Conocimiento rentable
La Universidad de Santiago crea una sociedad de capital riesgo para financiar compa?¨ªas tecnol¨®gicas espa?olas
Las cifras de inversi¨®n en I+D en Espa?a son casi anecd¨®ticas. En un esfuerzo por acabar con esta situaci¨®n y conciliar dos ¨¢mbitos tradicionalmente alejados entre s¨ª, 16 universidades espa?olas han constituido la sociedad Uninvest, que invertir¨¢ 13 millones de euros en proyectos empresariales de base cient¨ªfica nacidos en el entorno universitario y otros centros de investigaci¨®n.
El presupuesto es de 13 millones de euros y los socios esperan aumentarlo hasta los 20 millones este mismo a?o
Las instituciones docentes que participan en esta nueva sociedad de capital riesgo representan m¨¢s del 40% de la capacidad cient¨ªfica que atesoran las universidades espa?olas, y el porcentaje podr¨ªa crecer en un futuro pr¨®ximo hasta el 60%, con la incorporaci¨®n del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC) y de otros centros universitarios que han mostrado su inter¨¦s por el proyecto.
Sen¨¦n Barro, rector de la Universidad de Santiago de Compostela, en la que se ha gestado el proyecto Uninvest, destaca el car¨¢cter pionero de la iniciativa "no s¨®lo en Espa?a, donde no existe una cultura emprendedora, sino tambi¨¦n en Europa, porque no hemos encontrado modelos a imitar": En la compa?¨ªa participan adem¨¢s Unirisco Galicia, que fue la primera sociedad de capital riesgo universitaria autorizada por la Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores (CNMV); la Empresa Nacional de Innovaci¨®n, adscrita al Ministerio de Industria, y grupos empresariales como Inditex o Grupo San Jos¨¦.
El fondo, que gestionar¨¢ Uninvest, y que se llama Unifondo I+D, tiene un presupuesto de salida de 13 millones de euros, pero los socios esperan incrementar esa cantidad hasta los 20 millones a lo largo del a?o que empieza. El Grupo Santander ha contribuido al fondo con una aportaci¨®n de 3 millones de euros. Para Jos¨¦ Manuel Moreno, coordinador del Programa Universidades de la entidad financiera, "lo que convierte a Uninvest en un caso ¨²nico es que combina el sector p¨²blico, con el privado y con el capital riesgo". Dos cajas de ahorro gallegas CaixaGalicia y Caixanova tambi¨¦n han comprometido una contribuci¨®n de al menos 2 millones de euros.
La nueva compa?¨ªa llevar¨¢ a cabo entre seis y ocho inversiones anuales en empresas de nueva creaci¨®n o en fase de inicio y que est¨¦n enmarcadas en cinco sectores estrat¨¦gicos tales como ciencias de la vida, medio ambiente, nuevos materiales, tecnolog¨ªas de la informaci¨®n y biotecnolog¨ªa. A¨²n no se ha concretado ninguna inversi¨®n, pero s¨ª parece seguro que las primeras operaciones se realizar¨¢n en el primer semestre de este a?o.
Perfil tecnol¨®gico
"Queremos financiar proyectos que respondan a un perfil tecnol¨®gico, nacido de la investigaci¨®n, m¨¢s que a un perfil estrictamente empresarial", explica Sen¨¦n Barro. Se trata de empresas de alto riesgo, pero que pueden resultar de alto valor a?adido, porque si consiguen consolidarse y prosperar, "en 10 a?os pueden incluso expandirse a otros mercados", apostilla el rector de la Universidad de Santiago.
Uninvest no s¨®lo analizar¨¢ las probabilidades de ¨¦xito de las potenciales empresas en su sector de actividad y en su ¨¢mbito geogr¨¢fico, as¨ª como la rentabilidad de sus productos, sino que tambi¨¦n identificar¨¢ los huecos profesionales que la empresa necesita cubrir. A falta de estimaciones de los empleos que se pueden crear a trav¨¦s de esta iniciativa, el rector de la Universidad de Santiago de Compostela, asegura que los equipos de las empresas estar¨¢n formados por personal altamente cualificado, titulados superiores y doctores, y como ejemplo, recuerda que "en los ¨²ltimos cinco a?os, las llamadas spin-off' (sociedades creadas en las universidades) fundadas en Galicia han dado trabajo a m¨¢s de 300 titulados".
En el proyecto Uninvest, adem¨¢s de las tres universidades gallegas -Santiago de Compostela, Vigo y A Coru?a-, est¨¢n inmersas la Universidad de Le¨®n, la Carlos III de Madrid, la de Valencia, la Polit¨¦cnica de Valencia, la Miguel Hern¨¢ndez de Elche, Extremadura, C¨¢diz, Salamanca, as¨ª como la Fundaci¨®n Leonardo Torres Quevedo de la Universidad de Cantabria, la Fundaci¨®n Universidad de Valladolid, la Fundaci¨®n General de la Universidad de Alicante, y por ¨²ltimo, los dos grandes centros p¨²blicos de Madrid, la Universidad Aut¨®noma y la Complutense, a trav¨¦s de de la Fundaci¨®n Parque Cient¨ªfico de Madrid.
Entre todos los centros participantes cuentan con 45 campus universitarios, 600 facultades e institutos de investigaci¨®n, alrededor de 500.000 estudiantes, 40.000 investigadores-profesores, 3.300 grupos de investigaci¨®n y 18 oficinas de transferencia de resultados de investigaci¨®n y desarrollo (I+D).
"Una universidad emprendedora"
La empresa y la universidad siempre han mirado al mundo de forma diferente. Al menos hasta ahora, en que ambas se han dado cuenta de que su cooperaci¨®n puede convertir el conocimiento en rentables dividendos, y de paso, sacar a Espa?a de un retraso tecnol¨®gico que lastra su desarrollo econ¨®mico. La Universidad de Santiago de Compostela y el SCH, socios en Uninvest, coinciden en que el principal motivo para que en Espa?a no se invierta en investigaci¨®n es el miedo al "riesgo empresarial". Adem¨¢s, el tejido industrial espa?ol est¨¢ compuesto casi en un 99% por empresas de tama?o mediano y peque?o, que "valoran en su justa medida la investigaci¨®n cient¨ªfica, pero cuya capacidad econ¨®mica no es suficiente para un gasto en I+D aceptable", afirma el rector de la Universidad de Santiago, Sen¨¦n Barro. Siendo las cosas as¨ª, la necesidad de acortar distancias entre el mundo empresarial y el mundo de la tecnolog¨ªa y la innovaci¨®n se impone. "Las entidades financieras no hemos visto a las universidades y a los centros de investigaci¨®n como un agente econ¨®mico promotor de rentabilidad", dice Jos¨¦ Manuel Moreno, del Grupo Santander. El rector de la universidad gallega, por su parte, admite que "la comunidad universitaria no ha sabido entender que el saber tecnol¨®gico generado intramuros se pod¨ªa trasladar a la sociedad, a los negocios. Defendemos una nueva idea de universidad, la universidad emprendedora".
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