissa Price, Eric Thomas, Sandra Glover, Chris Phillips y Calvin Harrison- sufrieron la sanci¨®n despu¨¦s de haber dado positivo en un control antidopaje. Los cinco restantes -Alvin Harrison, Kelli White, Michelle Collins, Montgomery y Gaines- fueron condenados no por un an¨¢lisis de laboratorio, sino por otro tipo de pruebas.

En el caso concreto del proceso de Montgomey y Gaines, la figura clave ha sido White, doble campeona del mundo en 100 y 200 metros en Par¨ªs 2003, que se arrepinti¨® de sus malas acciones tras dar positivo en aquella competici¨®n y comenz¨® a ayudar a la USADA a limpiar el atletismo norteamericano. En las consideraciones de su sentencia, el TAS admite que, pese a que pudiera haber m¨¢s pruebas, fue la declaraci¨®n en la que White record¨® que Montgomery y Gaines le hab¨ªan comentado el consumo de la sustancia THG, conocida como la clara, la base de su sentencia condenatoria.

La THG fue la sustancia estrella de todo el entramado puesto en marcha por Victor Conte en los laboratorios BALCO, de la bah¨ªa de San Francisco. Era un anabolizante de dise?o y, por lo tanto, indetectable, ya que no lo conoc¨ªan los laboratorios antidopaje, que distribuy¨® Conte entre algunos de los mejores atletas estadounidenses y europeos a partir de 2000 y que, combinado con otros productos prohibidos, como el estimulante Modafinil y EPO, los transform¨® en m¨¢quinas imbatibles. Tal c¨®ctel ayud¨® a Montgomery a batir con absoluta impunidad el r¨¦cord del mundo de su compatriota Maurice Greene. Todo empez¨® a cambiar para ¨¦l, sin embargo, apenas un a?o despu¨¦s, tras cometer el error de abandonar, junto a su compa?era sentimental, Marion Jones, a Trevor Graham, su entrenador, a comienzos de 2003. Despechado, Graham envi¨® una jeringuilla con restos de THG a la USADA. El producto m¨¢gico, invisible, pasaba a ser un vulgar anabolizante detectable en todos los laboratorios.

A ra¨ªz de la denuncia, entonces an¨®nima, de Graham, el FBI intervino. Registr¨® las instalaciones de BALCO. Investig¨® en las cuentas y actividades de Conte y Remy Korchemni, un entrenador ruso, las dos cabezas visibles de la trama. Convoc¨® un gran jurado, en teor¨ªa secreto, ante el que declararon grandes glorias del deporte estadounidense que hab¨ªan tenido relaci¨®n con BALCO: atletas, jugadores de f¨²tbol americano, beisbolistas...

Conte, condenado finalmente a cuatro meses, empez¨® a hablar. Describi¨® en televisi¨®n c¨®mo dop¨® a Marion Jones, la reina del atletismo mundial en el cambio de siglo, quien, sin embargo, no ha sido acusada oficialmente. Jones tuvo en 2003 un hijo con Montgomery, Monty. La pareja, seg¨²n las ¨²ltimas informaciones, se separ¨® hace dos meses. Su carrera atl¨¦tica est¨¢ arruinada.