La paraplej¨ªa gana a las dunas

Para Josep Busquets (Sant Joan de les Abadesses, 1963), las mayores dificultades en el rally Dakar aparecen cuando desciende de su Nissan Patrol. La fin¨ªsima arena del desierto traba las ruedas de su silla, le hace pr¨¢cticamente imposible desplazarse por el campamento, y lo obliga a aguardar a que Ferran, su copiloto, y Jos¨¦ Mar¨ªa, siempre a su lado, empujen su silla de ruedas. "Cuando llegamos a la tienda preciso de tres personas que, tirando como leones, tardan cinco minutos para moverme 50 metros", asegura este piloto gerundense.

Un accidente de tr¨¢fico trunc¨® su carrera deportiva a los 19 a?os.

El conductor y el viajero del asiento trasero salieron indemnes del accidente. Pep, como as¨ª lo conoce todo el mundo, iba en el asiento del copiloto y qued¨® postrado en una silla de ruedas. Por aquel entonces se hab¨ªa proclamado, dando brincos encaramado a una moto de trial, campe¨®n de Catalu?a j¨²nior.

"Tras el accidente busqu¨¦ algo para subsanar la nostalgia que sent¨ªa por la competici¨®n", afirma Busquets, siempre con una gran sonrisa pintada en su rostro. Los raids [pruebas estilo Dakar] comenzaban a calar hondo en Espa?a entonces y, tras meditarlo con Albert Bosch, un amigo del pueblo y que ahora compite en el Dakar con un coche id¨¦ntico al suyo, Pep no dud¨® ni un momento: "Nos inscribimos en el campeonato nacional de raids, con un Suzuki Samurai, y conseguimos tres podios en 1991. Al a?o siguiente ganamos el campeonato de Espa?a T-1 [coches de producci¨®n] y en 1993 fuimos subcampeones del T-2 [coches preparados para la competici¨®n]", explica este gerundense, un apasionado aventurero que, a partir de entonces, centr¨® todo su empe?o en un solo objetivo: participar en la m¨¢s exigente carrera por etapas del mundo; el rally Dakar. Tard¨® algunos y al final lo consigui¨®.

Cuando, navegando con su moto a la deriva por la inmensidad del desierto, Thierry Sabine concibi¨® el Dakar, el ya fallecido ex piloto franc¨¦s se empe?¨® en crear una carrera abierta a pilotos no profesionales que, aunque no sin apuros, pudieran gozar de las experiencias ¨²nicas que ofrece el desierto.

Tras muchos esfuerzos, Busquets consigui¨® un coche para participar en la edici¨®n del a?o 2000 que, excepcionalmente, part¨ªa de Dakar con rumbo a Ciudad del Cabo. Adem¨¢s, en aqu¨¦l raid de 2000, el piloto espa?ol gan¨® la Toyota Trophy, la categor¨ªa reservada a veh¨ªculos de la marca japonesa.

"Cuando llegamos a la meta me dejaron colgado encima del coche con silla y todo", sonr¨ªe Pep, el ¨²nico piloto parapl¨¦jico que ha conseguido terminar la prueba y que, lejos de molestarse, incluso bromea con los miembros de su equipo acerca de su minusval¨ªa. "Mira si somos cojonudos en nuestro pueblo", dice con iron¨ªa Bosch, "que al que va en silla de ruedas lo mandamos al Dakar". Y Pep, sin pausa, le replica a carcajada abierta: "Mira que el d¨ªa que me levante y me ponga a perseguiros....ya correr¨¦is ya...", espeta el conductor del Patrol n¨²mero 431 y que, en la actualidad, y tras los problemas del inicio del rally, ocupa la posici¨®n 109?, a 38 horas de St¨¦phane Peterhansel, ocho veces ganador de la carrera que ayer descans¨® en la capital de Mauritania, y actual l¨ªder de la clasificaci¨®n general.

"En la primera etapa se nos rompi¨® la barra que evita que el puente delantero se desplace y, entre penalizaciones y el tiempo que tardamos en tratar de reparar el problema, perdimos ocho horas", se lamenta Busquets, cuyo principal temor en esta prueba se reduce a un piso que abunda mucho en esta zona del planeta. "Cuando me engancho en una duna, miro al copiloto y no s¨¦ qu¨¦ decir, s¨®lo pedir disculpas. Lo fundo. Tratar de desembarrancar el coche de una duna es duro, pero que lo deba hacer una persona sola es terrible. El t¨ªo queda KO", apostilla el piloto.