La Sirena nada tierra adentro
El fondo 3i compr¨® la cadena de congelados y prepara su expansi¨®n
La Sirena, de la mano de Agrolimen, se ha convertido en los ¨²ltimos en la primera cadena de tiendas de congelados con marca propia con 160 locales casi en su totalidad en Catalu?a.Tras su compra por el fondo de inversi¨®n 3i, el objetivo es lograr su implantaci¨®n en la zona centro para llegar a los 300 establecimientos y duplicar su volumen de ventas.
La compra ha supuesto 150 millones de euros, a los que se sumar¨¢n otros 60 millones para desarrollar los planes de expansi¨®n
Los nuevos objetivos a cinco a?os se concretan en contar con m¨¢s de 300 tiendas, facturar 350 millones de euros y con 650 referencias
La Sirena es la marca propia de la cadena de alimentos congelados Congelats Reunits, una empresa fundada en Terrassa, en Barcelona en 1984 por Josep Mar¨ªa Cernuda y Ramona Sol¨¢. Aunque durante los a?os ochenta y noventa tuvo un importante desarrollo hasta contar con 80 establecimientos, la expansi¨®n m¨¢s importante no se produjo hasta 2000, cuando el grupo Agrolimen se hizo con una participaci¨®n mayoritaria en la cadena que la complet¨® en 2005 con la adquisicion de la totalidad del accionariado. La presencia de Agrolimen en los ¨²ltimos cinco a?os ha supuesto elevar a 160 el n¨²mero de establecimientos con ventas de 150 millones de euros y medio centenar de referencias que abarcan toda la gama de productos congelados. Para finales de a?o las previsiones contemplaban llegar a a 168 tiendas
Agrolimen, la empresa vendedora es uno de los grupos agroalimentarios m¨¢s importantes, con una facturaci¨®n de 850 millones de euros con grupos como Gallina Blanca. La venta de la cadena de tiendas de congelados es continuaci¨®n de la venta en 2004 de su divisi¨®n de confiter¨ªa Joyco. Seg¨²n fuentes de la empresas, la operaci¨®n se ha realizado en primer lugar porque se trata de una gran oportunidad para que la cadena siga creciendo de la mano de un grupo inversor con importantes proyectos para la firma. Agrolimen justifica igualmente la venta en este momento ante su objetivo de centrarse en productos de gran consumo m¨¢s ligados a la posici¨®n del grupo.
Pol¨ªtica de especializaci¨®n
Frente al peso en aumento de la gran distribuci¨®n, la apuesta por la cadena de tiendas de congelados especializada y el ¨¦xito de la misma se bas¨® en las dos ¨²ltimas d¨¦cadas en dos pilares, seg¨²n fuentes de la empresa. Primero, en la oferta de productos con marca propia de calidad a precios medios. Para lograr ese objetivo, el grupo contaba con m¨¢s de doscientos proveedores de todos los sectores. Esta pol¨ªtica se va a mantener y ampliarpor parte de los nuevos propietarios entre quienes se halla en anterior equipo directivo que pasa a tener una participaci¨®n en el accionariado en el entorno del 10% ya cuyo frente estar¨¢ Manel Estany como director general.
La innovaci¨®n y la b¨²squeda de nuevas ofertas de productos congelados ha sido otro de los ejes del ¨¦xito en el pasado del grupo para competir frente a los grandes grupos de distribuci¨®n.Ello supuso disponer de 500 referencias con el lanzamiento cada a?o de una media de 60 nuevos productos. El nuevo propietario tiene previsto continuar en esa misma l¨ªnea de innovaci¨®n con el objetivo de llegar en 2010 a contar con un m¨ªnimo de 650 referencias
De las 160 tiendas con que cuenta la cadena en la actualidad, 130 son propias y el resto franquiciadas. En una distribuci¨®n territorial, 130 establecimientos se hallan en Catalu?a, con una cuota de mercado del 23% y solamente cuenta con 25 tiendas en Madrid. De acuerdo con esta ubicaci¨®n de las establecimientos, una gran concentraci¨®n en Catalu?a, el plan de expansi¨®n de la cadena se quiere concretar tanto en Madrid como la zona centro con la apertura de 150 establecimientos y una inversi¨®n aproximada de 60 millones de euros hasta el a?o 2010. El director de 3i, Pablo Gallo, se?ala que la pol¨ªtica del grupo es seguir apostando por la apertura de tiendas propias y mantener el actual formado con locales de unos 200 metros cuadrados en una posici¨®n de cercan¨ªa a los consumidores
Con el desarrollo de este plan de expansi¨®n, el objetivo es lograr en 2010 disponer de m¨¢s de 300 tiendas con una facturaci¨®n superior a los 350 millones de euros.
Experiencia inversora en Espa?a
El grupo 3i es l¨ªder en el sector de capital riesgo en la Uni¨®n Europea con un historial de 60 a?os y unas inversiones cercanas a los 25.000 millones de euros, con presencia en 14 pa¨ªses de Asia, Estados Unidos y Europa. Al igual que se ha hecho con La Sirena, una l¨ªnea b¨¢sica de sus inversiones, seg¨²n apunta el consejero delegado del grupo Mark Heappey, es hacerlo en empresas que cuenten con equipos directivos que se quieran implicar en proyectos donde se contemplen importantes posibilidades de crecimiento.
En Espa?a el desembarco se produjo en 1990 con unas inversiones desde esa fecha de mil millones de euros en diferentes sectores y grupos como AC Hoteles, Sistemas Inform¨¢ticos Abiertos, Cl¨ªnica Baviera, Ballesol, Hospor o Pepe Jeans.
El sector agroalimentario, seg¨²n el director de 3i Pablo Gallo, constituye uno de los ejes de su actividad. En Espa?a realiz¨® inversiones en empresas como Vega Mayor, pionera de la cuarta gama en verduras, Caster o Gurmet en la restauraci¨®n. En la actualidad, antes de su entrada en La Sirena, solamente se hallaba en la empresa de aceitunas Exoliva. En el futuro, el grupo no descarta llevar a cabo otras adquisiciones en el sector agroalimentario.
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