Llegan los parques geri¨¢tricos

Unos extra?os artilugios de color amarillo, a medio camino entre columpios y m¨¢quinas de gimnasio, invaden parte del parque Polvoranca, en la localidad madrile?a de Legan¨¦s. Pero no hay ni?os subidos a estos columpios. Domingo por la tarde. Decenas de personas, sobre todo mayores de 60 a?os, suben y bajan de los aparatos, vestidos con ch¨¢ndal y zapatillas de deporte. Este parque del sur de Madrid alberga desde el pasado verano "el primer gimnasio al aire libre para mayores de Espa?a", seg¨²n fuentes de la Consejer¨ªa de Presidencia de la Comunidad de Madrid, impulsora de esta idea pionera.

La poblaci¨®n envejece (el 17% de los espa?oles, m¨¢s de siete millones, supera ya los 65 a?os de edad) y aumenta la esperanza de vida (82 a?os para las mujeres y 75 para los hombres). Los parques ya no se adaptan s¨®lo para los m¨¢s peque?os.

Legan¨¦s ha sido la localidad pionera, con unas m¨¢quinas de gimnasia tra¨ªdas en barco desde China

Los leganenses son los m¨¢s longevos comparados con los ancianos de Italia, Holanda, Suecia y Finlandia e Israel, seg¨²n un estudio publicado en la revista cient¨ªfica Experimental Gerontology. Los motivos de esta longevidad de los leganenses (elegidos para el estudio por ser representativos del espa?ol medio) parecen obvios -la comida mediterr¨¢nea, las buenas relaciones sociales...-, pero el estudio demostr¨® cient¨ªficamente que los mayores que hacen ejercicio y tienen vida social viven m¨¢s.

En Legan¨¦s hay unos 24.000 mayores de 65 a?os (el 11% de la poblaci¨®n). A Estefan¨ªa Matellanes, vecina del municipio, le queda un a?o para entrar en esa estad¨ªstica. Esta mujer dej¨® ayer por la tarde a su marido en casa "sobando en el sof¨¢" y se fue andando en ch¨¢ndal y chubasquero hasta el parque Polvoranca. "?l prefiere hacer la vida del cerdo: comer y dormir. ?Ah¨ª se ha quedado, hasta que se despierte!", bromea esta mujer, mientras pedalea con frenes¨ª en un aparato para fortalecer las piernas.

No muy lejos de ella, una familia de peruanos utiliza unas ruedas que sirven para coger fuerza en los brazos. Ninguno supera los 55 a?os, pero para ellos los aparatos sustituyen "a cualquier gimnasio de pago". En la zona para mayores hay 21 aparatos de gimnasia: el ascensor, para reforzar los brazos, hombros y espalda; el autob¨²s, para la actividad cardiaca; el tim¨®n, para aumentar la musculatura, o los patines, para las piernas.

Los usuarios del parque se quejan de que, con las lluvias, la zona habilitada para mayores est¨¢ llena de charcos. "Esto es un barrizal, tendr¨ªan que echar grava porque hay muchos aparatos que no podemos utilizar", se queja Rufino Cerr¨®n, de 61 a?os, que va caminando todos los d¨ªas desde su casa, en Alcorc¨®n, hasta el parque. "Cuatro kil¨®metros y medio", puntualiza. Juan Rom¨¢n, de 52 a?os, tambi¨¦n camina "cuatro o cinco kil¨®metros todos los d¨ªas". En el parque utiliza un aparato en forma de rodillo "para la barriga" y "para la cintura".

Las m¨¢quinas para hacer gimnasia fueron tra¨ªdas especialmente de China, donde este tipo de parques geri¨¢tricos son muy habituales, en una larga traves¨ªa en barco que dur¨® m¨¢s de un mes. "A partir del proyecto de Legan¨¦s, otros municipios madrile?os como Torrelodones, Fuenlabrada o Parla han decidido hacer lo mismo", explican fuentes de la Consejer¨ªa de Presidencia.

Torrelodones instal¨® la semana pasada m¨¢quinas en dos parques y Parla ha hecho lo propio en una zona verde de reciente creaci¨®n. Y tambi¨¦n lo tienen en mente otras localidades como Alpedrete o Guadarrama.