El timo del cr¨¢neo del mono y los clones distintos

Uno de los fraudes cient¨ªficos m¨¢s duraderos fue el del hombre de Piltdown. Un arque¨®logo aficionado anunci¨® en 1912 el hallazgo del cr¨¢neo del eslab¨®n perdido en el Reino Unido. El hombre de Piltdown fue un pilar de la paleontolog¨ªa hasta que en 1948, ya 36 a?os despu¨¦s, se vio que era un montaje. La mand¨ªbula era de un orangut¨¢n y los dientes de otro tipo de mono. "El hombre de Piltdown fue el primer ser humano que us¨® dientes postizos", afirm¨® el diario The Times al anunciar la estafa.

La clonaci¨®n y el fraude cient¨ªfico tambi¨¦n han ido a menudo de la mano. En 1981, la revista cient¨ªfica Cell public¨® un estudio que fue conocido como la reproducci¨®n asexual (el t¨¦rmino clonaci¨®n no estaba extendido) de tres ratones gen¨¦ticamente id¨¦nticos. Aunque nunca se destap¨® del todo el fraude, el director del experimento, Karl Illmensee, de la Universidad de Ginebra, dimiti¨® en 1987 tras unos estudios muy cr¨ªticos con la investigaci¨®n.

A?os despu¨¦s, entre 2000 y 2001, el f¨ªsico alem¨¢n Jan Hendrik Sch?n public¨®, con s¨®lo 31 a?os, m¨¢s de 80 art¨ªculos en las mejores revistas cient¨ªficas. Era el f¨ªsico m¨¢s prometedor del mundo. Una de las grandes esperanzas de la f¨ªsica. Lograba espectaculares avances en nanoelectr¨®nica y en superconductividad que nadie era capaz de repetir. Pero se confi¨® y repiti¨® los mismos gr¨¢ficos en varios art¨ªculos. Science y Nature retiraron sus investigaciones y Sch?n perdi¨® el t¨ªtulo de doctor.