El queso como gancho

La comarca guipuzcoana del Goierri no tiene costa, por eso ha decidido explotar el queso, uno de sus productos estrella, para entrar en el circuito tur¨ªstico. Ayer inaugur¨® en Idiazabal el Centro de Interpretaci¨®n del Queso, que explica en un viaje virtual todo el proceso de elaboraci¨®n del producto que lleva el nombre de la localidad. Con esta iniciativa "damos valor a?adido a uno de nuestros grandes ingredientes tur¨ªsticos; la gastronom¨ªa", dijo ayer la consejera de Industria y Turismo, Ana Aguirre.

El centro ocupa 210 metros cuadrados de la planta baja de un inmueble situado en pleno coraz¨®n del pueblo (Calle mayor 37). No busca atraer la atenci¨®n de los expertos, sino captar a un p¨²blico familiar. Eso explica que s¨®lo ofrezca informaci¨®n b¨¢sica sobre el Queso de Idiazabal, estructurada adem¨¢s de una forma did¨¢ctica y atractiva para los m¨¢s peque?os. Y lo hace desde la misma entrada, donde se ha habilitado un rinc¨®n de pintura con asientos construidos con forma de oveja y donde se ha colocado un gran puzzle magn¨¦tico que, una vez completado, representa los quesos m¨¢s famosos del mundo.

Cada a?o se producen unas mil toneladas de queso de la denominaci¨®n

Ixal, el rat¨®n que habita esta ratonera acompa?a al visitante durante todo el recorrido. Primero lo traslada a trav¨¦s de un audiovisual a las sierras de Urbasa, Aizkorri, Gorbeia y Aralar, donde pastan las ovejas de raza latxa y carranzana. Son ellas las que producen la leche que aportan el singular sabor que distingue al Idiazabal. Seg¨²n datos de la Denominaci¨®n de Origen, a la que pertenecen unas 500 ganader¨ªas y m¨¢s de 100 queser¨ªas, se producen al a?o unos 7 millones de litros de leche, que se transforman en m¨¢s de 1.000 toneladas de queso. Porque para elaborar un s¨®lo kilo bien madurado de este producto se requieren siete litros. Primero hay que filtrar la leche, despu¨¦s incorporar el cuajo, y luego dejar reposar el queso, modelarlo, prensarlo, sazonarlo, madurarlo un m¨ªnimo de dos meses y refinarlo. S¨®lo entonces debe sacarse a la mesa.

El centro, que ha costado 233.000 euros al Gobierno vasco y la Diputaci¨®n de Guip¨²zcoa, reproduce en su interior una borda [refugio de monta?a] que utilizaban -y en casos aislados emplean- los pastores para elaborar el queso. El visitante puede conocer el uso de cada uno de los utensilios expuestos a trav¨¦s de una pantalla t¨¢ctil y, si contin¨²a con su recorrido, conocer las caracter¨ªsticas de las ocho denominaciones de origen de queso de leche de oveja y aprender todo lo necesario sobre las catas. El recorrido culmina, en temporada, con una visita a la cercana queser¨ªa Aranburu.

"Tenemos que cambiar el chip con respecto al turismo", enfatiz¨® ayer el alcalde de Idiazabal, Antton Ir¨ªzar. "Cada vez vendr¨¢ m¨¢s gente de fuera y tendremos que aprender a tratarla. Esta es una apuesta tur¨ªstica para los 18 municipios del valle". El centro abrir¨¢ sus puertas en Navidad, Semana Santa y Verano; los domingos y festivos, y cualquier d¨ªa con cita previa (943 188203).