China, portavoz de los pobres

El Gobierno chino ha enarbolado en Hong Kong la bandera de la defensa de los pa¨ªses menos desarrollados, y ha pedido que se les conceda un tratamiento preferencial en cualquier acuerdo definitivo sobre la liberalizaci¨®n del comercio mundial. Asegura que es la forma de estimular su confianza en la llamada Ronda de Doha, y de evitar, en palabras del ministro de Comercio, Bo Xilai, la posibilidad de "un desastre" a causa de los grandes desequilibrios existentes entre los pa¨ªses ricos y los pobres. Al mismo tiempo, China -que, como es habitual, est¨¢ haciendo gala de un perfil bajo en la cumbre a pesar de ser el anfitri¨®n- est¨¢ presionando para que se incluyan en la redacci¨®n final medidas especiales y mecanismos que protejan sus propios intereses.

Con 740 millones de campesinos, Pek¨ªn dice a los ricos que no har¨¢ m¨¢s concesiones

"Si las poblaciones rurales que ya viven en la pobreza se ven afectadas por m¨¢s impactos negativos, se podr¨ªan producir desastres. Y los pa¨ªses desarrollados no se ver¨¢n tampoco libres de problemas", dijo el ministro.

La delegaci¨®n china que, adem¨¢s de Bo, incluye al titular de Econom¨ªa Du Qinglin, ha pedido "con firmeza" que se conceda un tratamiento especial a los miembros que han entrado recientemente en la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC), seg¨²n se?ala su propuesta para el borrador de la declaraci¨®n ministerial. Este tratamiento contempla excepciones a nuevas reducciones arancelarias para productos que son "de vital importancia para su seguridad alimentaria" o para "el desarrollo rural" y "periodos de gracia adecuados para otros productos".

Para lograrlo, Pek¨ªn -que quiere hacer avanzar la Agenda del Desarrollo- est¨¢ trabajando con otros miembros de reciente incorporaci¨®n. "Esta cl¨¢usula es uno de sus principales objetivos en esta cumbre", asegura una fuente cercana al Ministerio de Comercio chino.

Pek¨ªn, que se uni¨® a la organizaci¨®n en diciembre de 2001, apoya de forma decidida a los pa¨ªses pobres por varias razones, seg¨²n la misma fuente. "Por un lado, porque, en la OMC, para reforzar una posici¨®n, hay que formar grupos de pa¨ªses; en segundo lugar, porque ve la necesidad de poner fin a las distorsiones en agricultura, oponi¨¦ndose a Estados Unidos y la Uni¨®n Europea, y, en tercero, porque necesita proteger algunos productos locales, que son importantes para China, como los alimentos b¨¢sicos", afirma.

El Gobierno asegura que el pa¨ªs ha hecho extraordinarias contribuciones al comercio mundial a pesar del poco tiempo que lleva en la OMC. Seg¨²n Bo Xilai, los aranceles chinos a los productos agr¨ªcolas han ca¨ªdo del 54% al 15,3% desde su entrada en la organizaci¨®n, y los de los productos industriales del 42,9% al 9%. Se prev¨¦ que las importaciones de la tercera potencia comercial del mundo asciendan este a?o a 600.000 millones de d¨®lares (unos 500.100 millones de euros), cuando en 2001 fueron de 240.000 millones, seg¨²n Bo.

Pek¨ªn apoya la eliminaci¨®n de todos los subsidios a la exportaci¨®n en agricultura para el a?o 2010, la exenci¨®n inmediata de aranceles y cuotas para los productos de los 49 pa¨ªses llamados menos desarrollados, y la flexibilidad para determinados productos y mecanismos de salvaguarda para los que est¨¢n en v¨ªas de desarrollo, entre los cuales se encuentra China.

"China tiene unos intereses espec¨ªficos, de pa¨ªs que acaba de acceder a la OMC, pero que son intereses leg¨ªtimos, propios de quien ha negociado una rebaja arancelaria muy grande

", explica Celso Amorin, ministro de Asuntos Exteriores de Brasil, en un intermedio entre reuniones.

El Gobierno de China -que cuenta con 740 millones de campesinos, de los que 200 millones viven con menos de 1 d¨®lar al d¨ªa- dej¨® bien claro antes de comenzar la cumbre que no har¨ªa nuevas concesiones en el sector de los servicios -incluidos finanzas y telecomunicaciones-, que est¨¦n m¨¢s all¨¢ de los compromisos adquiridos con su entrada en la organizaci¨®n. "China considera que hizo muchas concesiones al incorporarse a la OMC, y no quiere adquirir nuevas obligaciones", afirma Toyonori Uemura, miembro de la delegaci¨®n japonesa.

En una muestra de su compromiso con los pa¨ªses menos desarrollados, China ha aireado tambi¨¦n en Hong Kong la decisi¨®n anunciada el pasado agosto de cancelar las deudas de 38 pa¨ªses pobres de Asia y ?frica contra¨ªdas hasta finales de 2004, por un valor total de unos 1.700 millones de d¨®lares.