La ONCE busca otro 'cuponazo'

La Organizaci¨®n Nacional de Ciegos Espa?oles (ONCE) pierde dinero con el cup¨®n por primera vez en su historia. En 2004, las p¨¦rdidas de la organizaci¨®n, sin considerar el grupo de empresas que controla, ascendieron a 12,2 millones de euros. Este a?o, seg¨²n las previsiones, puede perder 74,8 millones.

Es la primera se?al de alarma en el proyecto que naci¨® en 1938, en plena Guerra Civil, y del que dependen, directa o indirectamente, alrededor de 100.000 personas (22.000 de ellas, vendedoras de loter¨ªa), y tres cuartas partes de las mismas, discapacitados. La ca¨ªda de ventas del cup¨®n, de un 10% s¨®lo en este ejercicio, y la competencia de juegos con premios m¨¢s jugosos ha puesto en entredicho la gesti¨®n de los responsables de la ONCE, una organizaci¨®n que controla el 8% del juego privado en Espa?a.

Un nuevo juego, del tipo 'rasca y gana', se empezar¨¢ a vender en primavera a 50 c¨¦ntimos

Miguel Dur¨¢n, ex director general, acusa de estafa a la actual c¨²pula

La situaci¨®n es apurada. Tanto, que la organizaci¨®n va a recurrir a una f¨®rmula extrema: solicitar al Estado una subvenci¨®n que cubra las p¨¦rdidas. S¨®lo hace unos meses, el presidente de la ONCE, el gallego Miguel Carballeda, aseguraba en una entrevista publicada en EL PA?S que la petici¨®n de subvenci¨®n se contemplaba como ¨²ltimo recurso.

La posibilidad de recibir subvenciones, procedentes de su gran rival, la Loter¨ªa del Estado, se recoge en un acuerdo firmado con el Gobierno del PP en febrero de 2004, semanas antes de las ¨²ltimas elecciones generales. Por ese acuerdo, que se extiende hasta 2011, la ONCE recibir¨¢ este a?o 22 millones de euros, 12 de subvenci¨®n pura y 10 millones para cubrir amortizaciones de pr¨¦stamos.

Adem¨¢s de la subvenci¨®n, la ONCE intentar¨¢ revolucionar el motor de la organizaci¨®n, la venta del cup¨®n, con cambios en su sistema de premios, y pondr¨¢ en marcha, sola, una loter¨ªa instant¨¢nea a 50 c¨¦ntimos de euro por boleto. Con el nuevo juego, espera aumentar su recaudaci¨®n de 2.020 millones de euros en 2005 en unos 600 millones de euros. La loter¨ªa instant¨¢nea, una especie de rasca y gana, ha sido negociada con el nuevo Gobierno socialista y rescatada como soluci¨®n por la ONCE, pese a las cr¨ªticas que suscita y tras comprobar que ni los Gobiernos del PP ni los del PSOE han accedido a repartir el jugoso pastel de la loter¨ªa Euromillones.

El momento de debilidad de la ONCE y de las tres patas que la conforman: ONCE, corporaci¨®n empresarial CEOSA y Fundaci¨®n ONCE (Fundosa) coincide con una campa?a que pone en cuesti¨®n la limpieza de los sorteos que lleva a cabo.

La campa?a cuestiona el coraz¨®n mismo del negocio y la encabeza el que fuera director general de la ONCE entre 1987 y 1993, Miguel Dur¨¢n. La acusaci¨®n de Dur¨¢n, que tras su salida de la ONCE ha trabajado para los empresarios privados del juego y est¨¢ acusado de graves delitos fiscales en el caso Tele 5, es dura.

Seg¨²n afirma, la ONCE emite, conscientemente, muchos m¨¢s cupones de los que sabe que puede vender. As¨ª, buena parte de los premios no se reparten, y "la banca gana". Seg¨²n Dur¨¢n, extreme?o de Arzuaga, en las estribaciones de Sierra Morena, la ONCE s¨®lo vende el 60% de los seis millones de cupones que vende de lunes a jueves (12 millones los viernes) y el 40% de los sorteos de fin de semana (cinco millones de boletos).

Dur¨¢n, que protagoniz¨® la etapa de m¨¢s notoriedad de la ONCE con una fulgurante entrada en medios de comunicaci¨®n (Tele 5, El Independiente, Onda Cero...), ha llevado a la Audiencia Nacional el caso, que califica simple y llanamente de estafa y publicidad enga?osa. M¨¢s a¨²n, Dur¨¢n ha amenazado con extender las acusaciones al actual ministro de Trabajo, Jes¨²s Caldera, como responsable del departamento encargado de controlar a los ciegos.

El ex directivo de la ONCE es el alma m¨¢ter de la Plataforma Unitaria de Encuentro para la Democratizaci¨®n de la ONCE (PUEDO), opuesta a la candidatura que dirige la organizaci¨®n desde hace m¨¢s de 15 a?os, Unidad Progresista (UP). Dur¨¢n sostiene que la ONCE ha dejado de repartir, voluntariamente, 460 millones en 2003, 542 millones en 2004 y 526 millones en 2005.

La ONCE no niega la mayor. Efectivamente, emite m¨¢s de lo que vende. Pero siempre con autorizaci¨®n y supervisi¨®n estricta de la Administraci¨®n, a trav¨¦s de tres ministerios que forman el Consejo del Protectorado: el Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales, el del Interior y el de Econom¨ªa y Hacienda. Y con las cifras de emisi¨®n publicadas cada trimestre en el Bolet¨ªn Oficial del Estado. Act¨²a, destacan fuentes autorizadas de la ONCE, como act¨²a la Loter¨ªa Nacional, que tambi¨¦n emite m¨¢s de lo que realmente vende.

?Por qu¨¦ se emite m¨¢s de lo que se vende? Seg¨²n la ONCE, porque hay que atender las necesidades y peticiones de 22.000 vendedores en 280 puntos de distribuci¨®n; porque s¨®lo as¨ª, con sobreemisi¨®n, se asegura no sobrepasar los porcentajes de premios autorizados (55% anual), y porque s¨®lo as¨ª se puede estar seguro de poder hacer frente, en un momento dado, a un aumento de la demanda del cup¨®n. Se puede a?adir una raz¨®n m¨¢s: con emisiones amplias, los 22.000 vendedores pueden llevar el mayor n¨²mero posible de n¨²meros para que puedan dar siempre alg¨²n premio (reintegro, premio a la ¨²ltima cifra...).

El Protectorado de la ONCE, en un documento firmado el 29 de junio por la secretaria de Estado de Servicios Sociales, Amparo Valcarce, terci¨® en la pol¨¦mica: "Respecto a la emisi¨®n de los juegos explotados por la ONCE, el Consejo de Protectorado igualmente ha verificado que su volumen m¨¢ximo anual no ha superado los l¨ªmites establecidos en la normativa vigente, procediendo a la publicaci¨®n trimestral del programa de sorteos, el cual establece con precisi¨®n la emisi¨®n para cada tipo de producto y d¨ªa de sorteo como garant¨ªa de los consumidores".